Familie Coolen Down Under

Dust storm

2009-09-23T09:45:00.003+10:00

Erik was vanmorgen al vroeg naar zijn werk vertrokken. Ik ben vroeg in de morgen met een slaperig hoofd naar de wc gegaan en bedacht me daar dat de buren ineens wel heel rare lampen met vreemd licht hadden aan de zijkant van het huis. Daarna de televisie aangezet zodat ik het nieuws alvast kon kijken. Daar hoorde ik dat er een duststorm over Sydney trok met stof vanuit de outback. Snel kleren aan en even buiten kijken. En ja hoor, het was dus geen rare verlichting bij de buren, maar allemaal oranje stof. De hele straat lijkt oranje gekleurd. Tegen de tijd dat ik buiten was (en het licht was hier) was de ergste stof al doorgewaaid naar het centrum van Sydney. Daarom is het op de foto van ons huis niet zo oranje als de foto die ik van internet heb gehaald van de Sydney Harbour Bridge. Maar toch wel even een leuk gezicht, en zo lijken het net foto’s van vroeger in sepia.

Erik had left for work very early this morning. I had to go to the toilet early in the morning, still half asleep and was thinking that our neighbours had very strange lights at the side of the house. Then I turned on the television so I could already watch the news. There I heard that there was a dust storm coming over Sydney, with dust from the outback. Quickly put on my clothes to have a look outside. And yes, it was not weird lights at the neighbours, but a lot of orange dust. The whole street looks to have an orange colour. By the time I went outside (and it was light here) most of the dust had already been blown to the centre of Sydney. That’s why the picture of our home is not as orange as the picture I got of the internet of the Sydney Harbour Bridge. But it still is nice to see, and the pictures look very old.

Vreselijke regenbui / Torrential rain

2009-09-20T20:33:00.003+10:00

En zoals hier wel vaker gebeurt: na mooi weer komt er een vreselijke regenbui.
And like it happens more often here: after great weather we have torrential rain.

Moeilijk huiswerk Fleur / Difficult homework Fleur

2009-09-18T21:31:00.000+10:00

Ik denk dat het tijd is dat ik nog iets vertel over school hier in Australië. Op de kleuterschool hier leren de kinderen al lezen en schrijven. En vanaf dat moment krijgen ze ook huiswerk mee. Fleur zit nu in year 2 (groep 4) en de woorden die ze moet leren zijn echt geen simpele woorden meer. Ik sta er af en toe echt van te kijken wat een kind van 7 jaar allemaal moet leren. Hieronder een paar van de zinnen met moeilijke woorden die Fleur de laatste tijd heeft moeten leren.
* I know the fossil will spoil at the party.
* Was it one million or one billion years ago that the prehistoric Brontosaurus was around?
* A reptile like the stegosaurus will mostly attack in the morning.
* The palaeontologist found the remains of a diplodocus and a Tyrannosaurus Rex.
Vraag me toch ook wel af of ze deze woorden echt veel zullen gaan gebruiken later. Maar ja, ze moeten het nu eenmaal leren. En Fleur vindt het niet zo heel erg. Ze vindt het nog steeds leuk om haar huiswerk te maken en al deze nieuwe en moeilijke woorden te leren.

I think it is about time that I tell something about school here in Australia again. At kindergarten here the children learn to read and write. And from that time they will have homework as well. Fleur is now in year 2 (grade 4 in Holland) and the words she needs to learn are really not that easy anymore. I am sometimes amazed about what a 7 year old has to learn. Here are some of the sentences with difficult words that Fleur has to learn lately.
* I know the fossil will spoil at the party.
* Was it one million or one billion years ago that the prehistoric Brontosaurus was around?
* A reptile like the stegosaurus will mostly attack in the morning.
* The palaeontologist found the remains of a diplodocus and a Tyrannosaurus Rex.
I am wondering though when they will ever have to use these words in the future. But this is what they have to learn. And Fleur does not really mind. She still likes making her homework and learning all these new and difficult words.

Daan Teddy Bear Picnic

2009-09-17T13:28:00.002+10:00

Omdat Daan volgend jaar ook naar school gaat, is Daan begonnen met Smart Start op school. De kinderen die meedoen aan dit programma gaan elke donderdagmorgen 1½ uur naar school en leren dan alvast hoe de dingen gaan in de klas. Daan vindt het heel erg leuk en maakt al nieuwe vriendjes op school. En vandaag is een speciale dag. Iedereen mag zijn teddy beer meernemen voor een Teddy Beer Picknick. Het begin van de morgen gaat eigenlijk gewoon hetzelfde, maar aan het einde gaan ze met z’n allen naar buiten om daar met de teddy beren samen fruit te eten en wat te drinken. Het was erg gezellig vanmorgen.

Because Daan is going to school next year, Daan has started Smart Start at school. The children who are doing this program go to school every Thursday morning for 1½ hour to learn how things will go in the classroom. Daan is enjoying this a lot and is already making new friends at school. And today they have a special day. Everyone can bring his teddy bear for a Teddy Bear Picnic. The start of the morning is the same as every week, but at the end they all go outside to eat fruit and have a drink with their teddy bears. It was a nice morning.

Ons huis wordt verkocht / Our house is being sold

2009-09-16T15:27:00.000+10:00

Vandaag minder goed nieuws. Onze huisbaas (de eigenaar van het huis) gaat het huis verkopen. Er bestaat een kans dat het aan een investeerder verkocht gaat worden en dan kunnen we er waarschijnlijk wel in blijven wonen. Anders wordt het verkocht aan mensen die er zelf in willen gaan wonen en zullen wij iets anders moeten gaan zoeken. Denk niet dat we gaan afwachten wat er gaat gebeuren en dat we maar moeten gaan uitkijken naar een ander leuk huis.

Today we had some not so good news. The landlord (the owner of the house) is going to sell the house. There is a chance that it will be sold to an investor and then there is a big chance that we can stay in the house. Otherwise it will be sold to people who want to live in it themselves and then we have to find something else. Do not think we want to wait and see what happens and that we will start looking for another nice house.

Bad hair day

2009-09-15T22:15:00.003+10:00

Katrina en Alicia kwamen vanavond langs met een pruik met lang bruin haar die Alicia nog had liggen. Ze wilden graag zien hoe ik eruit zie met bruin haar. Nou, ik weet nu in ieder geval dat ik nooit mijn haar bruin zal verven. Ook Daan, Fleur en Erik hebben de pruik even opgehad. En zie hier het resultaat.

Katrina and Alicia came by this evening with a wig with long brown hair that Alicia had lying around. They wanted to see what I look like with brown hair. Well, I now know for sure that I will never colour my hair brown. Also Daan, Fleur and Erik have tried on the wig. And here is the result.

Pumpkin Patch Model Search

2009-09-15T17:03:00.002+10:00

Vandaag een serie foto’s gemaakt van Fleur en Daan voor de modellen wedstrijd bij Pumpkin Patch (kinderkleding winkel). Fleur haar foto werd wel uitgezocht als winnaar in de winkel, maar ze zijn allebei niet uitgekozen als overall winnaars. Maar ik wil jullie de foto’s niet onthouden.

Today I took a series of photos of Fleur and Daan for the model search at Pumpkin Patch (kids clothing store). Fleur’s photo was the store winner, but they both were not picked as overall winners. Here are the photo’s for everyone who is interested.

Penrith Caravan, Camping and Holiday Expo

2009-09-13T20:53:00.001+10:00

In Penrith is dit weekend de Penrith Caravan, Camping and Holiday Expo. Wij gaan hier heen om te kijken of we wat inspiratie kunnen opdoen voor leuke (misschien wel kampeer) vakanties. Er is van alles te zien. Van tenten en vouwwagens tot caravans en abnormaal grote en luxueuse campers. Fleur en Daan vinden het vooral leuk om overal een kijkje in te nemen. Het was zeker leuk om naartoe te gaan en ik denk dat het ook tijd wordt dat we hier maar eens gaan kamperen.

The Penrith Caravan, Camping and Holiday Expo is on in Penrith this weekend. We are going to see if we can find some inspiration for fun (maybe even camping) holidays. There is a lot to see. From tents and camper trailers to caravans and ridiculously big and luxurious campervans. Fleur and Daan mainly like to have a look inside whenever they can. It was definitely worth while going to and I think it is about time that we are going camping here.

Daddy Day Playdate

2009-09-12T16:48:00.000+10:00

Daan en ik gaan elke donderdag naar playgroup. We zingen, dansen, eten fruit en andere lekkere dingen, spelen en hebben dan een erg gezellige morgen. Vandaag gaan we ook naar playgroup voor een Daddy Day Playdate. De papa’s zingen en dansen (zo goed als ze kunnen) vandaag met alle kinderen (dus ook Fleur). Het is erg leuk om te zien hoe enthousiast de kinderen allemaal zijn nu de papa’s hier ook een keer zijn. Aan het einde hebben we ook nog een gezellige BBQ. Het was een heel leuk idee en we hebben veel plezier gehad.

Daan and I always go to playgroup each Thursday. We sing, dance, eat fruit and other nice things, play and have a very nice morning. Today we are also going to playgroup for a Daddy Day Playdate. The daddy’s will sing and dance (as well as they can) today with all the children (so also Fleur). It is very nice to see how enthusiastic all the children are to have their daddy’s here now. At the end we have a nice BBQ. It was a very great idea and we had a lot of fun.

Fleur naar Taronga Zoo met school / Fleur at Taronga Zoo with school

2009-09-09T19:41:00.001+10:00

Hoi allemaal
Vandaag ben ik naar Taronga Zoo geweest met Year 1 en 2 van mijn school. Year 1 zat in de eerste bus en Year 2 zat in de tweede bus. Dus Year 1 was er het eerst en wij kwamen daarna. Eerst zijn we even naar de giraffen gaan kijken en toen hebben we een leuk plekje gevonden om te gaan eten, dus zijn we eerst wat gaan eten. We hadden geluk want van waar gingen zitten, konden we zelfs nog een giraf zien. Voordat ik ging eten, ben ik met een groepje andere kinderen even naar de wc geweest. Daarna heb ik een popper (flesje drinken) gedronken en een appel gegeten. Toen zijn we weer gaan lopen en onderweg zagen we de olifanten met de kleine Luk Chai (de baby olifant die 4 juli 2009 is geboren). Na de olifanten hadden we een gorillakooi gezien zonder gorilla’s erin. Toen zijn we naar de leeuwen gaan kijken. De leeuwen waren aan het zonnebaden en de tijgers deden hetzelfde. Maar ze zaten niet in dezelfde kooi. Ik heb ook een groep stokstaartjes gezien en koala’s, leuke vogeltjes en grote vogels. Er waren ook twee krokodillen die best wel groot zijn. We zijn ook nog in de reptielen wereld geweest en we hebben dieren gezien zoals slangen en lizards. Ze hadden ook penguins en zeehonden. Tussendoor heb ik ook lunch gegeten. Vlak voor we terug gingen, zijn we nog naar een soort informatie iets geweest waar twee mevrouwen ons dingen vertelden over een lizard met een (per ongeluk) afgehankte staart, een stick insect (wandelende tak), een hele mooie groene kikker een kleine ringtail possum. We mochten de kikker, de kleine ringtail possum en de lizard ook aaien met twee vingers. Ik heb een hele leuke dag gehad.
Heel veel liefs van Fleur

Hi everybody
Today I went to Taronga Zoo with Year 1 and 2 from my school. Year 1 was in the first bus and Year 2 was in the second bus. So Year 1 arrived first and we came later. First we went to see the giraffes and then we found a nice spot where we could sit, so we had something to eat first. We were lucky because we could still see a giraffe from where we were sitting. Before I ate something, I went to the toilet with some other kids. After that I had a popper (drink) and ate an apple. Then we started walking again and we saw the elephants with little Luk Chai (the baby elephant that was born on 4 July 2009). After the elephants we saw a gorilla cage with no gorilla’s in it. Then we went to see the lions. The lions were sunbathing and so did the tigers. But they were not in the same cage. I also saw a group of meerkat, koala’s, nice little birds and bigger birds. There were also two crocodiles that were pretty big. We also went inside the reptile world and saw animals like snakes and lizards. They also had penguins and seals. Somewhere in between we also had lunch. And just before we had to go back we went to an information thing where two lady’s told us things about a lizard with a (by accident) cut off tale, a stick insect, a very beautiful green frog and a little ringtail possum. We could pet the frog, the little ringtail possum and the lizards with two fingers. I had a really great day.
Lots of love from Fleur

Speech Fleur

2009-09-08T17:27:00.002+10:00

Fleur heeft vandaag weer haar speech gehad in de klas voor de Public Speaking Competition op school. Haar speech gaat deze keer over olifanten (het onderwerp was: je favoriete dier). Fleur heeft het heel erg goed gedaan. En ook dit jaar was ze weer een van de drie beste uit haar klas. Helaas hoorde ze niet bij de beste drie uit year 2 en is ze (weer) niet doorgegaan naar een volgende ronde. Maar dat geeft natuurlijk helemaal niet. Ze heeft het goed gedaan en we zijn erg trots op haar.

Dit is haar speech

Goedemorgen/middag allemaal.
Vandaag ga ik vertellen over olifanten.
Er zijn twee verschillende soorten olifanten: Afrikaanse en Aziatische.

Een Aziatische olifant weegt ongeveer 5000 kg.
Hij heeft twee bulten op zijn hoofd.
Hij heeft kleine driehoekige oren.
Alleen de mannetjes hebben slagtanden.
De sluft heeft twee vingerachtige uiteinden.
Hij heeft 5 nagels aan de voorpoten en 4 aan de achterpoten.
En hij heeft een ronde rug.

Een Afrikaanse olifant weegt ongeveer 7000 kg.
Hij heeft één bult op zijn hoofd.
Hij heeft grotere ronde oren.
De mannetjes en vrouwtjes hebben slagtanden.
De slurf heeft maar één vingerachtig uiteinde.
Hij heeft 4 nagels aan de voorpoten en 3 aan de achterpoten.
En Hij heeft een meer rechte rug.

In Azië worden olifanten vaak gebruikt om zware dingen te tillen en te dragen.
Als er toeristen komen, dan mogen ze soms op de rug van de olifant meerijden.
En op sommige plaatsen kunnen toeristen zelfs helpen met het verzorgen van de olifanten door ze te wassen en eten te geven.

In Azië is een olifant een symbool voor wijsheid.

De baby olifant in Taronga Zoo is Aziatisch en zijn naam is Luk Chai.
En morgen kunnen we hem allemaal zien als we naar de dierentuin gaan.

Ik hoop dat jullie mijn speech over deze grote en bijzondere dieren leuk vonden, en bedankt allemaal voor het luisteren.

Fleur had her speech again today in the classroom for the Public Speaking Competition at school. Her speech is about elephants this time (the subject was: your favorite animal). Fleur did very well again this time. And also this year she was one of the best three in her class. Unfortunately she did not to through to the next round this time either and so she is not one of the best three from year 2. But that does not matter. She still did very well and we are very proud of her.

This is her speech

Good morning/afternoon everyone.
Today I am talking about elephants.
There are two different types of elephants: African and Asian.

An Asian elephant weights about 5000 kg.
It has two bumps on its head.
It has small triangular ears.
Only the males have tusks.
The trunk has two finger-like tips at the end.
It has 5 nails on the front feet and 4 on the back feet.
And it has a round back.

An African elephant weights about 7000 kg.
It has one bump on its head.
It has larger round ears.
The male and female have tusks.
The trunk has only one finger-like tip at the end.
It has 4 nails on the front feet and 3 on the back feet.
And it has a more straight back.

In Asia elephants are often used to lift or carry heavy things.
When tourists come, they might have a ride on the elephants back.
And in some places tourist can even help to look after the elephants with washing them and giving food.

In Asia an elephant is a symbol of wisdom.

The baby elephant in Taronga Zoo is Asian and his name is Luk Chai.
And tomorrow we can all see him when we go to the zoo.

I hope you enjoyed my speech about these big and amazing animals, and thank you all for listening.

Wandelen Mount Annan Botanic Gardens / Walking Mount Annan Botanic Gardens

2009-09-06T19:47:00.002+10:00

We zijn vandaag naar Mount Annan Botanic Gardens gereden voor een leuke wandeling. De wandeling is 7 km and loopt door de Botanic Gardens en Cumberland Plains. In het begin zien we mooie struiken, bloemen, meertjes en heel veel mensen. Maar die mensen zitten gewoon te picknicken en als we eenmaal een stuk gelopen hebben, komen we niet veel andere mensen meer tegen en is het dus lekker rustig. We hebben veel plezier tijdens het wandelen (alleen zeurt Daan af en toe een beetje omdat hij niet meer verder wil lopen want Daan houdt niet zo veel van wandelen als Fleur). Onderweg zien we ook nog een wallaroo wat natuurlijk veel gemopper goed maakt. Eenmaal terug bij de auto spelen Fleur, Daan en Erik nog een potje baseball op de bijna lege parkeerplaats en kijken we nog naar de mooie vogels die hier rondvliegen.

Today we drove to Mount Anan Botanic Gardens for a nice walk. The walk is 7km and goes through the Botanic Gardens and Cumberland Plains. During the first part we see pretty bushes, flowers, ponds, lakes and a lot of people. But those people are just having a picnic and when we walk on a little bit longer, we do not see a lot of people anymore and it is nice and quiet. We are having a lot of fun while we are walking (only Daan is complaining sometimes that he does not want to walk anymore. Daan does not like walking as much as Fleur does). On our way we also see a wallaroo and that surely makes up for the complaining. When we are back at the car Fleur, Daan and Erik play some baseball in the almost empty parking area and we look at some of the beautiful birds that are flying around here.

Fleur school disco

2009-08-25T20:42:00.001+10:00

Fleur heeft vanavond een disco op school. Met nieuwe kleren aan, haren netjes, wat lipgloss op en een Indiase bindi (zo’n glimsteentje) op haar voorhoofd is ze helemaal klaar om te dansen. Wij mogen niet blijven maar ze is ook groot genoeg om alleen plezier te hebben met haar vriendinnen. Ze heeft het erg leuk gehad.

Fleur has a disco at school tonight. With new clothes on, neat hair, some lip gloss on and an Indian bindi (little shiny stone) on her forehead she is ready to go dancing. We are not allowed to stay but she is old enough to have fun with her friend without us. She had a wonderful time.

BBQ met de overburen / BBQ with the neighbours across the road

2009-08-23T23:15:00.000+10:00

Vanavond komen Jaki, haar moeder, Katrina, Alicia en Chris (Jaki’s jongste dochter en haar man) bij ons BBQ’en. Het is een erg gezellige avond met lekker eten veel goede gesprekken. Fleur en Daan vinden het ook heel erg gezellig. En zij vinden het helemaal geweldig als Alicia na het eten in het donker met ze op de trampoline gaat. Zaklampen mee en dan is de trampoline zelfs in het donker nog een feest.

This evening Jaki, her mum, Katrina, Alicia and Chris (Jaki’s youngest daughter and her husband) are coming over for a BBQ. We have wonderful evening with nice food and good conversations. Fleur and Daan are having a great time as well. And for them the best part of the evening is when Alicia joins them on the trampoline after dinner in the dark. They take the flashlights so even in the dark you can have a lot of fun on the trampoline.

Rugby Game in ANZ Stadium

2009-08-22T23:36:00.001+10:00

Na snel thuis nog wat gegeten te hebben, vertrekken we met de auto naar het ANZ Stadium op Sydney Olympic Park voor een rugby wedstrijd. Fleur en Daan hebben een mooie geel met groene Aussie trui aan en Erik en ik hebben een geel met groene Aussie sjaal om. Zo komen we natuurlijk al goed in de stemming. Bij het stadion vragen we aan een van de beveiligingsmensen welke kant we op moeten lopen naar onze ingang. Helaas komen we er na een paar minuten lopen achter dat hij ons de verkeerde kant op heeft gestuurd en kunnen we weer helemaal terug de andere kant op lopen. Het is al erg druk als we in het stadion aankomen. Erik heeft de kaarten geregeld samen met collega Georgina en haar man Michael. Wij vinden al snel onze plekken hoog in het stadion en niet lang daarna zijn Georgina en Michael er ook. Het is een wedstrijd tussen Australië en Nieuw Zeeland. In het begin begrijpen we nog niet veel van de wedstrijd, maar tegen het einde beginnen we de regels een beetje door te krijgen. Fleur is op een gegeven moment ook helemaal op dreef en blijft roepen voor de Wallabies (het Australische rugby team). Helaas heeft het niet geholpen en verliezen we nog net. Jammer, maar het was wel erg leuk om een keer naar een wedstrijd te gaan met de kids in een groot stadion.

