Dance Concert van Fleur

Eindelijk is het dan zover. Vandaag heeft Fleur haar Dance Concert (dansvoorstelling van haar dansles). Ze doet mee met twee dansen, jazz en tap. De voorstelling begint om 14.00 uur, maar Fleur moet er al om 12.30 uur zijn. Ze moet afgezet worden bij het theater, al helemaal in haar jazz costuum met haar haren in een strakke knot (zonder losse plukjes) en helemaal dik opgemaakt. Samen met de moeder van Gemma doen we bij ons thuis de haren en de make up. Het is best een hele klus, maar het is uiteindelijk allemaal heel goed gelukt. De voorstelling is erg leuk, alleen een beetje lang. Fleur doet het heel goed met haar jazz en tap dansen en ze vond het geweldig leuk.

Finally the time has come. Today Fleur has her Dance Concert (from her dancing lessons). She has to do two dances, jazz and tap. The concert starts at 2pm, but Fleur has to be there at 12.30pm. She has to arrive at the theatre in her jazz costume with her hair in a sleek bun (with no fringes) and with a lot of make up. Together with Gemma’s mum we do the hair and make up at our house. It is a lot of work, but finally everything looks very good. The concert is nice, just a bit long. Fleur is doing very well with her jazz and tap dances and she loved doing it.

Daan gaat naar een feestje / Daan is going to a birthday party

Vandaag hebben we geen playgroup, maar een feestje van Daniel en Jessica, een tweeling van playgroup. Het is een erg hete dag en het feestje is lekker buiten. Er komen nog twee mensen die zwaarden en vlinders maken van ballonnen en de handen en armen van de kinderen schminken. Leuk hoor al die kinderfeestjes.

Today we do not have playgroup, but the birthday party of Daniel and Jessica, twins from playgroup. It is a very warm day and the party is outside which is very nice. They have arranged two people who make swords and butterflies with balloons and paint the hands and arms of the kids. We have a lot of fun at all these kids party’s.

Games Day bij Fleur op school / Games Day at Fleur's school

Net als vorig jaar hebben ze vanmiddag bij Fleur op school weer Games Day. Samen met Daan ga ik ook weer naar school omdat het voor hem ook erg leuk is. Fleur loopt natuurlijk rond met Gemma en ze nemen Daan ook gelijk mee. Ze hebben al nagels gelakt en gaan samen nog hun gezicht laten schminken, een tattoo op hun arm laten zetten, een koekje versieren en kleuren. Fleur en Gemma mogen met hun klas ook nog op een groot springkussen dat er vandaag staat. Het was dus weer een erg gezellige middag.

Just like last year they have Games Day at Fleur’s school this afternoon. Daan and I also go to school because a day like this is fun for him as well. Of course Fleur is walking around with Gemma and they take Daan with them. They have already painted their nails and together they go face painting, getting a tattoo on their arms, decorate a cookie and colour in. Fleur and Gemma can also go, with their own class, on a jumping castle they have today. So it was a fun afternoon again.

Wij wensen iedereen een heel gezellige Kerst!!!
Liefs Erik, Mariëlle, Fleur en Daan

We wish everybody a very Merry Christmas!!!
Love Erik, Mariëlle, Fleur en Daan

Hier de tekst van de Aussie Jingle Bells (als in het filmpje hierboven)
Here the text of Aussie Jingle Bells (like in the movie above)

Dashing through the bush, in a rusty Holden Ute,
Kicking up the dust, esky in the boot,
Kelpie by my side, singing Christmas songs,
It's Summer time and I am in my singlet, shorts and thongs

Oh! Jingle bells, jingle bells, jingle all the way,
Christmas in Australia on a scorching summers day, Hey!
Jingle bells, jingle bells, Christmas time is beaut !,
Oh what fun it is to ride in a rusty Holden Ute.

Engine's getting hot; we dodge the kangaroos,
The swaggie climbs aboard, he is welcome too.
All the family's there, sitting by the pool,
Christmas Day the Aussie way, by the barbecue.

Oh! Jingle bells, jingle bells, jingle all the way,
Christmas in Australia on a scorching summers day, Hey!
Jingle bells, jingle bells, Christmas time is beaut!,
Oh what fun it is to ride in a rusty Holden Ute.

