De laatste zwemles voor de vakantie / The last swimming lesson before the holidays

De laatste zwemles voor de vakanatie van Fleur was een speciale. Helaas had ik mijn fototoestel niet mee dus zijn er geen foto’s van. De zwemles stond in het teken van “Veiligheid in het water”. Alle kinderen kregen een zwemvest aan en moesten daarna één voor één in het water springen. Dan moesten ze zelf naar de overkant zwemmen en moesten ze daar een lange “ketting” van kinderen maken. Allemaal op de rug in het water liggen en de benen van degene achter je vasthouden. En toen werd de ketting van Fleur weer naar de andere kant van het zwembad getrokken (bij de grotere kinderen moest de voorste zorgen dat ze naar de overkant kwamen). Daarna hebben ze nog verschillende manieren geoefend om in het water te springen (zonder zwemvest). En ja ja, ook een bommetje! Het was een erg leuke laatste zwemles voor de vakantie.

Fleur’s last swimming lesson before the holidays was a special one. Unfortunately I forgot to bring my camera so there are no pictures. The swimming lesson was about “Safety in the water”. All the children got to wear a life jacket and had to jump in the water one at a time. Then they had to swim to the other side of the pool where they made a big “chain” of children. They all had to lay on their backs in the water and hold the legs of the one behind them. And then Fleur’s chain was pulled to the other side of the pool (with the bigger children the ones in front had to take the whole chain to the other side). After that they practiced different ways of jumping in the pool (without the life jacket). It was a very fun last swimming lesson before the holidays.

We wandelen de Nature Track bij Wentworth Falls / We walk the Nature Track at Wentworth Falls

Vandaag wilden we de Cliff Top Circuit gaan lopen bij Wentworth Falls. De wandeling zou beginnen bij parkeer- en picknickplaats van Wentworth Falls, maar deze was afgesloten. Het rondje zou langs de Conservation Hut gaan (hier kun je wat eten en drinken), dus zijn we daar heengereden om te kijken of er informatie was over welke wandelingen er wel nog te lopen waren. Eenmaal daar bleek dat er ook een stuk van het pad afgesloten was. Ze waren het pad en de parkeer- en picknickplaats aan het verbeteren. We hebben hier op de kaart gekeken en besloten om de Nature Track te lopen. Die staat ook in ons boekje en dat was wel zo fijn. We liepen de wandeling andersom dan de meeste andere mensen, want in het begin kwamen we al meer mensen tegen. Maar de meeste tijd liepen we weer lekker alleen en was het heel erg mooi en stil. We hebben veel mooie uitzichten en allerlei wilde bloemen onderweg gezien. Aan het einde hadden we nog een aantal metalen trappen (erg fijn, niet dus) met boven twee hele mooie uitzichtpunten. En daarna helaas nog een stuk omhoog over stenen trappen. Een hele klim dus, maar wel een hele fijne en mooie wandeling. Daarna zijn we naar Leura gereden en hebben Fleur en Daan nog even in een speeltuin gespeeld. We zijn ook nog even bij de vlakbij gelegen Leura Cascade Lookout gaan kijken, en hier hadden we nog een heel mooi overzicht over de Blue Mountains. We hebben in Leura bij een restaurantje gegeten dat er niet heel geweldig uitzag, maar het eten was gelukkig wel lekker. Met kinderen zijn er niet veel mogelijkheden om te eten in Leura ’s avonds, helaas.

Today we wanted to do the Cliff Top Circuit at Wentworth Falls. The walk should start at the parking and picnic area of Wentworth Falls, but that was closed. The circuit would go past the Conservation Hut (you can have a refreshment here), so we drove there to see if they had some information about which walks you could still do. When we arrived there, we found out that also a part of the track was closed. They were refurbishing the path and parking and picnic area. So we had a good look at the map there and decided to do the Nature Track. That one was in our book as well, so that was good. We walked the track the other way around than most people did, because at the start we came across some other people. But most of the time we were there all by our selves and it was very beautiful and quiet. We had wonderful views and saw pretty wildflowers. And at the end we had a couple of steel stairs (very nice, not) but with a wonderful view at the top. And after that there were of couple of stone step stairs up. So we had a good climb, but the walk was great. After that we went to Leura and Fleur and Daan played at a playground. We also had a look at nearby Leura Cascade Lookout, and of course we had a spectacular view of the Blue Mountains here as well. We had dinner at a small restaurant in Leura that did not really look all that nice, but the food tasted good. With the kids, there are not a lot of places in Leura you can have dinner, unfortunately.