After a quick dinner at home, we take the car to the ANZ Stadium at Sydney Olympic Park for a rugby game. Fleur and Daan are wearing nice yellow with green Aussie hoodies and Erik and I have yellow with green Aussie scarves. This will help us getting the right spirit for the game. At the stadium we ask one of the security people which way we have to go to our entrance. Unfortunately after a few minutes we realize that he has sent us the wrong way and so we have to walk all the way back to go to the other side. It is already very busy when we get inside the stadium. Erik has booked our tickets together with his colleague Georgina and her husband Michael. We soon find our places high up in the stadium and not too long after Georgina and Michael arrive as well. It is a game between Australia and New-Zealand. When it starts we do not really understand much of the game, but towards the end we understand a little bit more. After a while Fleur is getting very enthusiastic and keeps on shouting for the Wallabies (the Australian rugby team). Unfortunately it did not work and we lost the game only just. It is a shame, but it was lots of fun to take the kids to a game in a big stadium like this.

Sport bij Blacktown Olympic Park / Sports at Blacktown Olympic Park

2009-08-22T17:26:00.002+10:00

Bij het nieuwe Blacktown Olympic Park hebben ze vandaag diverse sporten die je kunt uitproberen en is er allerlei informatie te verkrijgen. Wij gaan ook even een kijkje nemen om te kijken of we misschien een leuke sport voor Daan kunnen vinden. De kids hebben veel plezier en ook Michael, Nicole en de kids komen. We kunnen niet te laat naar huis gaan, want we gaan vanavond naar een Rugby wedsrijd.

Today at the new Blacktown Olympic Park they are having different sports that you can try out and you can get lots of information. We are going to have a look there and maybe we can find a good sport for Daan. The kids are having a lot of fun and also Michael, Nicole and the kids are coming. We cannot go home too late, because tonight we are going to a Rugby game.

Daan is een giraf voor pre-school / Daan is a giraf for pre-school

2009-08-21T19:00:00.000+10:00

Daan heeft vandaag bij pre-school een soort voorleesmiddag. Het thema is jungle dieren en de kinderen mogen allemaal verkleed naar pre-school komen. Daan gaat verkleed als giraf en vindt zelf dat hij er heel cool uitziet. En ik vind het ook best goed gelukt eigenlijk. Ze hebben allemaal een erg leuke middag.

Daan has the talespinners (reading stories) at pre-school today. The theme is jungle animals and all the children can come dressed as an animal to pre-school. Daan is going as a giraffe and he thinks he looks very cool. And I think I did a pretty good job as well. They all have a great afternoon.

Fleur kreeg twee awards / Fleur received two awards

2009-08-21T18:53:00.002+10:00

Fleur kreeg vandaag bij de assembly twee awards. Een “Student of the Week award” en een “Gold award” (die krijg je als je drie Blue awards hebt gekregen). Ze is weer heel erg trots natuurlijk.

Fleur received two awards today at the assembly. A “Student of the Week award” and a “Gold award” (you get it when you have received three Blue awards). She is very proud of herself of course.

Naar de film en bbq'en / To the movies and having a bbq

2009-08-16T23:46:00.001+10:00

We zijn vandaag naar de film Ice Age 3, Dawn of the Dinosaurs, in 3D. Hij is erg leuk en Fleur en Daan vinden het heel erg leuk om naar de bioscoop te gaan. Het is ook weer heerlijk winterweer vandaag, 28°C! Lekker hoor, en dus hebben we vandaag een lekkere bbq. Wat is het leven toch goed.

Today we went to see the movie Ice Age 3, Dawn of the Dinosaurs, in 3D. It is a very nice movie and Fleur and Daan really enjoy going to the cinema. We also have very nice winter weather today, 28°C! It is wonderful, and so we are having a bbq today. Life is truly good.

Doug is overleden / Doug has passed away

2009-08-10T22:34:00.004+10:00

Onze goeie vriend en buurman Doug is overleden. Na een jaar lang tegen keelkanker gevochten te hebben.
In de twee jaar dat we in de straat wonen, hebben we een heel goed contact met de hele familie gekregen.
Het begint met een praatje als je elkaar op straat ziet, ze nodigden ons uit voor de lunch tijdens onze eerste kerst hier en van het een kwam het ander. Mariëlle is bevriend geraakt met een van de dochters, Katrina, en al snel hadden we een hele leuke band met de familie.
Dit alles is een hele belangrijke factor geweest in onze prettige integratie in Australië.
Doug werkte als vliegtuig onderhoudsmonteur bij Qantas en had wisselende 12 uurs diensten dus kwam je hem daardoor ook regelmatig overdag tegen. Een gezellige, aardige en vooral gewone vent. Bijvoorbeeld met die kerst lunch had hij een spijkerbroek en een t-shirt aan, en dit kan ik erg waarderen; iemand die geen uiterlijke schijn hoeft hoog te houden. Als je even binnenwipte om wat te vragen, had je snel al een biertje in je hand.
Op een gegeven moment ging ik bijna ieder vrijdag avond naar de overkant met mijn laptop om er Command & Conquer te spelen, online, met Doug, Des en ik tegen de familie in Melbourne.Veel slap geouwehoer, veel biertjes en veel plezier. Doug en de hele familie was en is altijd erg gastvrij.
Een jaar geleden werd Doug ziek en het ging met ups en downs. Op een gegeven moment leek het helemaal verdwenen, maar helaas, het kwam toch terug. In het begin was Doug nog veel thuis maar de laatste maanden alleen nog maar in het ziekenhuis. We konden niet altijd de kinderen meenemen maar die raakten ook gewend aan de slangetjes in zijn keel en aan zijn rare stem.
En vandaag hebben we afscheid genomen van Doug.
Het was heel mooi om tijdens de uitvaartdienst alle verhalen van vroeger te horen. Doug is voor zijn opleiding in Melbourne gaan wonen en raakte eerst bevriend met de broer van Jaki (z’n vrouw). Hij heeft een tijdje bij de familie in huis gewoond en is eigenlijk als een zoon opgenomen in dat gezin. We hadden daar al wel het een en andere over gehoord maar nu pas snapten we waarom de familie uit Melbourne zo nauw betrokken was en veel in Sydney was het afgelopen jaar.
Na de dienst was er een ‘wake’ (wat in Nederland een koffietafel heet). Koffie was er wel maar die is er niet veel gedronken. Moest er in het begin wel aan wennen want de koffietafels die ik in Nederland heb meegemaakt waren niet uitbundig. Deze wake was het wel. In plaats van te treuren om Doug’s dood, werd zijn leven gevierd. Wat mij betreft een veel betere benadering. Het afscheid blijft zwaar maar op zo’n manier wordt het wel wat verlicht.
Dankjewel Doug voor je vriendschap, voor je goeie en voor je slechte dagen.

Our good friend and neighbour Doug has passed away. After battling throat cancer for a year.
In the two years that we live in this street, we have become quite close with the whole family.
It starts with a chat when you see each other in the street; they invited us for lunch during our first Christmas here and one thing led to another. Mariëlle has become very good friends with their daughter Katrina.
All this has been an important factor in our excellent integration into Australia
Doug worked as an aircraft mechanic for Qantas and worked on a 12 hour shift basis, so we saw him a lot during the day as well. An overall very friendly and down to earth kind of guy. For example, during that Christmas lunch he wore jeans and a t-shirt; something I can appreciate very much; somebody who doesn’t need to keep up appearances. When you stopped by for a quick chat, a beer was close by.
After a while I went over almost every Friday night with my laptop to play Command & Conquer, online, with Doug, Des and myself against relatives in Melbourne. A lot of small talk, beers and fun. Doug and the whole family are always very hospitable.
About a year ago Doug fell ill and that went with ups and downs. At one point it seemed to have gone away but unfortunately it came back. Initially Doug was still home a lot, but later on mostly in the hospital. We couldn’t always take the kids with us but they too got used to the tubes in his throat and the strange voice.
Today we said goodbye to Doug. It was beautiful to hear the stories from Doug’s past during the memorial service. Doug went to Melbourne for his apprenticeship and at first became friends with Jaki’s brother. He moved in with the family and was welcomed into the family like a son. We had heard about this but now we understood why the family from Melbourne was so closely involved and a lot in Sydney the past year.
There was a wake after the service but that can’t be compared to similar events we were used to in Holland. Wakes there are more formal and a continuation of the mourning. The wake here was a celebration of Doug’s life. And as far as we are concerned that is a lot better. Saying farewell is still very hard but this makes it a little easier.
Thank you Doug for your friendship, for your good days and your bad days.

We gaan een weekend naar de sneeuw / We are going to the snow for a weekend

2009-08-09T23:40:00.002+10:00

Vrijdag 7 augustus 2009
We gaan dit weekend lekker weg, naar de SNEEUW! Jawel hoor, dat kan hier ook echt. En het is niet eens al te ver rijden. Op ongeveer 5 uur rijden van hier ben je bij de eerste sneeuwgebieden. Wij gaan naar de Selwyn Snowfields. Daan gaat vandaag niet naar pre-school en Fleur halen we iets eerder van school. Dan kunnen we op tijd vertrekken en hopen we er voor het donker te zijn. Onderweg is het weer niet al te goed, flinke regenbuien, maar ook af en toe zon. Vlakbij onze bestemming huren we nog sneeuwkettingen in de hoop dat we die natuurlijk wel nodig hebben (helaas niet). Gelukkig zijn we voor het donker bij het huisje. Het is een eenvoudig huisje met één slaapkamer met een tweepersoons bed en een stapelbed en een eenvoudige keuken en badkamer, maar het is goed genoeg voor dit weekend want we zullen hier toch niet veel tijd doorbrengen. Voor het donker is, kunnen we nu nog heel even buiten de benen strekken, dan eten we nog wat en kunnen de kids naar bed. Er ligt hier geen sneeuw bij het huisje, maar het is wel behoorlijk koud. Michael, Nicole en de kids komen ook en ook Michael’s ouders en zijn zus met kids (die kennen we ook allemaal al).
Friday 7 August 2009
We are going away for the weekend, to the SNOW! Yes, that is also possible here. And the drive there is not that long either. At about 5 hours driving from here you are at the first snow fields. We are going to the Selwyn Snowfields. Daan is not going to pre-school today and we pick up Fleur from school earlier then normal. So we can leave on time and hope to be there before dark. On our way there the weather is not too good, we have some bad rainfall, but also sunshine every now and then. Somewhere on the way we hire snow chains and of course we hope we will need them (but we don’t). Luckily we arrive at the cabin before dark. It is a simple cabin with one bedroom with a double bed and bunk beds and a simple kitchen and bathroom, but it is good enough for this weekend because we will not spent much time in here. Before dark we can have a quick walk outside, have dinner and then the kids can go to bed. There is no snow here at the cabin, but it is still pretty cold. Michael, Nicole and the kids are coming as well and so are Michael’s parents and his sister with her kids (we already know all of them).

Zaterdag 8 augustus 2009
Zaterdag staan we niet te laat op en vertrekken naar de snowfields. We hebben een lekker zonnetje en een strakblauwe lucht. Gelukkig is er ’s nachts nog sneeuw gevallen en kunnen we gelijk een sneeuwpop maken. Nicole had mij al eerder eens verteld dat ze vorig jaar ook hadden geprobeerd een sneeuwpop te maken, maar dat het niet was gelukt omdat ze niet precies wisten hoe ze een grote sneeuwbal moesten maken. Nou, dat kunnen wij, als echte Hollanders, ze natuurlijk wel even leren. De sneeuwpop lukt gelukkig goed en er worden ook veel sneeuwballen gevechten gehouden. We hebben onderweg naar de snowfields nog toboggans (platte sleetjes) gehuurd en we hebben onze slee uit Nederland ook meegenomen (is die tenminste niet voor niks mee gegaan in de container hè). De rest van de dag zijn de kids allemaal zoet met de heuvel af sleëen. Daan durft niet de grote heuvel af, maar vermaakt zich prima bij een wat kleinere heuvel. ’s Avonds gaan we met z’n allen (er is nog meer familie van Nicole daar met nog meer vrienden dus het is een behoorlijk grote groep) uit eten. Als we terug komen staat er een grote kangaroo op ons te wachten en echt een grote, als ‘ie rechtop staat is ie net zo groot als Jel. Anderen waren hem aan het voeren en we zijn er, op gepaste afstand, bij gaan staan. Op een gegeven moment komt er iets uit de boom gescheurd en graait een stuk brood weg en schiet weer terug in de boom: een possum. Er leuk om al die beesten van dichtbij te zien. Even later kwam de tweede possum ook nog kijken. Helaas was het voor de kinderen dan toch echt tijd om naar bed te gaan. Morgen nog een drukke dag.
Saturday 8 August 2009
On Saturday we are getting up on time and leave for the snowfields. We have nice sunny weather with a clear blue sky. Luckily last night it snowed and we can start making a snowman straight away. Nicole already told me before that they tried to make a snowman last year, but it did not work because they did not know exactly how to make a big snowball. Well, of course we, as real Dutchies, can show them how to do it. Lucky for us the snowman turns out really well and we have a snowball fight as well. On the way to the snowfields we hired toboggans and we also took our Dutch sled that we brought from Holland (at least we did not take it to Australia for nothing). The rest of the day the kids are having fun tobogganing. Daan does not want to go off the bigger hill, so he is having fun on a smaller one. In the evening we have dinner all together (there is more of Nicole’s family here and more friends, so we have a pretty big group). When we got back to the cabin, a big kangaroo was waiting for us and I mean a really big one. On it’s hind feet it is as big as Marielle. Others were already feeding it and we watch, from a safe distance. Suddenly something comes raising out of the tree, grabs a piece of bread and rushes back into the tree: a possum. A lot of fun watching all these animals close up. And soon a second possum comes and checks out the free bread. Unfortunately it is time for the kids to go to bed. Tomorrow is another busy day.

Zondag 9 augustus 2009
Zondag is alweer de laatste dag. De ochtend begint goed voor Fleur en Daan. Ze kunnen op het balkon vogels zonnebloempitjes voeren (in elk huisje staat een bakje). Het zijn mooie Crimson Rosella’s en Fleur en Daan vinden het helemaal geweldig. Goed begin van de laatste dag dus. We pakken daarna al onze spullen alvast in en gaan dan nog naar de snowfields voor wat laatste sneeuwpret. Er is jammer genoeg geen nieuwe sneeuw meer gevallen en er beginnen dus al delen groen door te komen. Maar er ligt gelukkig op de heuvel nog wel genoeg sneeuw om sleetje te rijden en de kids gaan nog op een speciale baan op dikke banden naar beneden. Daan durft dat niet en zegt dat hij dat volgend jaar wel zal doen (nou, dat heeft hij gezegd dus bij deze ook alweer geregeld, volgend jaar weer naar de sneeuw dus). En voor we naar huis gaan wordt er nog een laatste sneeuwballengevecht gehouden naast de parkeerplaatst waar nog lekker veel sneeuw ligt. Dan gaan we ons nog even omkleden bij de huisjes en is het echt tijd om naar huis te rijden.
We hebben echt een super leuk weekend gehad en het is zeker de moeite waard om naar de snowfields te rijden voor wat sneeuwpret. En Fleur en Daan willen zeker volgend jaar weer gaan, dus we zullen wel zien. Het was in ieder geval een echt winterweekend voor ons.
Sunday 9 August 2009
Sunday is already our last day. The morning starts very well for Fleur and Daan. They can feed the birds sunflower seeds on the balcony (in every cottage is a little tub with seeds). There are beautiful Crimson Rosella’s and Fleur and Daan are having a great time. After that we pack all our things and go to the snowfields again for some more snow fun. Unfortunately it has not been snowing last night so you already start seeing green bits through the snow. But on the hills there is still enough snow for tobogganing and the kids are going tubing as well. Daan does not want to go on that and says that he will do that next year (well, he is already planning our next trip to the snow, so, according to him, we are going again next year). And before we go home there is another big snowball fight next to the parking area where there is still a lot of fresh snow. Then we go change at the cabins and is it really time to drive back home.
We really had a wonderful weekend and it is definitely worth driving to the snowfields for some good snow fun. And Fleur and Daan are sure they want to go again next year, so we will see. At least we had a real winter weekend for a change.

De schoolfoto's zijn ook dit jaar weer erg leuk geworden / The school pictures turned out to be very nice again this year

2009-08-06T17:09:00.000+10:00

Athletics Carnival school Fleur

2009-08-03T16:32:00.001+10:00

Fleur heeft vandaag Athletics Carnival van school. En dit jaar is het niet gewoon op het schoolterrein, maar gaan ze met de bus naar Charlie Bali Reserve in Nurragingy Reserve. Daan en ik gaan ook kijken. Ze doen spelletjes en hebben hardloopwedstrijden. Tussendoor ga ik met Daan nog even naar zwemles en dan snel weer terug. Nicole komt ook kijken met Maia, en Daan en Maia kunnen dus ook fijn samen spelen. Als de kinderen weer terug naar school gebracht worden met de bus, mag Daan nog heel even in de speeltuin spelen en dan gaan we ook naar school om Fleur op te halen. Het weer was weer geweldig, dus het was een geslaagde en sportieve dag.

Today Fleur has Athletics Carnival with school. And this year they do not do it at school, but they take the bus to Charlie Bali Reserve in Nurragingy Reserve. Daan and I are going to have a look as well. They do games and have running competitions. In the morning I take Daan to swimming lessons as well and then rush back. Nicole and Maia are coming as well so Daan and Maia can have a play together. When the kids are being brought back to school with the bus, Daan can have a short play at the playground by himself and then we drive to school too to pick up Fleur. The weather was great, and so it was a very good and sportive day.

Disney on Ice "Princess Wishes"

2009-08-02T20:53:00.000+10:00

Net als vorig jaar gaan we dit jaar ook naar Disney on Ice. Dit jaar heet het Princess Wishes. Heel veel prinsessen dus en ook de prinsen komen af en toe voorbij. Ook veel Tinkerbell dit jaar en dat vinden Fleur en Daan ook erg leuk. We hebben weer goede stoelen bijna vooraan aan de zijkant. We kunnen veel zien en het is echt genieten om zo een middagje weg te zijn. Fleur en Daan vinden het fantastisch (en wij stiekem ook wel hoor).

Just like last year we are going to Disney on Ice this year as well. This year it is called Princess Wishes. So there are a lot of princesses and every now and then you see the princes too. We also see Tinkerbell a lot and Fleur and Daan are very happy about that. Again we are sitting in a good spot, in second row and at the side of the rink. We can see a lot and it is really a lot of fun to be out on an afternoon like this. Fleur and Daan think it is fantastic (and we actually feel the same).

We wandelen de Hen en Chicken Bay / We walk the Hen and Chicken Bay

2009-08-01T22:44:00.001+10:00

Het is echt weer een keer tijd voor een goede wandeling. We gaan de Hen en Chicken Bay rondlopen. We parkeren de auto in Abbotsford en nemen dan de ferry naar Cabarita. Van hier lopen we de hele Bay rond weer terug naar Abbotsford. Het is geen zware wandeling, alleen best een lange (9 km). Fleur en Daan lopen allebei zelf en het gaat erg goed. Het weer is heerlijk met een zonnetje en strakblauwe lucht. Het is fijn om weer eens een keer flink te wandelen en de route is aardig. Niet heel spectaculair, maar leuk genoeg. Met tegen het einde nog een speeltuin. Alleen is het al bijna donker nog voordat we bij de auto, dus besluiten we het laatste stukje af te korten en rechtstreeks naar de auto te lopen. Maar eerst komen we nog langs een Italiaans restaurantje en eten we nog even een lekkere hap. Daan heeft het grootste deel van de wandeling ook zelf gelopen dus dat gaat ook steeds beter en om Fleur hoeven we ons helemaal geen zorgen te maken. Die kan hele einden lopen en vindt het nog erg leuk ook. Het was wel weer een heerlijk dagje zo.