Come the afternoon, Grandpa has a doze,
The kids and Uncle Bruce, are swimming in their clothes.
The time comes 'round to go, we take the family snap,
Pack the car and all shoot through, before the washing up.

Oh! Jingle bells, jingle bells, jingle all the way,
Christmas in Australia on a scorching summers day, Hey!
Jingle bells, jingle bells, Christmas time is beaut!,
Oh what fun it is to ride in a rusty Holden ute

Een weekend naar Port Stephens / A weekend at Port Stephens

21 november 2008
Vandaag is het eindelijk zover. We gaan een lang weekend op vakantie met Katrina naar Port Stephens. We vertrekken rond vier uur omdat Fleur ook nog naar school moet. Helaas staat er een lange file onderweg en komen we later aan dan we hadden gehoopt. We hebben een huisje aan One Mile Beach. Het is een erg mooi en ruim huisje. Dat wordt genieten dit weekend. Alleen zit het weer niet zo erg mee.
Today is finally the day. We are going on a holiday for a long weekend with Katrina to Port Stephens. We leave around 4pm because Fleur has to go to school as well. Unfortunately there is a big traffic jam and we arrive a lot later than we hoped. We have a cabin at One Mile Beach. It is a very nice en spacious cabin. This is going to be a great weekend. Only the weather predictions are not that good.

22 november 2008
We hebben allemaal heerlijk geslapen vannacht en ik ben vanmorgen eerst gaan hardlopen (eigenlijk meer gewoon lopen) op het strand. Na een lekker ontbijt gaan we eerst even langs de tourist info om te kijken wat we allemaal kunnen gaan doen vandaag. Het waait vreselijk hard, dus daar moeten we wel een beetje rekening mee houden. We lunchen op het strand bij Tomaree Head en lopen daarna nog een stuk omhoog richting de lookout. Het is een hele klim. Als we allemaal weer bij de auto zijn, hoor ik van een aardige meneer en mevrouw dat er een koala in een boom aan het pad naar het strandje zit. Je kunt hem vanaf de parkeerplaats al zien zitten. Daar gaan we natuurlijk nog een tijdje naar kijken. Onze eerste koala in het wild. Dat is wel echt geweldig. Eenmaal bij het huisje besluiten we ook nog even te gaan zwemmen met de kids. Het water is vreselijk koud en het waait nog steeds flink dus uit het water is het ook erg koud. Maar het was wel effe lekker verfrissend.
We all slept very well last night en this morning I first went for a run (actually more a walk) on the beach. After a nice brekkie we go to the tourist info to see what things we can do today. It is very windy, so we have to consider that as well. We have lunch on the beach near Tomaree Head and after that we walk up towards the lookout. It is a tough climb. When we get back to the car, a nice couple tells me that there is a koala in a tree near the path to the beach. You can even see it from the parking area. Of course we are going to have a closer look. This is our first koala in the wild. This is really great. When we get back to the cabin we decide to go for a swim with the kids for a while. The water is cold and it is still very windy so outside the water it is really chilly as well. But it was nice and refreshing.