Fleur heeft haar rapport gekregen / Fleur received her report

Fleur heeft vandaag haar rapport gekregen en gelukkig vond de juffrouw ook dat Fleur het heel erg goed doet op school. Haar inzet is heel erg goed en ze gaat met sprongen vooruit. Ze zit nu met alle dingen wel op het niveau behorende bi dit jaar en dat is natuurlijk best knap. Haar Engels (nou ja, Australisch eigenlijk) is al heel goed aan het worden. Ze kan inmiddels ook makkelijk zelf een gesprek voeren met mensen. Ze heeft mij hier echt niet meer voor nodig. Ze is zelfs ons weleens aan het verbeteren als wij iets in het Engels zeggen en dat volgens haar anders moet (in het Australisch dus). Zo krijgen wij van haar ook een beetje Australische les.

Fleur has got her report today and fortunately the teacher thinks that Fleur is doing really well at school. Her effort is very good and she is improving a lot. She is now on a Year 1 level with everything, so that is very good. Her English (well, her Australian) has become pretty good. She can have a conversation with people herself. She really does not need me with that anymore. She also tells us when we say things the wrong way, when we say it in English and she thinks we have to say it different (in Australian). So she is teaching us to speak Australian.

Picknicken in Nurragingy Reserve / Picnic at Nurragingy Reserve

Het weer is nog steeds heel goed en ik ga met Daan picknicken in Nurragingy Reserve (het park hier vlakbij). Nicole, Boston en Maia gaan ook met ons mee. We gaan eerst zitten bij een speeltuintje zodat de kids wat kunnen spelen en rondrennen. En we eten en drinken hier ook wat. Het is heerlijk daar in het zonnetje. Daarna lopen we nog een stukje door het park naar een meertje. Daan heeft zijn driewieler mee en Boston en Maia gaan op de step. Door het goede weer ziet het er hier heel mooi uit. Nicole had ook nog brood voor de eendjes meegenomen dus dat was ook erg leuk. Het was erg gezellig vandaag. Dat gaan we nog wel vaker doen.

The weather is still good and I take Daan for a picnic at Nurragingy Reserve (the park close to us). Nicole, Boston and Maia will join us. First we go to a little playground so the kids can play and run around for a while. We also have lunch and a drink here. It is very nice in the sunshine. After that we walk for a while through the park to a small pond. Daan brought his tricycle and Boston and Maia have their scooters with them. Because of the good weather everything looks really nice here. Nicole also brought some bread for the ducks so that was a lot of fun as well. We had a very lovely day today and will definitely do this more often.

Wandelen van Balmain naar Birchgrove / Walking from Balmain to Birchgrove

Het is weer mooi weer vandaag en we willen weleens een keer een andere wandeling doen dan normal. We besluiten de wandeling Balmain to Birchgrove te gaan lopen. Je loopt hier door straatjes van Balmain en langs allemaal haventjes. Balmain ziet er erg leuk uit als we erdoor rijden. En bij het begin van onze wandeling hebben we ook gelijk al zicht op het centrum van Sydney en de Harbour Bridge. Onderweg zien we veel leuke huizen en ook oude huisjes, en we hebben een goed uitzicht over de baaien daar. Bij een haventje staat ook nog een bord dat je moet oppassen voor haaien. Dat was wel even schrikken want er was ook een klein strandje bij. Geen goed idee om daar te gaan zwemmen dus. Met zonsondergang zijn we bij White Horse Point in Elkington Park vanwaar we een mooi uitzicht hebben. Toen in het donker terug naar de auto gelopen en in Balmain nog wat gaan eten bij een Italiaans restaurant. Het was heel erg leuk om eens een stadswandeling te doen.