It is about time that we are going for a long walk. We will walk the Hen and Chicken Bay today. We park the car at Abbotsford and take the ferry to Cabarita. From here we walk the whole Bay back to Abbotsford. It is not a hard walk, just a pretty long one (9 km). Fleur and Daan are both walking themselves and it is going pretty good. We have wonderful weather with sunshine and a clear blue sky. It is very nice to go for a long walk again and the walk itself is nice too. Not very spectacular, but nice enough. And almost at the end is a playground. The only thing is that it is almost dark before we get to the car, so we decide to cut the last bit short and walk straight to the car. But first we pass by an Italian restaurant and we have a bite to eat. Daan has walked most of the walk himself so he is doing much better every time and with Fleur we have no worries at all. She can walk pretty long distances and she really loves it as well. It was a wonderful day.

Kids gaan weer naar school / Kids are going to school again

2009-07-28T14:31:00.000+10:00

Wat gaan die twee weken vakantie toch snel voorbij. We hebben niet zo heel erg veel gedaan deze vakantie, maar dat is ook niet erg. Het is lekker geweest om ook thuis gewoon dingen te doen. Maar helaas is dat weer voorbij en zijn Fleur en Daan vandaag weer naar school en pre-school.

Two weeks of holidays are gone very quickly. We did not do much these holidays, but that is all right as well. It was nice to just do some things around the house. But unfortunately that is all over now and Fleur and Daan are back at school and pre-school today.

Owen komt bij ons spelen / Owen is coming over for a play

2009-07-27T20:28:00.001+10:00

Owen (zoontje van Melissa en dus het neefje van Katrina) komt vanmiddag een paar uurtjes bij ons spelen. Fleur en Daan vinden het helemaal geweldig en Owen zelf vindt al dat speelgoed en al die aandacht ook wel heel leuk. Owen is helemaal weg van Fleur en die vindt dat natuurlijk geweldig. We spelen eerst een tijd binnen en buiten en gaan dan nog een rondje wandelen om het meer. We wandelen nog even langs Nicole’s huis (dat ligt op onze weg terug naar huis) en Talia, Boston en Maia spelen ook nog even met Owen, Fleur en Daan. Dan is het weer tijd om naar huis te gaan en wordt Owen alweer bijna opgehaald. Het was erg leuk om even zo’n klein jochie erbij te hebben.

Owen (little son of Melissa and so Katrina’s nephew) is coming to play at our home for a couple of hours this afternoon. Fleur and Daan think it is great and Owen enjoys all the toys and attention as well. Owen loves Fleur and she of course thinks that is very cool. We play inside and outside for a while and then go for a walk around the lake. We also walk past Nicole’s house (that is on our way back home) and Talia, Boston and Maia play with Owen, Fleur and Daan for a little while. Then it is time to go back home because it is almost time for Owen to be picked up. It was very nice to have a little boy at home for a little while.

Naar de film en Navreet komt spelen / To the movies and Navreet is coming over to play

2009-07-24T22:23:00.002+10:00

Fleur, Daan en ik gaan vandaag naar de nieuwe Hannah Montana film. We gaan in Rouse Hill en gaan naar de vroege ochtendvoorstelling. Het is erg rustig in de bioscoop en we genieten van de heel erg leuke film. Daarna lopen we nog een beetje door het winkelcentrum en gaan dan naar huis. We halen onderweg Navreet (Fleur’s vriendinnetje) op om bij ons te komen spelen. En zo is er weer een vakantiedag voorbij.

Fleur, Daan and I are going to the new Hannah Montana movie today. We are going in Rouse Hill and go to the early morning movie. It is very quiet in the cinema and we enjoy the movie a lot. After that we walk through the shopping centre for a little while and then go home. On the way home we pick up Navreet (Fleur’s friend) to come and play at our house. And so another day of the holidays has past.

Movie day bij Kaila

2009-07-23T18:21:00.000+10:00

Fleur gaat vandaag naar Kaila, want die heeft een film feestje. Er komen meer vriendinnen om film te kijken en te spelen. Erg gezellig natuurlijk.

Fleur is going to Kaila today, because she is having a movie party. There will be more friends to watch a movie and play. They have a lot of fun.

Lekker winterweer / Nice winter weather

2009-07-21T16:17:00.001+10:00

Fleur en Daan kunnen ook vandaag weer lekker buiten spelen want het is een heerlijke winterdag. De temperatuur loopt op tot 23°C en dat is natuurlijk genieten midden in de winter.

Fleur and Daan can also play outside today because it is a wonderful winter day. Temperatures are rising to 23°C and that is super in the middle of winter.

Naar Homebush met Nicole en de kids / To Homebush park with Nicole and the kids

2009-07-20T21:11:00.000+10:00

Zoals we wel vaker doen in de vakantie, gaan we ook deze vakantie met Nicole en de kids naar Homebush. Lekker buiten zijn en genieten van het mooie weer. Spelen in de speeltuin, fietsen en steppen. De kids vermaken zich prima en het is een heerlijke en mooie dag.

As we often do during the holidays, we are going to Homebush with Nicole and the kids. Being outside and enjoying the nice weather. Playing in the playground, cycle, and racing around on the scooters. The kids are having a great time and it is a very nice day.

Spelen in een park in Penrith / Playing at a park in Penrith

2009-07-19T18:06:00.001+10:00

We moesten vandaag even naar een outdoor winkel in Penrith en daarna gaan we nog even naar een park in de buurt. Daar was een speeltuin waar Fleur en Daan zich even kunnen uitleven en wij genieten van de rust. We zien de zon ondergaan en daarna gaan we richting huis. Lekker om even buiten geweest te zijn in dit heerlijke winterweer.

We had to go to an outdoor shop in Penrith today and after that we went to a park close by. There was a playground where Fleur and Daan could run around and play and we could enjoy the peace and quiet. We see the sun set and after that we drive back home. It was nice to be outside and enjoy this wonderful winter weather.

Kids hebben twee weken vakantie / Kids have two weeks holidays

2009-07-10T15:55:00.000+10:00

De kids hebben weer twee weken vakantie. Hopelijk krijgen we mooi weer zodat ik nog wat leuke dingen kan gaan doen met Fleur en Daan.

The kids have two weeks holidays. Hopefully we will have nice weather so I can do fun things with Fleur and Daan.

Concert Katie Noonan / Music gig Katie Noonan

2009-07-09T23:52:00.001+10:00

Ik ben vanavond met Katrina, Melissa (haar zus) en een paar andere vrienden van Katrina naar een concert geweest van Katie Noonan (een redelijk bekende Australische zangeres en middelste op de foto). Ik had tot vanavond nog nooit van haar gehoord, maar moet zeggen dat ze erg goed zingt. Alles was live en ze zong liedjes die waarschijnlijk op haar nieuwe album komen te staan dat volgens mij pas volgend jaar uit gaat komen. We hebben het erg leuk gehad en ik ben blij dat ik mee ben gegaan.

Tonight I went with Katrina, Melissa (her sister) and a couple of other friend of Katrina’s to a music gig of Katie Noonan (a pretty famous Australian singer and the one in the middle on the picture). Until tonight I had never heard of her, but I have to say that she is a very good singer. Everything was live and she sang songs that are probably going to be on her new album that I think will be out next year. We had a great time and I am very glad I went with them.

Pyjama en pannenkoeken feest pre-school / Pyjama and pancake party at pre-school

2009-07-09T17:49:00.000+10:00

Vandaag heeft Daan een pyjama en pannenkoeken feest op pre-school. Alle kinderen moeten in hun pyjama naar school komen, en sloffen en ochtenjassen mogen ook mee. Ook de juffen zijn voor het feest in pyjama op pre-school. Dat is natuurlijk erg leuk om te zien en de kinderen vinden het allemaal erg grappig. En dan hebben ze de hele middag feest. Doen ze leuke dingen en eten pannenkoeken en ander lekkers. Daan heeft het erg leuk gehad.

Today Daan has a pyjamas and pancake party at pre-school. All the children have to come to pre-school in their pyjamas, and they can bring their slippers and bath robes as well. The teachers are also wearing their pyjamas for the party at pre-school. That is very nice to see and the children think it is all very funny. And then they are having a party all afternoon. They do fun things and eat pancakes and other yummy things. Daan had a great time.

We zijn allemaal ziek / We are all sick

2009-07-04T14:37:00.001+10:00

Dit was geen goede week voor ons. Het begon maandag met Fleur die zich niet lekker voelde en langzaamaan door de week heen zijn we allemaal ziek geworden. En jammer genoeg zijn we het nu allemaal nog steeds. Hopen maar dat volgende week een betere week zal zijn voor ons.

This was not a good week for us. It started on Monday with Fleur who was not feeling well and during the week we all got sick. And unfortunately we are all still sick. Hopefully next week will be a better week for us.

De haren van Fleur zijn geknipt / Fleur had a hair cut

2009-06-23T17:34:00.000+10:00

Fleur vond het tijd worden voor een nieuw kapsel. Ze vond het leuk om lang haar te hebben, maar wilde het ook wel eens korter hebben. Dus zijn we gisteren naar de kapper geweest om het te laten knippen. En dit is het resultaat.

Fleur thought it was time for a hair cut. She liked having long hair, but wanted to have it shorter for a change. So we went to the hair dresser yesterday to cut her hair shorter. And this is the result.

Daantje Spikkelbil / Daan Spotty Bum

2009-06-22T18:31:00.000+10:00

Tijdens ons weekend in Kangaroo Valley hadden we al gezien dat Daan allemaal spikkels op zijn buik en rug had. We dachten eerst dat het misschien wel door de warmte in het huisje kwam (te veel kleren aan en dan voor de open haard gaan zitten spelen). Maar eenmaal thuis had hij het nog steeds en het zat inmiddels ook op zijn billen. Dus toch vandaag maar even naar de dokter gegaan. En het blijkt dat hij een virus heeft (een soort lichte vorm van de vijfde ziekte). Het is inmiddels al niet meer besmettelijk, maar we houden hem toch nog maar een paar daagjes thuis omdat mensen vast gaan denken dat hij iets engs heeft. En we noemen hem nu “Daantje Spikkelbil” wat hij eigenlijk helemaal niet zo leuk vindt. Maar het zal wel snel over zijn.

During our weekend in Kangaroo Valley we saw that Daan had a lot of red spots on his tummy and back. At first we thought it might be heat in the cottage (wearing too many clothes and playing in front of the fire place). But when we were back home he still had it and it had spread to his bum as well. So we went to see the doctor just to be sure. And it seems that he has a viral infection (a light version of a sort of fifth disease). By now it is not contagious anymore, but we will keep him home for a few more days because people might think he has something bad. And we call him “Daan Spotty Bum” now which he does not really like. But it should be over soon now.

Een weekend naar Kangaroo Valley / A weekend to Kangaroo Valley

2009-06-21T23:01:00.003+10:00

Vrijdag 19 juni 2009
We gaan dus dit weekend lekker weg. We gaan naar Kangaroo Valley. De reis er naartoe verloopt goed en we zijn net op tijd in Kangaro Valley waar we nog de sleutel voor ons huisje “Magnolia Cottage” op moeten halen. Als we bij het huisje komen, blijkt het geen huisje maar een enorm huis te zijn. Het is geweldig mooi, heeft 3 slaapkamers, een keuken met klein zitgedeelte, een eetgedeelte in een serre en een lounge kamer met een open haard. We pakken even snel de auto uit en gaan dan eventjes op de veranda zitten. Het is wel fris, maar we hebben een erg mooi uitzicht, dus dan maakt het niet uit. Het is alleen ook niet zo heel erg mooi weer dus we hopen voor morgen op iets beter weer.
Friday 19 June 2009
So we are going away this weekend. We are going to Kangaroo Valley. Our trip there is going well and we arrive in Kangaroo Valley just in time to pick up the key of our cottage “Magnolia Cottage”. When we arrive at the cottage, it appears to be not just some little cottage but it is huge. It looks wonderful, it has 3 bedrooms, a kitchen with a small lounge area, a separate dining area and a lounge room with a fire place. We quickly unpack the car and sit on our verandah. It is a bit chilly, but we do have a lovely view, so it does not really matter. And the weather is not that great either so we are hoping for better weather tomorrow.

Zaterdag 20 juni 2009
Het weer is niet heel erg veel beter vandaag, maar we gaan er gewoon het beste van maken. We hebben genoeg warme kleding bij ons en ook de regenjassen. We gaan eerst naar het dorpje Kangaroo Valley. We rijden over de bekende Hampden Bridge (een hangbrug), drinken wat in het dorpje en kijken een paar winkeltjes. Ondanks de wolken en af en toe regen gaan toch gewoon de mooie natuur hier bekijken. Lekker in een droge warme auto van de ene waterval naar de andere rijden.
Onze eerste stop nu is bij Manning Lookout. Nou heb je vanaf een lookout normaal een mooi en ver zicht over de omgeving, maar niet vandaag. Er hangen veel lage wolken en het lijkt net of we naar de sneeuw zijn gegaan. Een wolkendeken hangt over de hele vallei. Het is wel een heel erg mooi en mysterieus gezicht. En de wolken verdwijnen al wel een beetje zodat je af en toe ook door de wolken heen het dal in kunt kijken.
Daarna rijden we naar Fitzroy Falls. Hier loopt een pad langs de bovenkant van de waterval en langs diverse lookouts. De waterval is mooi van boven, maar vanaf het eerste lookout kun je de waterval al bijna niet meer zien door alle wolken. En ook bij de laatste lookout waar we heen, Richardson Lookout, zien we bijna alleen maar wolken.
De laatste waterval waar we vandaag naartoe gaan is Belmore Falls. Je staat hier aan de andere kant van een dal en hebt dan mooi uitzicht op de waterval. Alleen jammer dat het ineens flink gaat regenen. Dus lopen we even snel met de paraplu naar de lookout om toch nog even snel een foto te maken. Het is wel een heel erg mooie en hoge waterval dus het was wel even de moeite waard dat we zijn gaan kijken.
Inmiddels is het al later in de middag en besluiten we even naar Robertson te rijden. Hier drinken we eerst iets in een pub en dan eten we ook nog wat voor we weer terug rijden naar ons huisje.
Ondanks de regen was het toch wel een lekkere dag en we gaan lekker bij de open haard zitten spelen, tekenen en tv kijken. We zullen allemaal wel goed slapen vannacht.
Saturday 20 June 2009
Unfortunately the weather is not a whole lot better than yesterday, but we are going to make the best of it. We brought enough warm cloths and rain coats. First we go to the town centre of Kangaroo Valley. We drive over the famous Hampden Bridge (a suspension bridge), have a drink in town and look in some nice little shops. Even though there are lots of clouds and it is raining every now and then we are going to have a look at the wonderful nature here. In a warm and dry car we drive to all the waterfalls.
Our first stop now is Manning Lookout. Usually you would have a great view of the surroundings, but not today. There are lots of low hanging clouds and it looks more like we went to the snow. A big blanket of clouds is hanging over the valley. It is very beautiful and a bit mysterious to see. And the clouds are already starting to disappear a little bit so every now and then we can have a peak through the clouds and look into the valley.
After that we drive to Fitzroy Falls. There is a path here that goes past the top of the waterfall and past some lookouts. The waterfall is very nice from the top, but from the first lookout it is almost impossible to see the waterfall because of all the clouds. And also at the last lookout we go to, Richardson Lookout, you can almost only see clouds.
The last waterfall we go to today is Belmore Falls. You can see the waterfall from across a little valley and that gives you a great view of the waterfall. Unfortunately it is starting to rain. So we take our umbrellas and just have a quick look and take some pictures. It is a very beautiful and very high waterfall, so it was worthwhile going to see it.
By now it is late in the afternoon and we decide to drive to Robertson. Here we have a drink in a pub and have something to eat before we drive back to our cottage.
Even though it was raining, we still had a nice day and now we are just enjoying the rest of the evening at the fire place; playing, drawing and watching tv. I think we will all sleep very well tonight.

Zondag 21 juni 2009
Onze laatste dag alweer en we moeten vanmorgen dus eerst al onze spullen inpakken. Dan weer even de sleutel afgeven in Kangaroo Valley en dan rijden we nog naar Carrington Falls. Dit is toch wel de mooiste en grootste waterval die we gezien hebben dit weekend. Er loopt weer een pad langs mooie lookouts en vandaag zijn de wolken gelukkig weg en hebben we mooi uitzicht.
Daarna rijden we naar Illawarra Fly Tree Top Walk. Dit is een ijzeren brug die tussen de boomtoppen is gemaakt. Je loopt hier dus hoog boven de grond en kunt helemaal tot aan de kust kijken. Sommige plekken hebben geen palen onder het pad en het wiebelt dus lekker. Het is erg leuk om zo hoog te lopen en van het mooie uitzicht te genieten. Een leuke afsluiter van een mooi en erg gezellig weekendje weg.
Sunday 21 June 2009
It is our last day already and so we have to pack our stuff this morning first. Then we have to hand back the key in Kangaroo Valley and drive to Carrington Falls. This is for sure the nicest and biggest waterfall we have seen this weekend. There is also a path here that goes past nice lookouts and luckily today there are no clouds so we have a good and nice view.
After that we drive to Illawarra Fly Tree Top Walk. This is an elevated walkway in between the treetops. So you walk very high above the ground and you have a view all the way to the coast. Some places do not have poles under the pathway so it is a bit wobbly. It is very nice to walk this high and enjoy the wonderful views. A good ending to a great weekend away.

Fleur krijgt een award / Fleur receives an award

2009-06-19T13:58:00.000+10:00

Vandaag haal ik Fleur iets eerder op van school omdat we een weekendje weggaan. Ze zit bij de assembly als ik haar op kom halen en ze heeft vandaag een award gekregen voor het “schrijven en houden van goede spreekbeurten”. Ze is er heel erg trots op en wij ook omdat Fleur af en toe best verlegen kan zijn. Nu snel de laatste spullen inpakken zodat we zo weg kunnen.

Today I am picking Fleur up early because we are going away for the weekend. She is in the assembly when I come to pick her up and she received an award for “writing and presenting quality speeches”. She is very proud and so are we because sometimes she can be pretty shy. Now we quickly have to pack the last things so we can be on our way.

BBQ bij Marcus en Reem

2009-06-13T22:56:00.000+10:00

We hebben vanavond een BBQ bij Marcus en Reem en de kinderen. Karen en Craig en de kinderen, en Michael en Nicole en de kinderen komen ook. Het is erg gezellig en alle kids zijn fijn samen aan het spelen. We hebben hier inmiddels dus ook al aardig wat nieuwe vrienden gemaakt waar we af en toe naartoe gaan en dat is erg leuk.

Tonight we have a BBQ at Marcus and Reem and the kids. Karen and Craig and the kids, and Michael and Nicole and the kids are coming as well. We have a really good time and all kids are playing together. We have made some good friends here by now, whom we sometimes see during the weekends, which is really nice.

Wandelen om Lake Parramatta / Walking around Lake Parramatta

2009-06-07T20:52:00.001+10:00

Tijd om weer eens te gaan wandelen. We rijden vandaag naar Lake Parramatta. Je kunt om het hele (best grote) meer heen lopen. Het is een mooie wandeling, alleen jammer dat het onderweg even flink regent. We schuilen wat onder een boompje en als de regen bijna over is, lopen we weer verder. Klein beetje modderig is het dan wel, maar nog steeds erg leuk. Fleur en Daan genieten ook van deze leuke wandeling.

It is time to go for a walk again. Today we drive to Lake Parramatta. You can walk around the (pretty big) lake. It is a very nice walk, only during our walk it starts to rain. We take shelter under a small tree and when the rain has almost stopped, we walk on. It is a bit muddy now, but still fun. Fleur and Daan also enjoy this very nice walk a lot.

Stampin-up workshop bij Karen

2009-06-05T22:49:00.000+10:00

Karen (een van de moeders van playgroup) heeft vanavond een Stampin-up workshop (kaarten maken met stempels). Ik had er nog nooit van gehoord, maar het is echt heel erg leuk. We maken 3 verschillende kaarten, ze worden erg mooi. Ook erg leuk om een avondje creatief bezig te zijn.

Karen (one of the mums from playgroup) is having a Stampin-up workshop tonight (making cards with stamps). I had never heard of this, but it is really is a lot of fun. We make 3 different cards, and they turn out to be very nice. It is also nice to have a creative evening.

Assembly Fleur op school

2009-06-05T17:46:00.000+10:00

De klas van Fleur presenteerd vandaag weer een keer de assembly. Fleur zit ook weer op het podium en mag dus ook weer wat zeggen. Ze doet het erg goed. En de hele klas zingt ook nog een liedje. Het is zo leuk om al die kinderen mee te zien doen met alles. Daan kent het liedje inmiddels ook (Fleur heeft thuis geoefent) en zingt ook lekker mee. Altijd leuk om bij de assembly te gaan kijken, zeker als Fleur ook nog iets mag zeggen.

Fleur’s class is hosting the assembly today. Fleur is on stage again and so she is saying something as well. She is doing it very well. And the whole class is also singing a song. It is so much fun to see all the children do all those nice things. Daan also knows the song by now (Fleur has been practicing at home) and is singing as well. It is always nice to go to the assembly, especially if Fleur is saying something as well.

Magic Show bij pre-school Daan

2009-06-04T19:40:00.000+10:00

Daan is de laatste dagen al heel erg verkouden en is dan ook niet naar pre-school geweest. Maar vandaag gaan we samen wel even naar pre-school want ze hebben een Magic Show. Peter Wood doet de Magic Show en hij is heel erg goed. Iedereen vindt het geweldig en Daan heeft heel erg veel plezier. Er wordt veel gelachen en de kinderen snappen soms niet hoe sommige dingen kunnen gebeuren. Peter heeft zelfs een echte duif die hij tevoorschijn tovert in een hokje en ook nog een konijn. Alle kinderen mogen aan het einde nog even het konijn komen aaien en even samen op de foto. Ik ben blij dat we vandaag wel naar de Magic Show zijn geweest want het was super leuk.

Daan has had a bad cold for the last couple days and so he has not been to pre-school. But today we are going to pre-school together because they are having a Magic Show. Peter Wood is giving a Magic Show and is very good. Everyone enjoys it and Daan is having lots of fun. The children are laughing a lot and do not understand some of his tricks. Peter even has a real dove that appears in a cage and also a rabbit. At the end all the kids can come and pet the rabbit and we can take a picture as well. I am glad we went to the Magic Show today because it was lots of fun.

9 jaar getrouwd! / Married 9 years!

2009-06-03T10:36:00.000+10:00

Vandaag zijn we 9 jaar getrouwd. Nog maar één jaartje en dan zitten we op de 10. Tijd om alvast eens na te gaan denken wat ik wil gaan doen dan. Want toen we niet op huwelijksreis naar Sri Lanka en de Malediven konden (door onrust daar, toen we wilden boeken) heeft Erik gezegd dat we dat dan wel zouden doen als we 10 jaar getrouwd zijn. We zullen zien wat er van die belofte over is gebleven. Want hij doet nu net alsof hij van niks weet.

Today we are married 9 years. One more year and we are on the big 10. Time to think about what I want to do then. Because when we could not go to Sri Lanka and the Maldives on our honeymoon (because of an unstable situation there when we were going to book our trip) Erik said that we would do that when we are married 10 years. So we will see what is left of that promise. Cause right now he is pretending not to remember anything about saying that.

Naar Luna Park Sydney met de Stewarts / To Luna Park Sydney with the Stewarts

2009-05-31T22:29:00.001+10:00

Nicole had tickets gekregen van haar zus voor Luna Park. En daarom zijn wij met hun samen naar Luna Park gegaan, een attractiepark in Sydney. We zijn met z’n allen met de trein gegaan. De kinderen vonden het natuurlijk helemaal geweldig om met de trein te gaan. We begonnen in het reuzenrad met mooi uitzicht over Sydney en daarna zijn we een achtbaantje in geweest. Fleur en Daan waren allebei groot genoeg om te gaan, dus gingen wij met hun in de achtbaan. De achtbaan was echt vreselijk. Hij maakte hele scherpe bochten en bij iedere bocht leek het alsof het bakje van de baan naar beneden zou vallen. Fleur en Daan hebben dus allebei heel hard gegild en gehuild. Daan wilde daarna ook niet meer, maar Fleur wilde nog wel een paar keer. Want nu wist ze wat ze moest verwachten en was het eigenlijk toch wel leuk. Er waren ook botsauto’s en een speelhal met hoge glijbanen waar je op een matje vanaf gaat, een spiegel doolhof en nog veel meer leuks voor de kids. Michael en Boston gingen aan het einde nog in een soort “ton” waar je tegen de muur aan moest gaan staan, dan ging die heel hard ronddraaien en laten ze de bodem zakken. Door de snelheid blijf je dan tegen de muur hangen en kun je je armen en benen bewegen en dus een beetje raar doen, zolang je maar met je rug en hoofd tegen de muur aan blijft. Wij konden van boven meekijken en het was wel een heel leuk gezicht. We zijn daarna nog even met de ferry naar Circular Quay gegaan en hebben daar nog wat gedronken en een beetje gegeten. Daarna weer met de trein terug en de leuke en erg gezellige dag was alweer voorbij. Fleur en Daan hebben het super leuk gehad en ook wij vonden het erg leuk.

Nicole had some free tickets for Luna Park. And so we were going to Luna Park with them, an amusement park in Sydney. Together we take the train there. The kids think it is great to go by train. The first thing we do there is go in the Ferris wheel with a great view over Sydney and then we go in a small rollercoaster. Fleur and Daan are both big enough to go in that, so we take them for a ride. The rollercoaster was horrible. It made very sharp turns and with every turn you had the feeling the tiny carriage would fall down off the track. Fleur and Daan both screamed and cried very loud. Daan did not want to go again, but Fleur wanted to go a few times more. Because she knew what to expect now and she thought it was pretty fun. There were also bumping cars and a big play hall with high slides, a mirror maze and a lot more fun things for the kids. At the end of the day Michael and Boston went in some sort of “barrel” where you had to stand against the wall, then it started spinning very fast and they moved down the bottom. Because of the speed you will be stuck on the wall and you can move your arms and legs and do funny things, as long as you keep your back and head against the wall. We could look at them from the top of the barrel and it was great to watch. After that we took the ferry to Circular Quay and had a drink and little bite to eat. Then we took the train back home and this fun and nice day was over again. Fleur and Daan had a super great time and we thought it was fun as well.

Huwelijk Verrijkings Cursus / Marriage Enrichment Course

2009-05-30T23:14:00.000+10:00

Erik en ik hebben dit weekend (vrijdagavond en de hele zaterdag) deelgenomen aan een Huwelijk Verrijkings Cursus. Het werd gehouden in de ruimte waar Daan altijd naar playgroup gaat en het werd georganiseerd door de kerk. Maar het was helemaal niet gericht op geloof ofzo. En ik moet eerlijk zeggen dat het toch wel heel interessant was. We hebben er veel geleerd. Alleen moeten we nu nog gaan proberen het geleerde in de praktijk te brengen. We zullen zien hoe dat gaat werken.

Erik and I did a Marriage Enrichment Course this weekend (Friday night and the whole Saturday). It was held in the same room as Daan always has playgroup in and it was organized by the church. But it was not ‘churchy’ at all. And I have to admit that it was very interesting. And we learnt a lot. The only thing now is that we have to try and use all those things in real life. We will see how that will go.

Open Dag bij Fleur op school / Open Day at Fleur's school

2009-05-27T14:05:00.000+10:00

Het is vandaag Open Dag bij Fleur op school. Daan en ik gaan er natuurlijk naartoe. Eerst kunnen we in de hal kijken naar knutselwerken die alle klassen hebben gemaakt. Er zitten hele mooie dingen bij, zeker ook van de hogere klassen. Daarna gaan alle kinderen in groepen proefjes doen in de verschillende klassen. De groep van Fleur begint in een klas waar je zelf wat dingen kunt doen, zoals ruiken, proeven, voelen en dan kijken of je kunt raden wat iets is. Daarna gaan ze in een andere klas proefjes doen. Ze krijgen een fles cola en moeten daar een mentos in laten vallen, dan krijg je een soort vulkaan van cola. Dan krijgt de groep een bakje met water en daar moeten ze peper in doen, dan moet iemand zijn vinger nat maken in water en er zeep (van een blok) aan doen en dan met de vinger de peper in het water aanraken. Je krijgt dan hele mooie patronen in het water. En als laatste gaan ze in een klas bootjes maken van klei en kijken of je je bootje kunt laten drijven. Het is erg moeilijk en het lukt ook niet zo heel erg veel kinderen. Maar ze hebben er wel plezier van. En dan zijn alle proefjes afgelopen en gaat iedereen weer terug naar zijn eigen klas. De ouders mogen ook nog in de klas komen kijken en de kinderen gaan nog een tekenwerk afmaken. Daan mag van Fleur ook nog even meehelpen kleuren. Maar dan is het echt tijd om Daan naar pre-school te brengen. Het was leuk om alle activiteiten op school te zien.

It is Open Day at Fleur's school today. Of course Daan and I are going. First we can have a look at art works in the hall that every class made. There are some very nice things there, especially from the older kids. After that all the kids are going to do experiments in the different classrooms. Fleur’s group starts in a classroom where they can do different things like smelling, tasting, feeling and then try to guess what it is. After that they are going to do experiments in another classroom. They get a bottle of cola and have to drop a mentos in it; you will get sort of a volcano of cola. Then the group gets a tub with water and have to put pepper in the water, then someone has to wet their finger and put some soap on it (of a block of soap) and touch the pepper with that finger. Very nice patterns appear in the water. The last thing they are doing in another classroom is making little boats with play dough and try to make them float. It is pretty difficult and most kids cannot get their boat to float. But they do have a lot of fun. This was the last experiment they did and all the kids had to go back to their own classrooms. The parents can have a look in the classroom as well and the kids are finishing a drawing. Daan can colour in a bit of Fleur’s drawing. And then it is really time to bring Daan to pre-school. It was very nice to see all those activities at school.

Een award voor Fleur / An award for Fleur

2009-05-22T16:57:00.000+10:00

Vandaag heeft Fleur bij de assembly op school weer een award gekregen. Deze keer voor “een goede vriend zijn voor haar klasgenootjes”. Ze is er heel erg trots op.

Today at the assembly at school Fleur received an award again. This time for “being a good friend to her peers”. She is very proud of it.

Daan trakteren bij pre-school / Daan's birthday at pre-school

2009-05-13T17:50:00.000+10:00

Vandaag mag Daan trakteren bij pre-school. Ik blijf vandaag ook helpen zodat ik erbij ben als ze zijn verjaardag gaan vieren. We hebben lekkere cakejes gemaakt en Daan vindt het erg leuk dat iedereen voor hem zingt enzo. Hij krijgt ook nog een kaart bij pre-school. Dat was het laatste feestje voor zijn verjaardag dit jaar.

Today we are celebrating Daan's birthday at pre-school. I stay at the pre-school to help so I am there for his birthday as well. We made nice cupcakes and Daan thinks it is a lot of fun to have everyone singing for you. He also gets a card from the pre-school. That was the last party for his birthday this year.

Daan 4 jaar en Moederdag / Daan 4 years and Mother's day

2009-05-10T11:45:00.001+10:00

Het is vandaag een beetje dubbel feest. Daan wordt vandaag 4 jaar en het is moederdag. En wat is het toch een schatje die Daan. Ik mag van hem eerst mijn kadootjes open maken. Dat is natuurlijk wel heel erg lief. De kinderen hebben weer leuke dingen gekocht op school (speciaal voor moederdag kunnen de kinderen daar kleine dingetjes kopen). Fleur had magneetjes voor op de koelkast en een theedoek met kleine keukenspateltjes erbij. En Daan had een maatbeker met maatschepjes gekocht, omdat ik altijd in de keuken sta! (nou ja zeg, zo wordt mijn plek in huis wel weer erg duidelijk). Daarna mag Daan al zijn kadootjes van ons uitpakken en bellen we met skype nog even naar opa, oma en tante San in Worden zodat hij hun kadootjes voor de webcam kan openmaken. Verder hebben we gewoon een lekker rustig dagje. Daan en Fleur spelen fijn met de kadootjes van Daan en het is gewoon gezellig.

Today we have a double party. Daan is turning 4 today and it is Mother’s day. And what a sweetheart Daan is. I can open my presents first he said. That is very sweet of him. The kids bought me nice presents at school (Mother’s day stall). Fleur had fridge magnets and a tea towel with little kitchen spatulas. And Daan had a measuring cup with measuring spoons, because I am always in the kitchen! (what!, he makes my place in the house very clear). After that Daan can open his presents from us and we call to grandpa, grandma and auntie San with skype so he can open their presents in front of the webcam. We had a nice and quiet day. Daan and Fleur are playing with Daan presents and it is just peaceful today.

Weer naar school / Back to school again

2009-04-29T07:43:00.000+10:00

De vakantie is helaas alweer voorbij. Fleur en Daan moeten vandaag weer naar school. Het leven van kinderen naar school brengen en ophalen begint weer. Terug in het gehaaste leven. Maar gelukkig hebben Fleur en Daan er wel weer zin in.

The holidays are over. Fleur and Daan have to go to school again. The life of bringing the kids to school and picking them up is starting again. Back into the rush. But fortunately Fleur and Daan are looking forward to school.

We gaan naar Stomp / We are going to Stomp

2009-04-26T20:36:00.002+10:00

Vandaag gaan we naar Stomp. Dat is een voorstelling waar muziek en show gemaakt wordt met dingen die je in en om het huis kunt vinden. Ze gebruiken ijzeren vuilnisemmers, zwabbers, gootstenen, bezems, emmers en nog veel meer. Het is een geweldige show en we genieten. Daan vindt het ook echt super en zit helemaal mee te doen op zijn stoel. Grote armbewegingen en veel enthousiasme. De mensen achter ons hebben het ook gezien en zeggen na afloop dat hij over een aantal jaar zelf wel mee kan doen. Erg grappig was dat. Maar het was dus echt heel erg leuk en zeker een aanrader om naartoe te gaan (wisten we eigenlijk al wel want jaren geleden zijn we er ook al eens in Nederland heen geweest). Als ze nog eens naar Sydney komen, gaan we zeker weer.
Hier kunnen jullie een klein filmpje bekijken van wat ze doen (voor iedereen die het niet kent): http://stomp09.com.au/tvc.html.

Today we are going to Stomp. That is a show where they make music with things you can find in and around the house. They use iron bins, sweepers, sinks, brooms, buckets and lots more. It is a wonderful show and we enjoy it a lot. Daan also thinks it is great and he pretends doing the same things in his chair. Big movements with his arms and a lot of enthusiasm. The people behind us saw it as well and at the end they say he can join the group in a couple of years. That was very funny. But it was really a lot of fun and we definitely recommend everyone to see them (we already knew that because years ago we saw them in Holland as well). When they come to Sydney again, we will definitely go again.
Here you can look at a little clip that shows what they do (for anyone that doesn’t know this): http://stomp09.com.au/tvc.html.

Fleur heeft een feestje bij Talia / Fleur has a birthday party at Talia

2009-04-25T19:31:00.000+10:00

We moeten vandaag op tijd opstaan omdat Fleur naar het verjaardagsfeestje van Talia gaat. Het is een disco feestje en ze heeft het erg leuk gevonden. Wij hebben gewoon thuis vakantierommel opgeruimd. Echt een hele klus hoor. En wat een was heb je na zo’n vakantie in het stof.

We have to get up early today because Fleur is going to Talia’s birthday party. It is a disco party and she had a lot of fun. We just stayed home cleaning up the holiday mess. That is a big job. And man, what a big pile of washing do you have after a holiday in the dust.

Vakantie naar de NSW Outback / Holiday to the NSW Outback

2009-04-24T22:00:00.000+10:00

Hieronder staan onze avonturen van onze vakantie naar de Outback van New South Wales. En een link naar een kaartje dat we gemaakt hebben in Google Maps zodat jullie kunnen zien welke route we gereden hebben.

Here are our stories of our holiday to the Outback of New South Wales. And a link to a map we made in Google Maps so you can all see the way we drove.

Onze route door de Outback van New South Wales/Our tour through the outback of New South Wales

2009-04-24T21:00:00.001+10:00

Zaterdag 11 april 2009
Vandaag gaan we op vakantie naar de Outback van New South Wales. Erik had gisteren tegen Doug nog gezegd dat we tussen 6 en 8 uur zouden vertrekken, maar dat het dan toch nog 9 uur zou worden. Uiteindelijk vertrokken we rond 9.30 uur en hebben we het rustig aan gedaan vanmorgen. We rijden via Richmond, Lithgow, Bathurst, Cowra en Young naar Wagga Wagga. Onderweg hebben we erg veel regen. We hopen dat dit niet de hele vakantie zo doorgaat, want dat zou wel jammer zijn. We overnachten vandaag in de Australian Homestead, in Gumly Gumly, iets ten oosten van Wagga Wagga.

Saturday 11 April 2009
Today we are going on a holiday to the Outback of New South Wales. Yesterday Erik told Dough that we were leaving between 6 and 8 am, but that it would be 9 am. Finally we left at 9.30 am and we just had an easy morning. Today we are driving trough Richmond, Lithgow, Bathurst, Cowra and Young to Wagga Wagga. On the way we have a lot of rain. We hope this is not the weather we will have during the whole holiday, because that would be shame. Today we spent the night at Australian Homestead, in Gumly Gumly, a little bit east of Wagga Wagga.

2009-04-24T20:00:00.000+10:00

Zondag 12 april 2009
We worden vanmorgen gewekt door heel veel vogels. Dat is een goed begin van onze tweede dag. De Paashaas is trouwens ook nog langs geweest in de motelkamer en had een heleboel eieren chocolade eieren verstopt. Het zoeken van de eieren was een groot feest. Een van de eitjes was bij Fleur onder het kussen beland en door draaien in haar slaap was het een heel plat eitje geworden. We ontbijten in de motel en rijden dan door naar Hay. Hay is een erg leuk plaatsje, maar omdat het Pasen is, is bijna alles gesloten. Dat is wel jammer. Vandaag overnachten we in Nicholas Royal Motel in de hoofdstraat van Hay. De kamer is erg netjes en we voelen ons er meteen thuis. Er is ook een kleine speeltuin waar Fleur en Daan gelijk gaan spelen. Ik ga ze na een tijdje even insmeren met muggenspul en praat even met een man waar Fleur en Daan mee hebben staan praten. Zij hadden hem verteld dat ze uit Nederland kwamen en hij geloofde dat niet omdat ze een echt Aussie accent hebben. Maar toen hij mij hoorde praten, geloofde hij het wel. Gelukkig is ook de grootste attractie van Hay vandaag wel open: The Shear Outback. Hier kun je zien hoe het er vroeger aan toe ging op een schapenboerderij. Ook is er een demonstratie schapen scheren. De scheerder vandaag is Ian, een schapenboer uit de buurt. Als we dat allemaal gezien hebben, gaan we nog even door het houten doolhof lopen. Fleur en Daan vinden het erg leuk om een beetje heen en weer te rennen door alle paadjes. Daarna lopen we nog even door Hay om wat mooie gebouwen te bekijken. We eten vanavond in een bistro en omdat we in een echt schapengebied zitten, nemen Erik en ik lamb chops. Helaas zijn dit gepaneerde en niet zo erg lekkere chops. Beetje een tegenvaller. En dan ligt er ook nog sla, friet, pasta en aardappel op ons bord. Vreemde combinatie van eten. Ik vind het echt een restaurant om Gordon Ramsey op af te sturen.