The weather is good today and we are going to do a different walk than we normally do. We decide to walk from Balmain to Birchgrove. You walk through the streets of Balmain and past little harbours. Balmain looks really nice when we drive through. And at the start of the walk we have a great view of Sydney CBD and the Harbour Bridge. We walk past very nice houses and also some really old ones, and we have nice views of all the bays here. At a small harbour there is a sign that you have to look out for sharks. That was a shock because there was also a small beach there. Not a good place to go for a swim. With sunset we are at White Horse Point at Elkington Park where we have a great view. Then we walk back to the car in the dark and had dinner in Balmain at a nice Italian restaurant. It was good to do a city walk for a change.

Nog een sportsaward voor Fleur / Another sports award voor Fleur

Het houdt voor Fleur nog niet op met het krijgen van awards. Vandaag kreeg zij weer een sportsaward. Omdat Fleur niet zo’n sport meisje is, vind ik dit toch wel weer heel erg leuk. Zelf dacht Fleur dat ze de award heeft gekregen omdat ze zo heel erg goed haar best had gedaan met dansen die dag. Dit is toch al de tweede sportsaward voor Fleur. Knap hoor.

Fleur keeps on getting awards these days. Today she got a sports award. Because Fleur is not a real sporty girl, I think this is really nice. Fleur thinks she got the award because she did very well with dancing today. This is already the second sports award for Fleur. Good job.

Daan heeft een licht vorm van Pseudo Kroep / Daan has a mild Croup virus

Twee weken geleden zijn we met Daan naar de dokter geweest omdat hij een heel vervelende blafhoest had, die hem ook nog iedere keer uit zijn slaap hield. En ons natuurlijk ook. De dokter vertelde ons dat hij een lichte vorm van Pseudo Kroep had. Een ontsteking van de luchtwegen waarbij je een blafhoest krijgt en je kunt het ook benauwd krijgen als de stembanden te veel ontstoken raken. In dat geval moet je zelfs naar het ziekenhuis. Gelukkig had Daan nu alleen maar die blafhoest en kregen wij hier een paar Pretnison pilletjes van dokter voor. Die moesten we dan fijn maken en samen met iets anders geven omdat het heel bitter is. Even fijnprakken met wat hagelslag dus en opeten maar. Daan vond het helemaal niet vies dus het zal toch wel niet zo heel erg bitter zijn geweest. Diezelfde avond ging het al een stuk beter met hem en na een paar dagen was hij weer helemaal beter. Helaas begon Daan zondag weer te hoesten en klonk hij maandag echt als een hondje. Weer naar de dokter dus. Zij had hem al horen hoesten in de wachtkamer en zei gelijk al dat het weer niet goed klonk. Deze keer moesten we een Pretnison drankje gaan halen bij de apotheek en die moest hij twee keer (twee dagen, één keer per dag) innemen. Gelukkig ging dit heel goed. Vandaag gaat het al weer heel goed met Daan. De Pretnison werkt echt heel erg goed. Nu maar hopen dat het voortaan bij een gewone verkoudheid blijft.

Two weeks ago we went to the doctor with Daan because he had a very bad barking cough, which kept him awake during the night. And us too. The doctor told us that he had a mild Croup virus. That is an infection of the air ways which causes a barking cough and you can also get short of breath when the vocal cords get infected badly. In that case you have to go to the hospital. Luckily Daan only had the barking cough and we got a couple of Prednisone tablets from the doctor. We had to crush them and give it together with something else because it would be very bitter. We crushed it with some chocolate sprinkles and then Daan could eat it. Daan did not think it tasted bad, so it was not very bitter I think. The same night Daan was already feeling a lot better and after a couple of days he was better. Unfortunately Daan started coughing again on Sunday and on Monday he sounded like a little dog again. So we went to the doctor for the second time. She had already heard him cough in the waiting room and straight away said that that did not sound well. This time we had to buy a Prednisone liquid at the pharmacy and he had to take that twice (two days, one time a day). Luckily this went very well. Today Daan is feeling very good, so the Prednisone works really well. Now we hope that the next time he starts coughing it will just be a normal cold.