Sunday 12 April 2009
We wake up today hearing a lot of birds. That is nice waking up and a good start of our second day. The Easter Bunny has come by at the motel room as well and hid a lot of chocolate eggs. Searching for all the eggs was a lot of fun. One of the eggs landed under Fleur’s pillow and with all the turning in her sleep the egg was all squashed. We have breakfast at the motel and drive to Hay after that. Hay is a nice little town, but because it is Easter, almost everything is closed today. What a shame. We stay at the Nicholas Royal Motel in the main street of Hay. The room is very nice and we feel at home there. There is also a small playground and Fleur and Daan dive into the playing straightaway. After a while I go put some insect repellant on them and have a chat with a man that Fleur and Daan also talked to. They told him they were from The Netherlands but he did not believe them because of their Aussie accent. But when he was talking to me, he did believe it. Lucky for us the biggest attraction of Hay is open today: The Shear Outback. Here you can see how things were going on a sheep farm in the old days. There is also a sheep shearing demonstration. The shearer’s name is Ian, a sheep farmer from the neighbourhood. When we have seen all that, we walk through the wooden maze. Fleur and Daan have a lot of fun with just running around through all the different ways. After that we walk through Hay to look at some nice buildings. We have dinner in a bistro and because we are in sheep country, Erik and I have lamb chops. Unfortunately they are battered and they are not as nice as we hoped them to be. And there is also a salad, fries, pasta and potato on the plate. A weird combination of food. I think this really is a restaurant for Gordon Ramsey.

2009-04-24T19:00:00.000+10:00

Maandag 13 april 2009
Vandaag gaan we naar Turlee Station, een schapenboerderij. We moeten eerst nog even boodschappen doen in Hay want we moeten zelf koken op de boerderij. We rijden een route binnendoor via Maude (60 inwoners) en Oxley (volgens mij niet meer dan 10 huizen). Het is een erg leuke route en al snel voelen we ons echt in de outback. Het stuk van Oxley tot bijna in Penari is ook nog eens een onverharde weg. Dat betekent dat we een grote stofwolk achter ons hebben. Op de kaart staat dat we langs een moeras rijden, maar er is geen moeras te zien want het heeft al heel lang niet goed geregend. Wel komen we nog langs een paar meren. Dat is erg mooi, maar ook raar om te zien midden in al die droogte. De laatste 60 km zijn ook nog op de onverharde weg. Aan het einde van de middag zijn we dan eindelijk op de boerderij. De eigenaren zijn bij hun eigen huis en met een soort walkie talkie kun je melden dat je er bent en kun je zelf naar je kamer. Gelukkig is Bob er (een kangaroo jager, hele aardige man met veel verhalen) en die kan ons een beetje wegwijs maken richting keuken enzo. Fleur en Daan krijgen al snel hun laarzen aan en de kleren die ze nu aan hebben, zullen ze veel aanhouden want met al dat oranje zand worden ze echt super smerig. Als het donker is, gooit Erik nog lekker wat worstjes op de bbq. Een echt Aussie einde van een eerste echte dag in de outback.

Monday 13 April 2009
Today we are going to Turlee Station, a sheep farm. First we have to get some groceries in Hay because we have to cook ourselves at the farm. We drive through Maude (60 people) and Oxley (I think not more than 10 houses). It is a very nice route and soon we feel like we really are in the outback. And from Oxley to almost in Penari is also a dirt road. That means that we have a big dust cloud behind us. The map says we are driving next to a swamp, but there is no swamp to be seen because there hasn’t been a decent rainfall lately. We do pass a few lakes. They are very beautiful, but it is also strange to see in the middle of all that dry land. The last 60 km are also on dirt roads. At the end of the afternoon we finally arrive at the farm. The owners are at their own house and with a two-way radio you can let them know you have arrived and then you can go to the room yourself. Lucky for us Bob (a kangaroo shooter, a very nice guy with a lot of stories) is there and he can help us find our way to the kitchen building. Fleur and Daan are quickly wearing their gumboots and the clothes they are wearing now, they will wear a lot here because with all the orange sand and dust they get very dirty. And Erik throws some sausages on the barbie when it is dark. A true Aussie end of our first day in the real outback.

2009-04-24T18:00:00.000+10:00

Dinsdag 14 april 2009
We hebben best goed geslapen vannacht in onze kamer in de shearer's quarters. Dat is eigenlijk gewoon een stukje in een lange schuur. Er staat een tweepersoons bed en twee eenpersoons bedden, een klein tafeltje en er hangt een peertje. Meer is er niet. De keuken is ook lekker oud met oude potten en pannen. De wc’s zijn apart en de douches en wastafels hebben ook een eigen hokje. Vandaag doen we een dag helemaal niks. Het is erg warm vandaag. En dus zitten we gewoon een beetje buiten in de schaduw. Fleur en Daan spelen en rennen wat rond en liggen in de hangmat. We wandelen nog een stuk over het land. Een klein stukje maar want het totale land van de boerderij is 145000 acres groot; dat is 587 vierkante kilometer (iets meer dan 1/3 van de provisie Utrecht). We houden het niet zo erg lang vol want het is echt veel te warm. ’s Middags gaan er nog een keer worstjes op de bbq. En tegen de avond rijden we achter Nathan, Sophie en Grace (de eigenaren van de schapenboerderij en hun dochtertje) aan op zoek naar schapen. We beginnen op een pad waar we vanmiddag hebben gelopen en geconstateerd hadden dat onze semi-4WD auto daar niet overheen zou kunnen omdat de sporen te diep waren (toch wel dus). Gelukkig heeft Nathan een goeie 4WD en rijden er nog twee andere 4WD’s achter ons, zodat we weten dat zij ons wel los kunnen trekken als we vast komen te zitten. We rijden lekker off-road door de velden (de bodemplaat schraapt een paar keer over de grond). Een beetje spannend is het wel, maar ook erg leuk. We vinden de schapen wel en Fleur en Daan mogen nog een schaap aaien. In het donker rijden we weer terug naar de boerderij. Daar douchen we nog even en de douche in het schuurtje blijkt heel onverwacht toch heerlijk te zijn (als je al die vliegjes en andere beestjes even wegdenkt).

Tuesday 14 April 2009
I have to say that we slept pretty good in our room in the shearer's quarters. It is actually not more than a section of a long shed. There is a queen bed and two single beds, a small table and there is light bulb on the ceiling. Nothing more. The kitchen is pretty old with old pots and pans. The toilets are outside and the showers and sinks also have their own little shed. Today we are having a quiet day at the farm. It is very warm today. And so we are just sitting outside in the shade. Fleur and Daan are playing and running around and they lay in the hammock. We also go for a walk on the property. Just a short distance because the farm is 145000 acres big (is 587 square kilometers). We don’t last long because it really is way to warm. In the afternoon we put some sausages on the barbie again. And at the end of the afternoon we drive around the farm property behind Nathan, Sophie and Grace (the owners of the sheep farm and their little daughter) to find the sheep. We start on a sandy road that we walked on today and where we figured we couldn’t take our semi-4WD because of the deep tracks (but apparently we can). Lucky for us Nathan has a proper 4WD and behind us are two more 4WD’s, so we know that they can help us if we end up being stuck. We are doing some good off-road driving through all the fields (the bottom of the car scrapes the ground a couple of times). It is a little bit scary but also very exciting and a lot of fun. We do find the sheep and Fleur and Daan can pat a sheep as well. In the dark we drive back to the farm. There we have a shower and the shower in the shed is surprisingly good and very nice (if you can pretend to not see all the little flies and bugs that are in de showers).

2009-04-24T17:00:00.000+10:00

Woensdag 15 april 2009
We voelen ons steeds meer thuis op de schapenboerderij en we hebben weer heerlijk geslapen. Voor vandaag hebben we een tour geboekt in Mungo National Park. We rijden zelf naar Mungo National Park en zullen daar opgepikt worden met een busje met nog meer mensen. Onderweg zegt Daan ineens dat hij emoes zag. Wij natuurlijk lachen en zeggen dat hij waarschijnlijk een boom ofzo heeft gezien. Maar even later zien we de emoes zelf ook. Had hij toch gelijk, die kids zien ook echt alles.
Met de tour rijden we eerst naar een lookout waar je mooi zicht hebt op de Walls of China, dat is wel als het weer goed is. Vandaag kun je ze niet zo heel goed zien omdat het erg hard waait, er daardoor heel erg veel stof is en dat het uitzicht een beetje belemmerd. Maar het is toch wel erg mooi. Daan voelt zich weer helemaal thuis in de natuur en loopt een beetje door de struiken te rennen. We hebben hier ook morning tea (koffie, thee, cake en koekjes). Daarna rijden we naar de Walls of China. Graham (onze gids van Harry Nanya Tours en een bekende didgeridoo speler) houdt een lang verhaal over het ontstaan de mensheid en Mungo National Park. Na een poosje vinden Fleur en Daan het wel goed geweest en gaan een beetje op ontdekkingstocht. Ik loop maar een beetje met ze mee zodat we ze toch wat in de gaten kunnen houden. Daarna lopen we tussen alle rotsen enzo door en Graham verteld nog meer over de dingen die je hier ziet. We vinden dat Fleur en Daan zich heel erg goed hebben gedragen terwijl ze toch heel veel moesten wachten. Ze hebben een beetje getekend in het zand en ik ben maar wat foto’s van ze gaan maken om ze een beetje bezig te houden. Na nog een stuk verder te hebben gelopen, kwamen we bij zandduinen. Die had ik hier helemaal niet verwacht en dat was een echte verrassing. Je hebt bovenop de zandduinen geweldig mooi uitzicht.
Daarna liepen we weer rustig aan terug naar het busje en reden we terug richting de auto en het Informatie Center. Daar speelt Graham nog een tijdje op zijn didgeridoo. Hij is echt heel erg goed. We hebben daarna nog gezamenlijk geluncht en toen was de tour voorbij. Mungo National Park is erg mooi en je hebt er het gevoel in een heel andere wereld te zijn. En ik denk dat de wind hier ook wel aan heeft bijgedragen omdat we geen mooie blauwe lucht hadden, maar een grijze en dat maakte het allemaal een beetje mysterieus. Mochten we nog een keer naar Mungo National Park gaan, dan rijden we zelf met de auto een route erdoor want dat moet ook erg leuk zijn.
We rijden nu weer terug naar de farm en hebben daar een gezellige laatste avond. Er zijn nog meer mensen bij gekomen gisteren en vandaag en het is erg gezellig. Fleur en Daan spelen fijn en de open haard wordt aangestoken. Bob, de kangaroo jager, vertrekt vanavond met zijn laatste lading kangaroos hier. De kangaroos hangen allemaal achterop zijn pick-up. We gaan even kijken en tot mijn schrik zijn ze helemaal leeggehaald en hebben ze geen kop meer. Fleur schrikt er een beetje van en wil liever niet kijken. Daan vindt het allemaal maar interessant en gaat zijn zaklamp halen. Dan gaat hij met de zaklamp in de kangaroos kijken. Hij zit er bijna met zijn zaklamp in en dan vinden het we het wel genoeg geweest. Gelukkig ziet het er niet echt vies uit, maar ik wil toch niet dat hij te veel van de binnenkant van die kangaroos gaat staan bekijken. Het was een interessante en gezellige laatste avond op de schapenboerderij.

Wednesday 15 April 2009
We feel more at home at the sheep farm every day and we also had a very good night’s sleep. For today we booked a tour at Mungo National Park. We drive to Mungo National Park ourselves and will be picked up there with a little van with more people. On our way to the National Park Daan says that he saw emus. We start laughing and say that he probably saw a tree or something like that. But a little while later we see emus as well. So he was right, those kids really see everything.
The tour first takes us to a lookout from where you have a great view of the Walls of China, at least that is, when the weather is good. Today you cannot really see it that well because there is a very strong wind, picking up a lot of dust and that is limiting the view a bit. But it still is very beautiful. Daan is feeling really at home again outside and is running through the bushes. We also have morning tea here (coffee, tea, cake and biscuits). After that we drive to the Walls of China. Graham (our guide from Harry Nanya Tours and a famous didgeridoo player) is telling a long story about the evolution of mankind and of Mungo National Park. After a while Fleur and Daan had enough and go wandering around and exploring. I stay close to them to keep an eye out on them. After that we take a walk through all the rocks and Graham tells more stories about the things you can see here. We think Fleur and Daan behaved very well, even when they had to wait for a very long time. They have been drawing in the sand and I have been taking picture of them to keep them busy. After walking some more, we arrived at sand dunes. I did not expect seeing those so that was a real surprise. On top of the sand dunes you have a wonderful view again.
Then we gradually walked back to the van and drove back to the car and the Information Centre. There Graham played on his didgeridoo. He really is very good. We all had lunch together there and then the tour ended. Mungo National Park is very beautiful and you really have the feeling of being in another world. And I think the wind contributed to that as well because we did not have blue skies, but a grey one and that made it all a bit more mysterious. If we decide to go to Mungo National Park again some day, we will drive the route that goes through it because that should be fun as well.
For now we drive back to the farm and have a great last night there. Yesterday there were more people arriving at the farm and today is a very nice night. Fleur and Daan are having a nice play and someone lights up the fire place. Bob, the kangaroo shooter, is leaving tonight with his last load of kangaroos. The kangaroos are all hanging at the back op his pick-up. We are going to have a look, and I am a bit shocked to see that the kangaroos are all gutted and they do not have a head anymore. Fleur is little bit scared and does not really want to look. Daan thinks this is all very interesting and he is going to get his flashlight. Then he is having a closer look at the inside of the kangaroos with his flashlight. He is holding his flashlight almost in the kangaroos and that’s when we think it is enough. Luckily the kangaroos do not really look that bad, but I prefer him not to have a close look inside the kangaroos. It was an interesting and very nice last night at the sheep farm.

2009-04-24T16:00:00.000+10:00

Donderdag 16 april 2009
Na een vreselijk koude nacht, en dat is niet echt een pretje als je in een schuur slaapt, ontbijten we nog even en pakken dan onze spullen. Het is tijd om weer verder te gaan. We gaan vandaag naar Wentworth. We rijden nog even naar Mildura, dat is een erg leuk stadje met een gezellig centrum. We kopen lunch en gaan ergens langs de Murray River zitten. Daarna rijden we door naar Wentworth. We slapen vannacht in de Wentworth Grande Resort. Een mooi hotel met een zwembad. Helaas ligt het zwembad in de schaduw, maar Fleur en Daan willen toch even zwemmen. Het water is vreselijk koud en het wordt alleen even een snelle dip. Dan weer snel aankleden en nog even door Wentworth wandelen. Het is een heel stil stadje en we besluiten naar de kruising van de Murray River en Darling River te lopen. Het is een fijne wandeling en je kunt hier in een uitkijktoren klimmen. Je hebt hier goed uitzicht op de beide rivieren. De kids spelen ook nog even in de speeltuin en dan lopen we weer terug richting het hotel. We eten in de RSL naast het hotel (http://en.wikipedia.org/wiki/Returned_and_Services_League_of_Australia) en daarna lekker terug naar onze kamer. Tijd om te gaan slapen.

Thursday 16 April 2009
After a very cold night, and that is not much fun when you are sleeping in a shed, we have breakfast and then pack all our stuff again. It is time to go. We are going to Wentworth today. We also drive to Mildura, which is a very nice town where we have stroll through the centre. We buy lunch and sit on the bank of the Murray River. After that we drive to Wentworth. We sleep at the Wentworth Grande Resort. A beautiful hotel with a swimming pool. Unfortunately the pool is in the shade, but Fleur and Daan do want to go for a swim. The water is freezing so we only have a quick dip. Then we get dressed again so we can walk through Wentworth before it is dark. It is a very quiet town and we decide to walk to where the Murray River and Darling River meet. It is a nice walk and you can climb in a tower a have a look from up high. Here you can see both rivers very well. The kids also play in a playground for a while and then we walk back to the hotel. We have dinner in the RSL club next door and then back to our room. It is time to call it a night.

2009-04-24T15:00:00.000+10:00

Vrijdag 17 april 2009
We gaan vandaag naar Broken Hill. Dat klinkt toch wel als de echte Outback. Omdat we het rijden over de onverharde wegen wel erg leuk vinden, gaan we via Pooncarie en Menindee Lakes naar Broken Hill. In Pooncarie zit een leuke café (hadden we van meerdere mensen op de schapenboerderij gehoord), dus daar gaan we even wat drinken. Pooncarie is een heel klein dorpje en het café is klein, maar erg leuk en gezellig. Daarna door naar Menindee Lakes. Het is erg droog hier en de lakes zijn helemaal droog. Wij kunnen in ieder geval geen water vinden. Dus rijden we maar door naar Broken Hill. Onderweg zien we wat loslopende koeien en een heleboel emoe’s. We voelen ons helemaal in de outback. Ook is er verder gewoon niks te zien. Geen huizen, geen bomen, helemaal niks. En ook bijna geen andere auto’s. En dat geeft natuurlijk hele bijzondere foto’s. Alleen als je dan een foto van de kids wilt maken midden op de weg, en er komt een auto aan, dan duurt het ook wel keilang voordat hij uit het zicht is. We overnachten in Broken Hill in Charles Rasp Motor Inn. Voor we gaan eten, lopen we nog even door Broken Hill. Het is een leuke stad met mooie gebouwen. Na het eten is het tijd om terug te gaan naar het motel en te gaan slapen, want morgen hebben we weer een tour en moeten we dus op tijd klaar staan.

Friday 17 April 2009
We are going to Broken Hill today. That sounds like the real Outback. Because we like to drive on the dirt roads, we drive through Pooncarie and Menindee Lakes to Broken Hill. The is a nice café in Pooncarie (other people at the sheep farm had told us that), so we go there for a drink. Pooncarie is a very small town and the café is also very small, but it is very nice. After that we drive on to Menindee Lakes. It is very dry here and the lakes are also dry. We are not able to find any water here. So we drive to Broken Hill. On the way we see cows and a lot of emu’s. We have a real outback feeling now. There is nothing to see here. No houses, no trees, just nothing. And also almost no other cars. And that makes some good and special pictures. Only if you want to take a picture of the kids in the middle of the road, and there is a car coming, it takes forever for the car to get out of sight and out of the picture. In Broken Hill we stay at Charles Rasp Motor Inn. Before we have dinner, we take a short stroll around Broken Hill. It is a pretty town with beautiful buildings. After dinner it is time to go back to the motel and get some sleep, because tomorrow we have another tour and we have to be ready in time.

2009-04-24T14:00:00.000+10:00

Zaterdag 18 april 2009
Vandaag hebben we een tour naar Mutawintji National Park. We worden opgehaald door onze tourguide Mark (blijkt een neef te zijn van onze tourguide in Mungo). Onderweg hebben we morning tea (koffie, thee met wat erbij). In Mutawintji National Park hebben we een tour langs Aboriginal muur schilderingen. Erg interessant en Fleur mag met de andere wat grotere kinderen dicht bij de schilderingen komen. Daarna lopen we nog een stuk door het park naar rots kunstwerken (tekeningen die in de rotsen zijn gekrast). Dit is een heel bijzondere plek want het is een van de beste plekken in Australë om zulke rots kunstwerken te bekijken. Onderweg zien we natuurlijk weer kangaroos en ook veel emoes. Ze lopen gewoon op de weg en huppelen dan weg als we eraan komen rijden. We zijn met twee auto’s vandaag en dat is wel makkelijk omdat we op de terugweg door allemaal hekken komen (om de schapen in de weides te houden) die steeds open dicht moeten. Zo kan Erik dat afwisselen met iemand uit de andere auto. Alleen is de gids in de andere iets minder sociaal voor Erik want hij geeft iedere keer een dot gas als hij door het hek gaat zodat Erik stof staat te happen (a taste of the Outback). Wel grappig voor ons om te zien, maar niet zo voor hem natuurlijk. Als we weer terug zijn bij de motel willen Fleur en Daan heel graag zwemmen. We doen weer een poging, maar net als de vorige keer is het water ijskoud. Gelukkig is het zwembad deze keer nog wel in de zon en dat maakt het dan een heel klein beetje aangenamer. Als we weer opgewarmd en aangekleed zijn, rijden we naar een uitkijkpunt bij het meest luxe restaurant van Broken Hill zodat we de zonsondergang kunnen zien. Daarna nog een restaurant zoeken om te eten en dan weer terug naar de motel. Het is hier geweldig mooi en Broken Hill een heerlijke stad. We genieten nog steeds volop.

Saturday 18 April 2009
Today we had a tour to Mutawintji National Park. We are picked up by our tour guide Mark (who turns out to be a cousin of the Mungo tour guide). On the way we have morning tea (coffee, tea and something to eat). At Mutawintji National Park we have a tour past Aboriginal wall paintings. It is very interesting and Fleur can sit right in front of the paintings with the bigger kids. After that we walk through the park some more to see rock art (drawings cut in the rocks). This is a very special place because it is one of the best places in Australia to see rock art like this. Of course we also see kangaroos and a lot of emus today. They are walking on the road and rush out of the way when we drive by. We are with two cars today and that is good because on the way back we have to go through a lot of gates (to keep the animals in the paddock ) and we have to open en close them all the time. And now Erik can take turns with someone from the other car. Only the guide in the other car was not so nice to Erik because he speeds up every time he goes through the gate so Erik catches a lot of dust every time (and getting a taste of the Outback). For us it is a funny thing to watch, but for him it is not of course. When we get back to the motel Fleur and Daan really want to have a swim. And so we are having another try, but just like the other time the water is freezing. But lucky for us the swimming pool is in the sun this time and that makes it a little bit better. When we are warmed up and dressed again, we drive to a lookout point at the most luxurious restaurant of Broken Hill to watch the sun set. After that we look for a restaurant to have dinner and go back to the motel. It is absolutely great here and Broken Hill is a wonderful town. We are still having the time of our lives.

2009-04-24T13:00:00.000+10:00

Zondag 19 april 2009
Het wordt een Broken Hill dag vandaag. We halen nog even wat informatie bij de Tourist Info en lopen dan eerst even naar de overkant van de straat waar een oude mijntoren en oude apparaten uit de mijnen staan (Broken Hill is mijnstad). Daarna gaan we naar het Railway Museum. Hier staan allemaal oude treinen waar je zelfs in mag kijken en rondlopen. Dat is natuurlijk een groot feest voor Fleur en Daan. Zelf de treinen in klimmen en lekker rondkijken.
Als we alle treinen hebben bekeken, rijden we naar Silverton. Een klein stadje ten noordwesten van Broken Hill. Dit is een stadje met een paar huizen en twee pubs. We kijken wat rond bij de verschillende huisjes. En we gaan ook even de coin carvery in. Hier maken ze mooie dingen van munten. Bij het Silverton Hotel (pub) drinken we nog wat en we kijken even goed naar alle foto’s binnen van bekende mensen die hier allemaal al geweest zijn. Buiten staat de auto (of waarschijnlijk een kopie hiervan) uit de film Mad Max II met Mel Gibson, stoer hoor. Een groot deel va de film is in de regio gemaakt.
En van Silverton rijden we naar het zuiden van Broken Hill naar de Royal Flying Doctor Service. Hier krijgen we een kleine rondleiding en kunnen we zien waar de medewerkers dagelijks zitten en telefoontjes aannemen, dokter’s bezoeken plannen en we mogen ook even de vliegtuigen in de hangar zien. Daan vindt de vliegtuigen wel heel gaaf om te bekijken. Ook laten ze nog een film zien met hoe de Flying Doctors precies werken en er is een ruimte waar je nog meer informatie kunt vinden, en verhalen over mensen die opgehaald moesten worden door de Flying Doctors en grappige verhalen over dingen die mis kunnen gaan, maar gelukkig niet ernstig zijn. De Flying Doctors zijn hier natuurlijk nog steeds heel hard nodig, want alle mensen die echt in de outback wonen zijn erg afhankelijk van ze. Iedereen in de outback heeft een kist met een voorraad aan medicijnen en eerste hulp middelen. Zo kunnen altijd zelf al de eerste hulp handelingen verrichten en hebben ze voor een heleboel kwalen al de medicijnen in huis. Er hangen daar natuurlijk ook veel foto’s van de serie The Flying Doctors. Alle opnames van opstijgende en landende vliegtuigen zijn hier opgenomen. Erik wilde bijna (voor de grap) vragen wanneer doctor Jeff en doctor Tom hier zouden zijn, maar hij heeft het toch maar niet gedaan. Zou wel erg flauw zijn he.
En om onze dag helemaal af te maken (en lekker vol te plannen) hebben we rond zonsondergang een tour gepland staan naar de Sand Sculptures. Op een rots ten noorden van Broken Hill staan allemaal Sand Sculptures, gemaakt door verschillende artiesten uit de hele wereld. Ze zijn erg mooi om te zien en met de zonsondergang is het helemaal prachtig. Helaas is het wel erg druk hier met zonsondergang, maar het is wel heel erg mooi. We genieten van deze momenten op onze laatste avond in Broken Hill. Want morgen rijden we weer door.

Sunday 19 April 2009
It is going to be a Broken Hill day today. First we get some information at the Tourist Info and walk across the street to see an old mine tower and some old mining equipment. After that we go to the Railway Museum. Here they have some old trains and you are even allowed to have a look inside. That of course is a lot of fun for Fleur and Daan. Walking through those old trains and running around a bit is always good.
When we have seen all the trains, we drive to Silverton. A small town northwest of Broken Hill. This is a town that only has a few houses and two pubs. We have a look around and also visit a coin carvery. Here they make nice things out of coins. At the Silverton Hotel we have a drink and look at all the pictures of famous people that have been here. Outside they also have the car (or probably a copy) from the movie Mad Max II with Mel Gibson, very cool. A lot of scenes from that movie where shot in the area.
And from Silverton we drive to the south of Broken Hill to the Royal Flying Doctor Service. We have a short tour here so we can see where all the people work, take the phone calls and plan the doctor visits and we can also have a look at the planes. Daan thinks the planes are very cool. They also show a movie which tells all about the work of the Flying Doctors and in another room you can find more information, and there are stories about people having to be picked up by the Flying Doctors and funny stories about things that not exactly went the way they should have, but are not too bad. The Flying Doctors are still very important here, because all the people that live in the real outback really need them. Everyone in the outback has there own box with supplies of medicines and first aid stuff. So they can always give first aid help and they also have medicines for a lot of different aches and pains. Of course they also have some pictures hanging on the walls of The Flying Doctors television series. All the scenes of planes leaving and landing are shot here. Erik was tempted to ask (just for fun) when doctor Jeff and doctor Tom would be here, but he decided not to do that. Because that would have been a very lame joke.
And to finish this day well (and to jam-pack it) we have another tour planned around sun set to the Sand Sculptures. On a rock north of Broken Hill there are Sand Sculptures, made by different artists from all over the world. They are very beautiful to see and at sun set is truly great. Unfortunately it is very busy here during sun set, but it still is very nice here. We are enjoying these great moments on our last evening in Broken Hill, because tomorrow we have to go again.

2009-04-24T12:00:00.001+10:00

Maandag 20 april 2009
Helaas is het alweer tijd om Broken Hill te verlaten. Een heerlijke en relaxte Outback stad. We gaan nog even wat foto’s maken in de hoofdstraat en omdat Broken Hill wel meer dan 30 art galleries heeft, gaan we daarna naar de Pro Hart Gallery (de bekendste). Pro Hart was een bekende Australische schilder die erg mooie schilderijen van de Outback heeft gemaakt. Ook Fleur vond het erg leuk om al de schilderijen te bekijken. Dan vertrekken we toch echt richting White Cliffs. Onderweg nog even wat eten en spelen in een speeltuin en dan maar snel weer doorrijden. In Wilcannia gaan we tanken. De bezine bij de eerste pomp die we tegen komen is erg duur (ze zit hier in middle of nowhere). Maar we zien ook een bordje waar BP op staat, dus gaan we op zoek naar de BP om te kijken of de benzine daar misschien iets goedkoper is. We rijden nog langs wat mooie oude gebouwen en zien dan de benzinepomp. Nou ja, het is 1 pomp in het zand en een klein schuurtje waar je kunt betalen bij een heel aardige mevrouw. En de benzine was hier echt wel een stukje goedkoper. Dan rijden we het laatste stuk naar White Cliffs. We zien nog weer een aantal kangaroos en veel vogels. Ze vliegen wel erg vaak net voor de auto langs, en helaas raken we er ook een die niet snel genoeg meer kon wegvliegen. En dan zijn we eindelijk in het opaal stadje White Ciffs. We verblijven hier in de Underground Motel. Je loopt hier zeg maar een rots in waar ze kamers in hebben gemaakt. De kamers hebben dus geen ramen, dus als je het licht uit doet, is het echt donker. In iedere kamer is een schacht naar buiten (boven) voor de frisse lucht. Wastafels, douche en toilet zijn niet op de kamer omdat ze die niet onder de grond mogen hebben. Daar moet je dus een paar gangen onder de grond voor door om ze te vinden. Er is ook een lange trap naar boven op de motel waar je een mooi uitzicht hebt over de omgeving. En we zijn net op tijd om de zonsondergang te zien. Erg mooi hoor, en heel stil. ’s Avonds eten we in de motel (kids eten maar een boterham, want die vinden de avondmaaltijd van die dag niet zo lekker). En daarna maar lekker naar de kamer en slapen.

Monday 20 April 2009
Unfortunately our time in Broken Hill is over. A wonderful and relaxed Outback city. We go to the main street to take some pictures first and because Broken Hill has over 30 art galleries, we go to the Pro Hart Gallery. Pro Hart was a famous Australian painter who made very nice paintings of the Outback. Fleur also loves to see all the paintings. After that it is really time to drive to White Cliffs. On the way we stop at a playground for a play and a quick lunch, but then we have to go again. In Wilcannia we have to get petrol. The first petrol station we see is very expensive. But we also see a sign which says there is a BP station as well, so we go and see if we can find that one and hope it will be less expensive. We see some nice old buildings in town and then we see the petrol station. Well, it is nothing more than one pump, standing in the dirt, and a little shed with a nice lady where you can pay. And the fuel is less expensive so that is good. Then we drive the last bit to White Cliffs. We see some kangaroos on the way and a lot of birds. They fly in front of the car all the time, and unfortunately we do hit one that did not fly away quick enough. And then we finally are in the opal town White Cliffs. We stay in the Underground Motel. You walk into a rock in which they have made rooms. So the rooms have no windows, and when you turn the light off it is truly dark. In each room there is a shaft up to the outside for fresh air. Sinks, showers and toilets are not in the room because they are not allowed underground. So you have to walk through a maze of hallways to get to them. There is also a big staircase which takes you to the top of the motel from where you have a great view around. And we are just in time to see the sun set. Very beautiful and very quiet here. We have dinner at the motel (the kids have a sandwich because they do not like what’s on the menu that day). After that we go back to our room to sleep.

2009-04-24T11:00:00.002+10:00

Dinsdag 21 april 2009
We gaan vandaag White Cliffs verkennen. Zodra we de Underground Motel uit zijn en op de weg (nou ja, rood zandpad) lopen, zien we twee kangaroos rond huppen. Even een fotomomentje natuurlijk en Erik gaat ze achterna voor close-ups. We nemen een kijkje bij Otto Photography waar allemaal hele mooie foto’s hangen van Australië en voornamelijk veel mooie foto’s van de outback. Daarna gaan we naar een Opal shop om eens te kijken naar wat ze allemaal verkopen. Hier leren we ook gelijk dat ze daar witte opaal vinden en vaak ook lichtblauwe, maar die is niet veel waard. En als je daar dan sieraden koopt met gekleurde opalen erin, is het een witte opaal met een gekleurd steentje erachter. Leuk om te weten. De sieraden die ze in de shop verkopen, zijn alleen een beetje truttig (vind ik), dus ik koop niks. Fleur krijgt wel een stukje opaal van ons en een ketting met een rozen quartz eraan. We krijgen een rondleiding door PJ’s Underground B&B (staat trouwens te koop) en ook in hun eigen kleine opaalmijntje. Daar kun je gelijk zien hoe diep ze de grond in gaan. We kunnen daar ook nog weer even boven op de huizen lopen en even rondkijken. En als laatste vandaag rijden we een stukje door de opaalvelden bij White Cliffs. We zoeken zelf ook nog naar opaal en vinden een paar stenen met blauwe stukjes erin. Goedkope opaal waarschijnlijk, maar voor ons erg leuk om mee te nemen. Het is hier echt een groot gatenveld waar mensen dus regelmatig naar opaal graven. Erik en ik eten weer in de motel (helaas bijna hetzelfde als gisteravond) en Fleur en Daan eten gewoon een boterham want die zitten nog vol van onze lunch (lekker friet met kip). En dan gaan we maar weer terug naar onze kamer. Nog even spelen en dan lekker slapen.

Tuesday 21 April 2009
We are going to explore White Cliffs today. As soon as we walked out of the Underground Motel and on the road (well, a red sandy path), we see two kangaroos hopping around. That is a picture moment of course and Erik is going after them for some close-ups. We go to Otto Photography where there are a lot of beautiful pictures of Australia and mainly a lot of pretty outback pictures. After that we go to an Opal shop to see what things they sell. Here we learn that they find white opal here and often light blue ones, but they are not worth a lot. And when you buy jewelry with coloured opals in it, it is white opal with a coloured stone behind it. That is nice to know. The jewelry they sell in the shop are a bit old fashioned (I think), so I do not buy anything. We do buy Fleur a piece of opal and a necklace with a rose quartz on it. We have a little tour through PJ’s Underground B&B (is for sale by the way) and also in their little opal mine at the back. There we can see how deep the shafts are. We can also walk on the ‘roofs’ of the houses and have a look around. And our last thing for today is the opal fields of White Cliffs. We drive through them and get out of the car to search for opal ourselves and we find a few rocks with blue pieces in it. Probably cheap opal, but for us it is a cool thing to take home. The opal fields are really big with a lot of holes where people look for opal all the time. Erik and I have dinner in the motel again (unfortunately it is almost the same as last night) and Fleur and Daan just have a sandwich because they are not that hungry yet after our big lunch (yummy fries and chicken). And then we go back to our room. The kids can play a short while and then we go to sleep.

2009-04-24T10:00:00.001+10:00

Woensdag 22 april 2009
Ons ondergrondse avontuur zit er alweer op, en zo ook bijna onze Outback vakantie. We hebben een hele dag rijden voor de boeg. We gaan helemaal naar Dubbo vandaag. We staan vandaag vroeg op om de zonsopkomst te bekijken op het dak van de Underground Motel. Helaas is het bewolkt en is er dus niet echt een zonsopkomst te zien. En het is ook nog eens super koud. Maar na even volhouden krijgen we nog wel een klein beetje zon te zien en hebben we toch nog een paar mooie foto’s. Voor we weggaan uit White Cliffs rijden we nog even langs de Solar Power Station. En we hebben geluk want er hangen wat wolken in de lucht en dat geeft nog een paar mooie foto’s. Want je kunt de lucht dan goed zien in de grote schotels. Daarna gaan we echt beginnen aan de ongeveer 650 km en bijna 8 uur (zonder de stops) rijden naar Dubbo. De rit verloopt helemaal goed. Ondweg lunchen we in Cobar en tegen de avond komen we aan in Dubbo. We hebben hier een cabin op Big 4 Dubbo Parklands Caravan Park. We proberen een beetje op tijd naar bed te gaan want het was een lange en best vermoeiende dag.

Wednesday 22 April 2009
Our underground adventure is over, and even almost our Outback holiday. We have to drive the whole day today. We are going to Dubbo today. We get up early to watch the sunrise on the roof of the Underground Motel. Unfortunately it is clouded and there is not really a sunrise to see. And it is also freezing cold. But after waiting for a while we do see the sun come out of the clouds a little bit and that does give us a few nice pictures. Before we leave White Cliffs we also drive by the Solar Power Station. And we are lucky because there are clouds in the sky and that gives some nice pictures. Because you can see the reflection of the sky in the big dishes. After that we start our long trip of about 650 km and almost 8 hours (without the stops) drive to Dubbo. Everything goes well today. We have lunch at Cobar and at the end of the afternoon we arrive in Dubbo. We have a cabin on Big 4 Dubbo Parklands Caravan Park. We try to go to bed early today because it was a pretty tiring day.

2009-04-24T09:00:00.000+10:00

Donderdag 23 april 2009
Iedereen vertelde ons al dat als je in Dubbo bent, je in ieder geval naar Dubbo Zoo moet gaan. En wat is er nou leuker voor de kids, na bijna twee weken in de auto te hebben gezeten, dan naar de dierentuin gaan. Dus vandaag gaan we alle dieren van Dubbo Zoo bekijken. De dierentuin is zo groot dat je er met de auto doorheen kunt rijden en je kunt er ook fietsen en electrische wagentjes huren om de dierentuin door te gaan. Als echte Nederlanders zouden we natuurlijk eigenlijk op de fiets moeten gaan, maar omdat we de laatste dagen veel hebben gereden willen gewoon lekker gaan lopen. Fleur en Daan zijn eerst wel teleurgesteld dat we geen fietsen huren, maar het blijkt eigenlijk wel fijn te zijn om gewoon te lopen. Fleur en Daan kunnen dan lekker zelf rondrennen en makkelijk naar de dieren kijken. We zijn eerst met de auto helemaal naar het achterste stuk van de dierentuin gereden. Daar hebben we de auto neergezet en hebben een stuk gelopen, dan de auto weer opgehaald om die dan een stuk terug weer te parkeren en zo weer een heel deel van dierentuin te bekijken. Het is een erg mooie dierentuin met veel dieren. De kids genieten volop van een lekkere en erg gezellige dag buiten en de dieren zijn erg leuk. De tickets voor de dierentuin zijn twee dagen geldig en die twee dagen heb je ook wel nodig. Want de dierentuin is echt zo groot dat je het niet redt in één dag. Dus morgen gaan we nog maar een keer. Eenmaal terug bij onze cabin kunnen Fleur en Daan ook nog even spelen op het grote springkussen en in de speeltuin. Die zullen goed slapen vannacht na al dat lopen en spelen.

Thursday 23 April 2009
Everyone already told us that when you are in Dubbo, you have to go to Dubbo Zoo. And what is more fun for the kids, after almost two weeks of sitting in the car, than to go to the zoo. So today we are going to have a look at all the animals of Dubbo Zoo. The zoo is so big you can drive your car through and you can also hire bikes and electric carts to go through the zoo. As real Dutchies we should have hired bikes, but because of all the driving the last week we just want to walk. Fleur and Daan are a little bit disappointed that we are not riding the bikes, but it actually turns out to be nice to just walk. Fleur and Daan can run around and have a good look at all the animals. First we drove the car to the far end of the zoo, and walked around there, than we got back to the car and drove it a bit back and then walk again in that section of the zoo. It is a lovely zoo with a lot of animals. The kids are having a great time and we have a wonderful day outside, and the animals are fun to watch. The tickets for the zoo are valid for two days and you really need those two days. Because the zoo is that big that it is almost impossible to see everything in one day. So we will come back again tomorrow morning. When we are back at the cabin Fleur and Daan have a go on the big jumping pillow as well and play at the playground. I think they will sleep well tonight after all the walking and playing.