Fleur heeft een Golden Award / Fleur has a Golden Award

Gisteren kregen we te horen dat Fleur vandaag tijdens de assembly (de hele school assembly) weer wat moet zeggen op het podium. Even goed geoefend nog en nu is het dan zover. Fleur moet eerst zeggen dat iedereen stil moet gaan zitten en dan moet ze Mrs. Cooper (de directrice) aankondigen om wat te zeggen. Maar Mrs. Cooper is er nog niet, dus moet ze daar nog even mee wachten. Gelukkig maakt het Fleur niet zo veel uit. En als Mrs. Cooper er dan wel is, loopt Fleur gewoon weer naar de microfoon en kondigt haar netjes aan. Goed gedaan hoor Fleur. Ook krijgt Fleur vandaag een Golden Award. Die krijg je als je vier Merit (Blue) Awards of Student of the Week Awards hebt gekregen. En die van vorig jaar tellen ook nog mee. En vorige week had ze de vierde gehad, dus vandaag was het dan zover en kreeg ze een Golden Award. Fleur vond het zelf helemaal geweldig omdat hier alles goud op is en dat is natuurlijk heel cool. En wij zijn natuurlijk trots op haar omdat ze zo goed haar best doet op school.

Yesterday we heard that Fleur has to say something on stage with the assembly (the whole school assembly). We practiced well and today is the day. Fleur first has to say that everyone should sit quietly and then she has to announce Mrs. Cooper (the principal) to address the assembly. But Mrs. Cooper is not there yet, so she has to wait a while. Luckily Fleur does not think this is a problem. And when Mrs. Cooper arrives, Fleur just walks back to the microphone to announce her. Well done Fleur. Fleur also gets a Golden Award today. You get one when you have had four Merit (Blue) Awards or Student of the Week Awards. And the awards from last year count as well. And last week she got her fourth, so today was the day she got the Golden Award. Fleur was very excited because on this award everything is gold and that is very cool. We are really proud of her for doing so well at school.

The Dutch Shop "'t Winkeltje" and Western Sydney Regional Park

Wat doe je als Nederlanders op een zondag dat de weersvoorspellingen niet zo heel erg goed zijn. Dan ga je naar de Dutch Shop “’t Winkeltje” in Smithfield. Hier kun je heel erg veel verschillende Nederlandse producten krijgen, zoals drop, gekleurde hagelslag, appelstroop, kroketten, Delfts Blauwe spullen en ga zo maar door. Ze hebben ook een soort bruin café (ja wel, met tapijtjes op de tafel) waar je een kroketje kunt eten en een kopje koffie kunt drinken. Af en toe halen ook wij hier een grote zak zwartwitjes en pakkenkoekenmeel (de pannekoeken hier zijn toch niet zo heel erg lekker hoor). Daarna zijn we nog naar een speeltuin in Western Sydney Regional Park geweest. Daar konden Fleur en Daan (en Erik en ik) zich nog even lekker uitleven.

What do you do as Dutch people on a Sunday when the weather predictions are not so good. You go to the Dutch Shop “’t Winkeltje” in Smithfield. Here you can buy a lot of different Dutch products like licorice, coloured sprinkles, croquettes, Delfts Blue stuff and so on. They also have a Dutch style café (with rugs on the table) where you can eat a croquet and have a cup of coffee. Sometimes we go here to buy salty licorice and pancake mix (we do not really like the pancakes here). After that we went to a playground at Western Sydney Regional Park. Fleur and Daan (and Erik and I) enjoyed running and playing for a while.