2009-04-24T08:00:00.001+10:00

Vrijdag 24 april 2009
Vandaag is het dan alweer de dag dat we echt naar huis gaan. We pakken al onze spullen weer in en gaan dan nog even naar de zoo om de laatste dieren te zien. Nog even lekker rondrennen voor we nog een flink deel van de dag in de auto moeten zitten. We komen pas ’s avonds thuis en halen dan ook gelijk maar even de hele auto leeg (wat een bende spullen neem je toch mee op vakantie zeg). Daarna proberen we de kids maar zo snel mogelijk in bed te krijgen want Fleur heeft morgen een feestje, discofeestje van Talia. Dus dat wordt bij tijds opstaan.
We hebben het echt geweldig gehad deze vakantie. We vinden de Outback echt super en gaan het zeker nog eens doen. Maar dan natuurlijk wel een nieuw stuk Outback, bijvoorbeeld die van Queensland of Western of South Australia. We dachten dat het misschien toch wel veel rijden zou zijn, maar het was zeker goed te doen. Misschien proberen we een volgende keer alleen af en toe ook echt dag voor de kids in te plannen, maar verder is de hele vakantie goed gegaan en hebben we (bijna) nergens spijt van. En ook Fleur en Daan vonden het geweldig.

Friday 24 April 2009
Today is already the day we have to go home. We pack all our stuff and go to the zoo for a couple more hours to see the last animals. And to run around before we have to sit in the car for the rest of the day. We arrive home in the evening and unpack the car straight away (unbelievable how much stuff you take with you on a holiday). We try to get the kids in bed as quick as we can because Fleur has a birthday party tomorrow, Talia’s disco party. So we have to get up in time.
It really was an amazing holiday. We think the Outback is awesome and are definitely going to the Outback again. But of course to a different part of the outback, maybe the one in Queensland, or Western of South Australia. We thought it might be too much driving with the kids, but it was not bad. Maybe next time we try to plan some extra kids days in, but apart from that we think we did pretty well and do not regret anything (almost). And Fleur and Daan had a super time as well.

Laatste schooldag / Last day at school

2009-04-09T16:28:00.000+10:00

Hoera, vandaag was de laatste schooldag. Fleur en Daan hebben nu twee weken vrij. Het is een leuke eerste termijn op school geweest voor allebei. En zaterdag gaan we op vakantie naar de Outback. We hebben er heel erg veel zin in.

Hooray, today was the last day at school. Fleur and Daan are having two weeks off. It was a very good first term of school for the both of them. And Saturday we are going on a holiday to the Outback. We are really looking forward to that.

Easter Hat Parade pre-school Daan

2009-04-08T17:23:00.001+10:00

Omdat het bijna Pasen is, heeft Daan vandaag bij pre-school een Easter Hat Parade (een Paashoeden parade). Je kon een hoed of pet meenemen naar pre-school en die dan daar versieren. Daan heeft (samen met mij) heel goed zijn best gedaan. Daarna mochten alle kinderen hun versierde hoeden showen in een parade. Een voor een liepen ze dan over het gras langs alle ouders en de juf van Daan vertelde dan wat er allemaal op de hoed gemaakt was. Aan het einde kregen ze ook nog een soort award voor het mooi versieren van hun hoed. En iedereen had dingen te eten meegenomen zodat er na afloop ook nog wat gegeten kon worden. Het was heel erg gezellig en Daan vond het super leuk.

Because it is almost Easter, Daan is having an Easter Hat Parade at pre-school today. You could bring your own hat to pre-school and decorate it. Daan has (together with me) decorated his hat very well. After that all the children could show their hats in a parade. One by one they walked past all the parents and Daan’s teacher would tell about all the nice things that were on the hat. At the end they also got sort of an award for decorating their hat very well. And everyone had brought things to eat so after the parade we could all eat something together. It was a lot of fun and Daan had a great time.

Feestje Fleur / Birthday party Fleur

2009-04-04T19:18:00.001+11:00

Eindelijk was het vandaag de dag van Fleur's feestje. We houden een kook feestje. Fleur heeft haar vier beste vriendinnen (Talia, Gemma, Kaila en Charlotte) uitgenodigd. Eerst worden de kadootjes uitgepakt en dan gaan we taart eten. We hebben een kasteel ijstaart gemaakt. Hij is erg leuk geworden en is ook heel erg lekker. Daarna gaan we keukenschorten versieren. Nicole heeft voor mij schorten in elkaar genaaid en met textielkrijtjes versieren ze de schorten. Daarna bakken we koekjes en tussendoor wordt er getekend, gedanst, maken en eten we pizza’s en andere lekkere dingen, en hebben ze heel veel plezier. Het is een erg gezellig en leuk feestje en aan het einde maken we nog wat leuke foto’s van alle meiden bij elkaar. Het was een geslaagde middag.

Finally we are having Fleur's party today. We are having a cooking party. Fleur invited her four best friends (Talia, Gemma, Kaila and Charlotte). First Fleur opens her presents and then we are going to eat the cake. For her birthday cake we made an ice cream castle. It looked really nice and tasted good as well. After that we decorated kitchen aprons. Nicole made aprons for me and they decorated them with fabric crayons. After that we baked cookies and in between that the girls were making drawings, were dancing, we made and ate pizza’s and other nice things, and having a lot of fun. It is a nice and fun party and at the end we take some great pictures of all the girls together. It was a wonderful afternoon.

Zwemles Daan / Swimming lessons Daan

2009-03-30T14:07:00.000+11:00

Sinds school weer is begonnen, gaat Daan ook naar zwemles. In het begin was hij alleen maar aan het huilen. De zwemles duurt een half uur en hij huilde een half uur lang aan een stuk door. Gelukkig is het een stuk beter geworden en doet hij nu gewoon mee met alle dingen die hij moet doen. Onder water zwemmen gaat ook steeds beter en hij begint het zelfs allemaal erg leuk te vinden. En toen ik vandaag de camera mee had genomen om foto’s te maken, deed hij extra goed zijn best zodat ik erg leuke foto’s van hem heb tijdens de zwemles. Daantje ik ben erg trots op je.

Since school has started, Daan is also going to swimming lessons. The first weeks he was crying all the time. A swimming lesson goes for half an hour and he was crying non stop for half an hour. Luckily it has gotten a lot better and he is just doing all the things he has to do. Swimming under water is also going a lot better and he is really enjoying swimming. And when I brought the camera today to take pictures, he was doing a really good job so that I have some great pictures of him during his swimming lesson. Daantje I am very proud of you.

Holland Festival in St. Mary's

2009-03-28T20:59:00.001+11:00

Het is vandaag Holland Festival in St. Mary’s. Dus gaan we een kijkje nemen, samen met Katrina en Des. Het is heel warm vandaag en het is niet zo’n heel bijzonder festival. We kunnen wel weer een keer lekker frikandellen eten, en kroketten, poffertjes, oliebollen en stroopwafels. Dat is wel weer een keer lekker. Katrina en Des proberen ook alles uit en vinden het best te eten. Katrina vindt vooral de oliebollen (of ojliebollen, zoals Katrina ze noemt) erg lekker. We kopen nog wat drop in een Nederlands winkeltje. En Fleur en Daan laten hun gezicht verven. Het was gezellig, maar ik weet niet of we volgend jaar weer zullen gaan.

Today it is Holland Festival in St. Mary’s. So we are going to have a look, together with Des and Katrina. It is a warm day and the festival is not really that exciting. But we can try Dutch frikandellen (meat thing), kroketten (another meat thing), poffertjes (little pancakes), oliebollen (oil balls) en stroopwafels (syrup waffles). And that is very nice. Katrina and Des also try everything and think it is not too bad. Katrina especially likes the oliebollen. We also buy some licorice in a little Dutch shop. And Fleur and Daan have their faces painted. It was a nice day, but I do not know it we are going again next year.

We wandelen Florabella Pass in de Blue Mountains / We walk Florabella Pass in the Blue Mountains

2009-03-14T23:16:00.005+11:00

We gaan weer een keer wandelen in de Blue Mountains. We parkeren de auto in de buurt van het station in Blaxland en nemen dan de trein naar Warrimoo. Van daar lopen we de Florabella Pass terug naar Blaxland. De wandeling gaat lekker. We komen langs een gat in de rotsen bij een waterstroom. Het water heeft dat gat er door de jaren heen ingeslepen. Onderweg stoppen we even om wat te eten. Even kort rusten op een steen totdat we iets glibberigs zien kruipen op de schoen van Fleur. Ziet er heel vies uit en we denken dat het weleens een bloedzuiger kan zijn. Even later zit er ook een op de schoen van Erik. Snel spullen in de tas en maar weer verder lopen dan. Onderweg zit er ook een keer eentje op mijn schoen. Die beesten zijn echt supersnel want we hebben amper stil gestaan. We letten maar veel op onze schoenen en gelukkig gaat het verder allemaal goed. Als we net het bos uit zijn en door een straat in Blaxland lopen, begint het te regenen. Eerst een beetje, maar dan ineens heel hard. Gelukkig mogen we even schuilen onder de carport van een aardige mevrouw. Als het bijna droog is lopen we snel weer verder. Bij het winkelcentrum waar de auto staat, kopen we nog een ijsje en wat te drinken en dan gaan we naar de auto. Fleur en Daan willen de schoenen uit en ik doe dat ook maar. Ik wil mijn sok uitdoen, maar schrik ineens van allemaal bloed aan de zijkant. Vraag me gelijk af hoe ik daaraan kom, want de wandelschoenen heb ik al jaren en daar heb ik nooit last mee. Erik komt kijken en die zegt dat het misschien wel van een bloedzuiger is, maar die zit er niet meer op. Maar na even een inspectie van mijn schoen, blijkt hij daarop te zitten. Lekker volgezogen met mijn bloed. Gatver, echt super smerig. Het gaat ook weer lekker bloeden en thuis na het schoonmaken, bloedt het ook weer opnieuw. Maar dat schijnt normaal te zijn omdat bloedzuigers bloedverdunner inspuiten. Het was een leuke wandeling met een ervaring erbij. Alhoewel ik die liever niet had gehad.

We are going walking in the Blue Mountains for a change. We park the car close to the train station of Blaxland en take the train to Warrimoo. From there we walk the Florabella Pass back to Blaxland. The walk is going very well. We pass a hole in the bedrock at a side creek. Through the years the water has worn a hole in the rocks. On the way we also stop to have a bite to eat. Just rest a bit on a rock, until we see something slimy crawling on Fleur’s shoe. It looks very disgusting and we think it might be a leech. A minute later there is one on Erik’s shoe as well. We quickly put all our stuff in the bag and start walking again. Somewhere on the way there is also one on my shoe. Those creatures are very quick because we have hardly stopped at all. So we watch our shoes carefully and luckily everything goes fine. When we are just out of the woods and walking in a street at Blaxland, it starts to rain. First just a little bit, but then it starts pouring down. Luckily we can take shelter under a nice lady’s carport. When it has almost stopped raining, we quickly start walking again. At the shopping centre where we have parked our car, we buy ice creams and drinks and go back to the car. Fleur and Daan want to take off their shoes and I decide to do the same. I want to take off my sock and am shocked to see a lot of blood in my sock. I wonder how that got there, because I have my walking shoes for years now and they have never given me trouble at all. Erik has a look as well and thinks it might be a leech, but there is no leech in my sock. But when we have a look at my shoe, we see the leech sitting on the side. It is just relaxing after having sucked up a lot of my blood. The leech is very disgusting, and it looks awful. My ankle also starts bleeding again, and when I cleaned it at home, it also starts bleeding again. But they say that is normal because leeches inject blood thinners in your body. It was a nice walk with an interesting experience at the end. Although I would have preferred not to have that experience.

We gaan naar Jamberoo / We are going to Jamberoo

2009-03-07T22:50:00.001+11:00

Vandaag hebben we een heel erg leuke dag gehad. Het was goed weer en we gingen naar Jamberoo (ten zuiden van Sydney). Dit is een water attractiepark met veel glijbanen, zwembeden en andere leuke dingen voor jong en oud. We gingen met Michael, Nicole en de kids en de ouders van Michael, en er kwam nog een ander stel met twee kids. Fleur en Daan hebben het heerlijk naar hun zin gehad, en wij ook. Lekker de hele dag zwemmen en spelen in het water. Onderweg naar huis gaan we met Michael, Nicole en de kids nog wat te eten halen en in de buurt van Wollongong hebben we nog een gezellige picknick. Heerlijk dagje.

Today we had a very fun day. The weather was good and we went to Jamberoo (south of Sydney). This is water amusement park with lots of slides, swimming pools and other fun things for young people and the young at heart. We went with Michael, Nicole and the kids and Michaels parents, and another couple with two kids came as well. Fleur and Daan had a wonderful time, and so did we. Having fun swimming and playing in the water all day. On the way home we buy something to eat together with Michael, Nicole and the kids and have a picnic somewhere near the coast Wollongong. Super day out.

Bidsprinkhaan / Praying Mantis

2009-03-06T17:39:00.002+11:00

Hoera, Fleur is vandaag 7 jaar! / Hooray, Fleur is 7 years old today!

2009-03-03T20:17:00.002+11:00

Vandaag is Fleur jarig. Ze is alweer 7 jaar geworden. ’s Morgens zingen we natuurlijk eerst en krijgt ze haar kadootjes, ook van opa en oma in Grathem. Dan bellen we met opa, oma en tante San in Woerden en krijgt ze nog meer kadootjes. Fleur neemt ook lekkere cupcakes mee naar school om uit te delen. ’s Middags komen ook Jaki en Katrina nog op verjaardags visite. Een lekkere verwendag dus voor onze Fleur.

Today is Fleur's birthday. She turned 7 already. In the morning we sing for her and she gets her presents, also from grandpa and grandma in Grathem. Then we call grandpa, grandma and auntie San in Woerden and she gets more presents. Fleur also takes cupcakes to school to give to all the kids in her class. In the afternoon Jaki and Katrina also come over for a birthday visit. A very fun day for our Fleur.

Bloed doneren / Donating blood

2009-02-26T23:22:00.001+11:00

Waarschijnlijk niet zo heel veel mensen die dit weten, maar ik vind het vreselijk om bloed te laten prikken. Daarom ben ik ook zo trots op wat we vandaag hebben gedaan. Erik en ik zijn samen bloed gaan geven bij de bloedbank. Ik moet eerlijk zeggen dat het me wel meeviel, maar ik vind het nog steeds geen pretje. Waarschijnlijk gaan we het toch wel vaker doen want er kunnen heel veel mensen mee worden geholpen.

Not a lot of people probably know this, but I really hate it to have blood taken with needles. That’s why I am so proud of what we have done today. Erik and I went to give blood at the blood donor centre. I have to admit that it was not too bad, but I still do not think that it is easy. We will probably do this more often because a lot of people can be helped with your blood.

Onderwaterfoto's / Under water pictures

2009-02-16T21:10:00.002+11:00

Daan is inmiddels ook begonnen met zwemles. Hij vindt het nog niet erg leuk, maar het gaat wel steeds beter. Vandaag kwam een fotograaf onderwaterfoto’s maken. ’s Morgens is er een foto gemaakt van Daan tijdens zijn zwemles. En vanavond werd er een foto gemaakt van Fleur tijdens haar zwemles. Na de zwemles van Fleur is Erik ook nog in het water gegaan om een foto te laten maken met z’n drietjes.

Daan has also started swimming lessons a little while ago. He really does not enjoy it yet, but he is improving. Today there was a photographer, taking under water pictures. In the morning they took a picture of Daan during his swimming lesson. And in the evening they took a picture of Fleur during her swimming lesson. After Fleur’s swimming lesson Erik went into the water as well so they could take a picture with the three of them.

Schriften van Fleur kaften / Covering Fleur's books

2009-02-15T22:07:00.001+11:00

Fleur kreeg vandaag schriften mee die we moeten kaften. Ik had mooi inpakpapier gekocht wat we er omheen deden en dan moet je ook nog doorzichtig plakplastic erover doen. Heel veel werk want ze had maar liefst 17 (!) schriften mee. Ik ben er het hele weekend mee bezig geweest. Zal blij zijn als ze dat over een paar jaar zelf kan doen.

Fleur took home some of her school books today that we had to cover. I had bought nice gift paper to cover the books and then I also had to put clear contact paper over it. A lot of work because she brought home 17 (!) books. It took me all weekend to finish it. I will be happy if she can do it herself in a couple of years.

Een heel erg warm weekend / A very warm weekend

2009-02-08T20:04:00.000+11:00

We doen dit weekend lekker helemaal niks. Het is boven de 40 graden en dat is echt veel te warm om actief te zijn. We doen het dus lekker rustig aan en blijven veel binnen. Is ook best fijn hoor.
Maar zo’n erg warm weekend kan ook vreselijke gevolgen hebben. Zoals in de staat Victoria het geval was. Door de droogte ontstonden daar branden en liepen de temperaturen op tot boven 45 graden. Daarbij kwam nog een harde wind met soms wel windsnelheden van 100 km/uur die het vuur in razend tempo van het ene dorp naar het andere dorp joeg. Bijna 200 mensen vonden hierbij de dood en nog vele malen meer mensen zitten zonder huis en spullen. Grote hulpacties moeten die mensen nu weer enige hoop geven. Hopelijk laten de wat koelere dagen niet lang meer op zich wachten.

This weekend we are doing nothing. The temperature is above 40 degrees and that is far too warm to be active. So we are taking it easy and stay inside most of the time. I have to admit that that is nice as well.
But a very warm weekend like this can be devastating as well. Like it was the case in the state Victoria. Because of the drought there were fires and temperatures went up to above 45 degrees. Add to that the very strong wind with speeds sometimes reaching 100 km/hour causing the fire to rage from one town to the other. Almost 200 people were killed and so much more lost their homes and belongings. Big aid efforts have given those people some hope. We hope that the cooler days will come soon.

We gaan nog een keer naar het strand / We are going to the beach again

2009-02-01T19:24:00.001+11:00

We gaan vandaag nog weer een dagje naar het strand. Het is heerlijk weer en Fleur en Daan gaan met Erik de zee in, we bouwen zandkastelen, maken zwembadjes en begraven Fleur en Daan in het zand (Fleur is een zeemeermin en Daan is een haai). Een heerlijk dagje met leuke foto’s.

Today we are going to the beach again. The weather is great and Fleur and Daan are having fun in the sea with Erik, we build sand castles, make little swimming pools, and burry Fleur and Daan in the sand (Fleur is a mermaid and Daan is a shark). We have a wonderful day with great pictures.

Wandelen in Lane Cove National Park / Walking at Lane Cove National Park

2009-01-31T20:51:00.002+11:00

We gaan vanmiddag nog even wandelen. En omdat we niet al te ver willen rijden, gaan we naar Lane Cove National Park. We lopen langs de Lane Cove River en langs mangroves. Het is een lekker stukje lopen totdat we ergens een schuine rots over moeten waar je je vast kunt houden aan lange ijzeren spijkers. Met Fleur en Daan erbij is dat zeker geen goed idee. Dus draaien we hier maar weer om en nemen een groot deel dezelfde weg terug. Onderweg zien we ook nog een paar mooie Golden Orb Weavers (spinnen) en een grote tor. We hebben lekker gewandeld en je voelt je helemaal in de natuur terwijl je toch dicht bij een grote stad bent.

This afternoon we are going for a little walk. And because we do not want to drive too far, we go to Lane Cove National Park. We walk alongside Lane Cove River and past mangroves. It is a nice walk until we arrive at rocky banks that you have to cross by holding onto iron spikes. With Fleur and Daan with us that will not be a good idea. So we turn around here and take almost the same way back. On the way we see some beautiful Golden Orb Weavers (spiders) and a big beetle. It was a nice walk and you really feel you are in nature while you are very close to a big city.

Fleur en Daan gaan weer naar school / Fleur and Daan are going to school again

2009-01-29T17:33:00.000+11:00

Gisteren was het de eerste schooldag van Fleur. Ze had het er even een klein beetje moeilijk mee om weer te beginnen, maar het was uiteindelijk toch een hele fijne eerste dag. En vandaag is Daan begonnen bij pre-school. Dit is eigenlijk net zoiets als de kleuterschool in Nederland. Hij gaat hier iedere doordeweekse dag 2½ uur (van 12.30 tot 15.00 uur) naartoe. De eerste dag ging heel goed en hij vindt het erg leuk. Nu heb ik dus iedere dag een paar uurtjes voor mezelf. Dat is fijn, maar ik heb het ook wel nodig want Fleur en Daan zijn dus allebei om 15.00 uur klaar op school en de pre-school van Daan is ongeveer 7 minuten rijden van Fleurs school. Dus ga ik Daan maar bijna elke dag eerder ophalen. We zien wel hoe dat gaat lopen.

Yesterday was Fleur’s first day at school again. She was a little bit sad that she had to start again, but eventually she had a very good first day. And today Daan has started pre‑school. He is going every day for 2½ hours (from 12.30pm to 3pm). His first day went very well and he is really enjoying it. So now I will have a couple of hours to myself every day. That is nice, but I need it because Fleur and Daan both finish at 3pm and Daan’s pre-school is about 7 minutes drive from Fleur’s school. So I will go and pick up Daan a little bit earlier each day. We will see how that will go.

Australia Day 2009

2009-01-26T20:07:00.002+11:00

Het is Australia Day vandaag. En met Australia Day kun je ‘s morgens vroeg naar Featherdale gaan en alle dieren daar bekijken. De Gemeente Blacktown geeft een paar honderd kaarten weg voor mensen die in de gemeente Blacktown wonen. Aangezien wij daar wonen, ben ik een aantal weken geleden ’s morgens heeeeeeel vroeg in de rij gaan staan voor gratis kaarten. Ik stond gelukkig vroeg genoeg in de rij en dus gaan wij vandaag naar Featherdale. Jaki (onze overbuurvrouw) gaat met ons mee. We hebben het erg gezellig en het blijft leuk om alle dieren te zien en sommige zelfs te aaien. ’s Middags hebben we een bbq met Doug, Jaki, Des en Katrina bij ons in de tuin. Het is mooi weer en het eten is erg lekker. Het is een heerlijk rustige Australia Day met een echte Aussie bbq.

Today is Australia Day. And at Australia Day you can go to Featherdale early in the morning to look at all the animals. The Blacktown Council gives away tickets to people that live in the City of Blacktown. And because we live there, I went to the council a couple of weeks ago, very early in the morning, to get us some tickets. Luckily I was there early enough and so we are going to Featherdale today. Jaki (our neighbour across the street) is coming with us. We are having a good time and enjoy seeing all the animals again and even pet some of them. In the afternoon we have a bbq with Doug, Jaki, Des and Katrina at our place. The weather is good and the food is very nice. It is a wonderful and quiet Australia with a true Aussie bbq.

Net Casting Spider

2009-01-22T18:49:00.004+11:00

Deze Net Casting Spider (ook wel Stick Spider genaamd) zat op de hordeur achter. Erg groot voor een spin, maar wel heel cool.

This Net Casting Spider (also called Stick Spider) was on our fly screen door at the back. Pretty big for a spider, but very cool.

Een dagje naar Darling Harbour / A day at Darling Harbour

2009-01-21T22:42:00.003+11:00

Omdat Fleur en Daan nog steeds vakantie hebben, ga ik nog maar een keer een dagje weg met de kids. We gaan naar Darling Harbour omdat daar een leuke ronde fontein is waar de kids lekker in kunnen spelen. Het is heerlijk weer en Fleur en Daan hebben veel plezier, maar dan komen de wolken, wordt het snel wat frisser en begint het te regenen. Dat is wel balen. Maar we besluiten om dan maar naar Sydney Aquarium te gaan. We zien heel erg veel mooie en leuke vissen en sinds kort hebben ze ook twee Dugongs daar. Ze zeggen dat vroeger Dugongs weleens werden aangezien voor zeemeerminnen. Ik moet eerlijk zeggen dat je dan volgens mij wel heel dronken moet zijn geweest om dat te denken. De staart ziet er wel uit als een zeemeerminnenstaart, maar daar houdt de gelijkenis wel mee op. Maar het zijn wel erg mooie beesten om te zien. Voor we naar huis gaan, eten we nog even lekker wat bij McDonalds en dan rijden we weer naar huis.

Because it is still Fleur and Daan’s holiday, I am going away for the day again with the kids. We are going to Darling Harbour because there is a fun round fountain the kids can play in. It is lovely weather and Fleur and Daan are having a great time, but then there are clouds, it gets chillier and it starts to rain. That is a shame. But then we decide to go to Sydney Aquarium. We see a lot of beautiful fish and just recently they got two Dugongs there as well. They say that in the earlier years Dugongs were mistaken for mermaids. I have to say that I think you have to be very drunk to think that. The tail of a Dugong looks like a mermaid tail, but that is really where the resemblance ends. But they are very nice animals to watch. Before we go home, we eat something at McDonalds and then we drive back home.

Sydney Pylon Museum en nog wat meer / Sydney Pylon Museum and some more

2009-01-18T23:44:00.000+11:00

Toen we de Bridge Climb hadden gedaan, hebben we gratis entreekaarten gekregen voor de Sydney Pylon Museum. Dat is een museum in een van de pilaren van de Harbour Bridge waar je naar boven kunt en van het uitzicht kunt genieten. En er is een film en foto’s over de bouw van de Harbour Bridge. Het was heel interessant en erg leuk natuurlijk ook. Daarna hebben we nog over de markt in The Rocks gelopen. We eten nog wat en lopen dan naar Observatory Park en kijken hier naar de zonsondergang. En dan is het alweer tijd om naar huis te gaan.

When we did the Bridge Climb, we received free entree tickets for the Sydney Pylon Museum. It is a museum in one of the pylons of the Harbour Bridge where you can go to the top and enjoy the view. There is also a movie and pictures of how they build the Harbour Bridge. It was very interesting and of course a lot of fun. After that we walked around the market at The Rocks. We had dinner and walked to the Observatory Park and watched the sunset. And then it is time to go home already.

Fleur's eerste tand is eruit!! / Fleur's first tooth is out

2009-01-16T20:54:00.000+11:00

Middagje naar Mona Vale Beach / Afternoon at Mona Vale Beach

2009-01-15T22:48:00.000+11:00

Ik had besloten om vandaag met Fleur en Daan naar het strand te gaan. En omdat het rond het middaguur nogal heet kan zijn, besloten we maar aan het begin van de middag naar Mona Vale beach te rijden. Helaas was dat niet zo’n heel erg goed idee want onderweg begon het al te regenen. Gelukkig regende het maar een klein beetje en toen we bij het strand kwamen, was het al weer droog. Maar om geen risico te nemen, lieten we bijna al onze spullen in de auto staan. Fleur en Daan hebben lekker een tijd gespeeld op het strand en ik heb naar het onweer gekeken dat in de verte te zien was. Ik had ook het drinken in de auto gelaten, dus zijn we bij de auto op een bankje wat gaan drinken. Op een gegeven moment begon het te regenen dus zijn we snel de douches in gedoken. Je kon horen dat het echt goot en we waren blij dat we droog stonden en de auto dicht bij de douches. Toen we naar de auto gingen, regende het net een beetje minder hard. We zaten net op tijd in de auto want toen begon het weer te gieten. Het was een heel ander middagje strand dan we gewend zijn, maar wel erg leuk. We hebben veel plezier gehad.

I had decided to go to the beach with Fleur and Daan today. And because it can be very warm around noon, we decided to go to Mona Vale beach in the afternoon. Unfortunately that was not a very good idea because on the way it started to rain. Luckily it was only raining a little bit and when we arrived at the beach, it was already dry again. But because I did not want to take any risks, we left almost all our stuff in the car. Fleur and Daan played at the beach and I was watching the thunder storms in the distance. I also left the drinks in the car, so we had a drink on a little bench close to the car. And all the sudden it started to rain en we quickly went into the showers. We could hear that it was pretty heavy rain and we were glad to be dry inside and that the car was close to showers as well. When we went to the car, it was raining a bit less. We were in the car just in time because the rain came pouring down again. It was a very different afternoon at the beach than we were used to, but it was nice. We had a lot of fun.

Het is heel erg warm vandaag / It is very warm today

2009-01-14T18:40:00.004+11:00

Vandaag is het boven de 40 graden in de schaduw en in de zon is dik boven de 50 graden (de thermometer gaat niet hoger) zoals op de thermometers is te zien. Lekker in de schaduw blijven dus, of binnen met de airco aan.

Today it is more than 40 degrees in the shade and far above 50 degrees (this is af far as it the thermometer could go) in the sun as you can see on the thermometers. So we stay in the shade, or inside with the air conditioning on.

Diego is vandaag in Westpoit / Diego is in Westpoint today

2009-01-13T19:36:00.001+11:00

Fleur, Daan en ik gaan vandaag shoppen in Westpoint want Diego komt daar vandaag. In de vakantie zijn er vaak leuke optredens en activiteiten in het grote winkelcentrum. Meestal gaan we er niet naartoe want het is vaak heel erg druk, maar dit keer dacht ik dat ze het wel erg leuk zouden vinden om te gaan. Het was een hele leuke show en eigenlijk net of je naar een dvd zat te kijken. Er was een grote Diego pop die een reddingsmissie had op het podium met dieren en een presentator. En natuurlijk werden er Diego liedjes gezongen, dus we hebben ook lekker meegezongen. Fleur en Daan genoten ervan en zelfs ik heb plezier gehad.

Today Fleur, Daan and I are going shopping in Westpoint because Diego is coming. During the holidays they often have nice shows and activities in the big shopping mall. Normally we will not go there because it is way to busy, but this time I thought they might enjoy it. It was a very nice show and it looked like you were watching a dvd. There was a big Diego figure that went on a rescue mission on stage with animals and a presenter. And of course they sang a lot of Diego songs, so we were singing with them. Fleur and Daan had a lot of fun and even I enjoyed it.

Pap, mam en San gaan weer naar huis / Dad, mum and San are going back home

2009-01-07T17:12:00.001+11:00

De laatste dagen was het erg warm en hebben we niet veel gedaan. Gewoon lekker thuis spelen en een beetje uitrusten. En vandaag is het dan zover. Pa, ma en San vertrekken weer. Als herinnering aan de leuke tijd hier hadden Fleur en ik nog twee mooie houten fotoboekjes voor ze gemaakt met leuke foto’s erin. Deze keer is het afscheid wat makkelijker omdat ze nu weten dat we het hier goed hebben.
Lieve pap, mam en San,
We hebben het echt geweldig gevonden dat jullie hier waren. Erg leuk om jullie allemaal plekken te laten zien die wij zo mooi vinden. En dat jullie nog even bij Fleur op school hebben kunnen kijken en bij Daan’s playgroup. We zijn erg blij dat we hebben kunnen laten zien hoe mooi het hier is en dat we het hier goed hebben. Dat we met volle teugen genieten van de mooie natuur en alles hier. En dat Fleur en Daan echte kleine Aussies aan het worden zijn. We hopen ook echt dat jullie nog wel vaker hier naartoe zullen komen zodat jullie nog meer van dit mooie land kunnen ontdekken.
Heel erg veel liefs van ons Down Under!!

The last days we very warm and we just took it easy. Staying at home and play and rest a bit. And today is the day. Dad, mum and San are going home again. As a nice memory of the good time we all had, Fleur and I made two nice wooden picture books for them with some great pictures in it. This time saying goodbye is a little bit easier because they now know everything is going very well with us here.
Dear dad, mum and San,
We really loved having you here. It was good that we could show you all the places we love here. And that you could have a look at Fleur’s school and at Daan’s playgroup. We are also happy that we could show you how beautiful it is here and how good our life here is. That we are enjoying every minute of the wonderful nature and everything else here. And that Fleur and Daan are becoming true little Aussies. We really hope that you will come over again so you can see a lot more of this fantastic country.
Lots of love from us Down Under!!

Wandelen bij Hunters Hill en Woolwich / Walking at Hunters Hill and Woolwich

2009-01-04T22:18:00.000+11:00

Erik moet morgen weer aan het werk. Dus gaan we vandaag nog voor de laatste keer met z’n allen wandelen. We gaan naar Hunters Hill en Woolwich. Het is weer een echte zomerdag vandaag en dat maakt de wandeling extra fijn. Alleen waait het af en toe flink, maar dat is niet zo erg. Daan loopt ook de hele wandeling zelf en heeft samen met Fleur erg veel plezier. Onderweg zien we ook nog de zeilboot van de Wild Oats liggen. De boot die eind vorig jaar de Sydney to Hobart zeilrace heeft gewonnen. Cool hoor. Aan het einde van de middag kunnen Fleur en Daan nog even spelen in de speeltuin met opa, oma en tante San, en gaan Erik en ik de auto’s ophalen. Dan eten we nog even ergens wat en is het alweer tijd om naar huis te gaan. Heerlijk hoor zo’n mooie zomerse dag.

Tomorrow Erik has to go back to work again. So today we are going to have a nice walk all together for the last time. We are going to Hunters Hill and Woolwich. Again it is a very nice and real summer day and that makes the walk extra good. Only sometimes it is very windy, but that is not too bad. Daan is walking by himself the whole walk and together with Fleur he is having a lot of fun. On the way we also see the sailing boat of the Wild Oats. The boat that won the Sydney to Hobart sailing contest at the end of last year. Very cool. At the end of the afternoon Fleur and Daan can play at a playground with grandpa, grandma and auntie San, and Erik and I are going to get the cars. After that we have dinner and it is already time to go back home. We love those nice summer days.

Bridge climb en thuis spelen / Bridge climb and playing at home

2009-01-03T23:58:00.000+11:00

Vandaag is een spannende dag voor Erik, San en mijzelf. Wij gaan namelijk de Harbour Bridge beklimmen. Het was een verjaardagskadootje voor San, en Erik en ik besloten om zelf ook maar mee te gaan. Je mag helemaal niks meenemen de brug op en alle losse onderdelen zoals brillen, petten en andere dingen die je mee krijgt, worden vastgemaakt aan het erg charmante grijs met blauwe pak dat je aan moet trekken. Je zit vanaf het moment dat je bij de brug bent, gezekerd aan een staaldraad. Voordat we de brug opgaan, mag je het met je groepje mensen vast oefenen zodat je weet hoe je bochten om moet en trappen op en af kan lopen terwijl je gezekerd bent. Het is een bewolkte dag en het waait, maar het is eigenlijk een prima dag. We kunnen heel ver kijken en gelukkig is het vandaag ook niet heet. De klim is helemaal niet zwaar. Je moet in het begin veel trappen op omdat je natuurlijk naar boven moet en daarna loop je alleen boven over de ronding van de brug. Wij vonden het super gaaf. En ondanks dat het echt behoorlijk duur is, is het wel een echte aanrader voor iedereen die naar Sydney komt. Wij zijn een mooie ervaring rijker.
Fleur en Daan bleven vandaag thuis met opa en oma. Ze hebben lekker buiten gespeeld, met oma op de trampoline en ze zijn naar het meer geweest. Lekker wandelen en spelen.
’s Avonds gaan Erik en ik nog samen uit eten (even van de gelegenheid gebuik maken natuurlijk dat we oppas in huis hebben). We zijn naar een restaurantje bij Darling Harbour in Sydney gegaan. Daarna nog lekker een stukje gewandeld over Darling Harbour want het was nog heerlijk weer. Even genieten met z’n tweetjes.

Today is an exciting day for Erik, San and me. Because we are going to climb the Harbour Bridge. It was a birthday present for San, and Erik and I decided to go with her as well. You are not allowed to take anything with you on the bridge and all loose items like glasses, hats and other things you have to take with you, will be attached to the very charming grey and blue suit that you have to wear. From the moment you arrive at the bridge, you are secured to a steel wire. Before we go onto the bridge you have to practice, with your group, how to turn and walking up and down stairs while being secured. It is a cloudy day and it is windy, but it is actually a very nice day. We have a fantastic far view and it is not too warm today. The climb itself is not hard at all. You do have to climb a lot of stairs at the beginning because you have to climb up, but after that you only have to walk on the curve of the bridge. We thought it was very cool. And even though it is pretty expensive, we can recommend everyone coming to Sydney to do the Bridge Climb. This is really a wonderful experience.
Fleur and Daan stayed home with grandpa and grandma. They played outside, with grandma on the trampoline and they went to the lake. Having a nice walk and playing.
In the evening Erik and I are going out to dinner together (we have to take advantage of having the baby sitter at home). We went to a restaurant at Darling Harbour in Sydney. After dinner we had a lovely walk around Darling Harbour because the weather was still very nice. Just enjoying some quiet time together.

Pimelea Park en naar de film / Pimelea Park and to the movies

2009-01-02T19:03:00.001+11:00

Vanmiddag gaan we naar de film, naar Madagascar, Return to Africa. Maar eerst rijden we naar de Dutch Shop in Smithfield. Helaas is het gesloten en gaan we maar even spelen in de speeltuin in Pimelea Park. Fleur en Daan hebben het reuze naar hun zin. Dan rijden we naar de Royal Cricketers Arms, een soort eetcafe, waar we lunchen en daarna gaan we naar de film. De film is superleuk en is de dag weer veel te snel voorbij.

This afternoon we are going to the movies, to Madagascar, Return to Africa. But first we drive to the Dutch Shop in Smithfield. Unfortunately it is closed and instead we take the kids to the playground in Pimelea Park. Fleur and Daan are having a great time. After that we drive to the Royal Cricketers Arms, sort of a café, where we have lunch and then we go to the movies. The movie is really a lot of fun and so another day ends too quickly.

Nieuwjaarsdag / New Years Day

2009-01-01T20:53:00.001+11:00

Nieuwjaarsdag en het is weer heerlijk weer. ’s Morgens spelen we binnen. Het eenpersoonsluchtbed is lek en Fleur en Daan spelen erop met Erik. Je kunt er lekker op springen en als je erop gaat zitten en papa springt erop, dan vlieg je helemaal omhoog. Dat is echt heel erg lachen. ’s Middags gaan Fleur en Daan weer in het zwembadje, net als vorig jaar met Nieuwjaarsdag. Lekker spelen en plezier hebben in het water. Een heerlijk rustige eerste dag van het nieuwe jaar.

New Years Day and the weather is wonderful. In the morning we play inside. The single airbed has a leak and Fleur and Daan are playing on it with Erik. You can jump on it and if you sit on it and let daddy jump on it, you will fly through the sky. That is really a lot of fun. In the afternoon Fleur and Daan go in the little pool, just like last year on New Years Day. Having fun in the water. A very nice and quiet first day of the New Year.

Oud en Nieuw / New Years Eve

2009-01-01T02:04:00.000+11:00

Omdat we het vorig jaar zo leuk vonden om het familie vuurwerk te zien, gaan we dit jaar weer naar dezelfde plek. We zijn er weer vroeg en pa en San nemen de kids mee voor een wandelingetje en vinden een speeltuin. Fleur en Daan leven zich daar even lekker uit en we spelen ook nog wat op het veld waar we zitten. We hebben lekkere dingen te eten mee, dus we genieten van een lekkere picknick voor het vuurwerk komt. Het is net als vorig jaar weer geweldig en ook pa, ma en San vinden het super. Eenmaal thuis gaan we naar buiten om even te kletsen met Doug, Jaki en Jaki’s moeder (onze overburen). Uiteindelijk blijven we gewoon buiten kletsen tot na middernacht want het is nog heerlijk weer. Nog even vuurwerk buiten kijken en Fleur en Daan steken nog wat sterretjes af. Dan is het tijd om de kids in bed te stoppen en voor ons is het ook wel bijna tijd om te gaan slapen.

Because we loved watching the family fire works so much last year, we are going to the same spot this year to watch it again. We are there early and dad and San take the kids for a little walk and end up at a playground. Fleur and Daan are having fun there and when they are back we play for a while on the grass where we are sitting. We took some nice food, so we enjoy a good picnic before the fire works start. Just like last year the fire works are great and dad, mum and San love it. When we are back home we go outside to have a talk with Doug, Jaki and Jaki’s mum (our neighbours across the street). We end up staying there until after midnight because the temperature is still nice. We watch a little bit of fire works and Fleur and Daan light some sparkles as well. Then it is time to put the kids in bed and it is almost time for us to go to bed too.