Een "nieuwe" auto voor Erik / A "new" car for Erik

Omdat het toch wel lastig is als je hier geen auto hebt, zijn we vorige week zondag een andere auto voor Erik gaan kopen waarmee hij naar zijn werk kan rijden. Het hoefde niet zo’n hele nieuwe auto te zijn, als hij maar een beetje zuinig rijdt. Het is uiteindelijk een Toyota Camry geworden. De auto is uit 1999 maar ziet er nog heel goed uit en hij rijdt heel fijn, dat is natuurlijk ook wel belangrijk. Nu zijn we allebei blij want ik kan nu lekker overal naartoe rijden. En Fleur is ook blij want zij kan nu naar dansles.

Because it can be a bit of a problem when you do not have a car here, we went to buy another car for Erik last Sunday which he can drive to work. It did not have to be a new car, only a bit more fuel economic. We found a nice Toyota Camry that we bought. The car is from 1999 but looks really good and it drives very smooth, and that is also important. Now we are both happy because I can drive everywhere. And Fleur is happy because she can go to dancing lessons now.

Dansen met de klas en weer een award / Dancing with the class and again an award

Vandaag zou weer een leuke assembly worden. De klas van Fleur ging een dansje doen op het podium. Dat was natuurlijk heel erg leuk en ook wel een beetje spannend. Fleur had de hele week (en de weken ervoor) al goed geoefend, dus dat zat wel goed. Jammer genoeg hadden ze vandaag niet meer kunnen oefenen op het podium dus was het af en toe een beetje rommelig. Maar het was wel heel erg leuk om te zien hoe iedereen zijn best deed (de een iets meer dan de ander). Ik vond het in ieder geval helemaal geweldig. Daarna was er nog een verrassing voor Fleur want zij kreeg een Merit (Blue) Award voor het schrijven van een heel goede uitleg (over hoe zaadjes die ze hadden geplant, kleine plantjes werden). Super blij was ze natuurlijk.

Today was going to be a nice assembly. Fleur’s class was going to do a little dance on stage. That was really fun and also a bit exciting. Fleur practiced all week (and the weeks before), so she would be fine. Unfortunately there was no time to practice on stage today so sometimes it looked a bit messy. But it was very nice to see how hard they all tried (some kids tried a bit harder than others). I really enjoyed it a lot. After that there was a big surprise for Fleur because she got a Merit (Blue) Award for writing a quality explanation (about how the seeds they had planted became little plants). She was very happy with getting that.

Open dag bij de brandweer / Open day at the fire station

Ieder jaar tijdens het Blacktown Festival hebben de brandweerkazernes rond Blacktown een open dag. Vandaag was het zo’n open dag en wij zijn ook even een kijkje gaan nemen. Voor Fleur en Daan was het natuurlijk groot feest want ze mochten in verschillende soorten brandweerauto’s zitten. Je kon voorin zitten en een stukje naar achteren, op de tweede rij. Ook werd er demonstratie gegeven over hoe ze een auto openknippen als er iemand knel zit na een ongeluk. Best interessant dus. Voor we weer naar huis gingen, kregen de kinderen nog een tasje mee met informatie over het voorkomen van brand in huis en een mooie kleurplaat, een ballon en een paar brandweer tattoos. Natuurlijk was er ook een ‘sausage sizzle’. Je kon een boterham krijgen met een gebarbequede worst en uien. Meestal wel erg lekker, maar toch niet lekker genoeg om 11 uur ’s morgens.

Every year during the Blacktown Festival all the fire stations around Blacktown have an open day. Today they had an open day and we went to have a look as well. Fleur and Daan loved that because they sit in different types of fire trucks. You could sit in the front and in the back row as well. They also had a demonstration about how they cut open a car when someone gets stuck after an accident. That was quite interesting. Before we went home the kids got a bag with information on fire prevention and a colouring-in page, a balloon and a couple of fire station tattoos. Of course they had sausage sizzle. They were handing out slices of bread with a barbequed sausage and union rings, that mostly tastes very good, but not at 11am.