23 november 2008
Vandaag is het weer een slechte dag met het weer. Ik ga eerst nog even rennen op het strand, maar de wind is zo hard dat ik af en toe gewoon moet stoppen omdat ik te veel zand in mijn gezicht krijg. We zouden vandaag eigenlijk een dolphin watch hebben, maar die hebben we maar uitgesteld tot morgen omdat het veel te hard waait. We rijden weer naar Nelson Bay en gaan een beetje winkeltjes kijken (jaja, en het was zelfs Erik’s idee). Daarna lunchen we ook nog bij een restaurantje in Nelson Bay. Omdat het weer nog steeds niet geweldig is, rijden we na de lunch naar een lookout aan Lily Hill Road. Je hebt hier een geweldig uitzicht over de omgeving. Daarna rijden we door naar Big Rocky. We moeten nog wel een eindje lopen voor we er zijn. Big Rocky is eigenlijk precies dat wat de naam al zegt. Een grote berg rotsen. Het is erg mooi daar met de zee erbij. Er liggen ook veel schelpen waar we natuurlijk de mooie en grote uitzoeken om mee te nemen. Als we weer terug zijn bij het huisje, gaan we nog even een stukje lopen omdat er gezegd wordt dat er koala’s in de bomen rond het park zouden zitten. We zijn een hele heuvel opgeklommen, maar natuurlijk geen koala gezien. Ze zullen zich wel allemaal goed hebben verstopt voor ons. Helaas.
Today is again a bad day with the weather. First I go for a run on the beach again, but the wind is so strong that I sometimes have to stop because I get too much sand in my face. We were supposed to go on a dolphin watch today, but we postponed it until tomorrow because it is still very windy. We drive to Nelson Bay again and go look in some shops (really, and it was even Erik’s idea). After that we have lunch at a little restaurant in Nelson Bay. Because the weather is still not good, we drive to a lookout at Lily Hill Road after lunch. You have a fantastic view of the surroundings here. After that we drive to Big Rocky. We do have to walk a while before we get there. Big Rocky is exactly what the name says. A big pile of rocks. It is very nice there with the surrounding sea. There are also a lot of shells and we collect all the pretty and big ones to take home. When we get back to the cabin, we go for a short walk because they say there are koala’s in trees around the park. We climbed up a hill, but of course we did not see any koala’s at all. They were probably just hiding for us. Too bad.

24 november 2008
Een drukke dag wordt het vandaag. We hebben vanmorgen eerst een 4WD tour in de Stockton Sand Dunes (duinen). Er zijn twee gidsen en dus ook twee auto’s. Wij zitten met z’n vijven in een auto en in de andere zit nog een gezin. Als we net 10 minuten onderweg zijn, zien we een auto stilstaan in het zand. Die is te dicht langs het water door het drijfzand gereden en is vast komen te zitten. We rijden er even naartoe en mogen zelf ook in het drijfzand lopen en staan. Er wordt geprobeerd om de auto los te trekken, maar dat lukt niet. Na twee mislukte pogingen gaan wij weer verder met onze tour (en wordt er een takelwagen geregeld). We rijden lekker door de duinen; steile duinen op en af. We rijden een erg steile duin af, dat is toch wel spannend hoor. Eenmaal beneden ga ik uit de auto zodat ik foto’s kan maken als de auto’s nog een keer het steile duin afgaan. Daarna rijden we dat duin nog een keer op en gaan we sandboarden. Op een soort skateboard zonder wieltjes ga je de heuvel af. Je moet erop zitten met je voeten tegen een plankje en dan je handen achter je in het zand houden. Als je je handen maar in het zand houdt, val je niet in om. Fleur gaat ook zelf op een board naar beneden en ze doet het geweldig goed. Daan gaat samen met mij naar beneden en een keer met Erik. Het is echt super leuk, alleen jammer dat je iedere keer dat duin weer op moet klimmen met dat stomme board. Maar het was echt geweldig om te doen.
Terug bij het huisje gaan we nog even op het strand kijken. De kinderen spelen nog even en dan moeten we snel terug naar het huisje om allemaal even te douchen en nog snel wat te eten.
Dan is het alweer tijd voor de dolphin watch. De boot vaart naar een paar andere boten omdat daar dolfijnen gezien zijn. Ze doen ook een net naar beneden waar je dan in je zwemkleding in kunt zitten (alleen is het water nu maar ongeveer 16 graden dus wij gaan er niet in, tot grote teleurstelling van Fleur). We zien een heleboel dolfijnen vandaag. Het is echt geweldig om ze naast de boot te zien zwemmen of onder de voorkant van de boot door. Je blijft heen en weer rennen. Het was echt super. En voor we terug gingen naar de haven hebben we ook nog even op de golven gevaren. Recht op een grote golf zodat de boot helemaal stuitert. Je moest je echt goed vasthouden anders zou je gewoon omvallen. Het was echt super vandaag.
Gelukkig konden we een late check-out doen. We rijden na de dolphin watch snel naar het huisje om nog onze spullen verder in te pakken. En rond vijf uur vertrekken we. Omdat het alweer bijna etenstijd is, besluiten we om gelijk nog maar een restaurantje op te zoeken en te eten. Daarna rustig naar huis rijden.
Het was een heerlijk weekend.
It is going to be a busy day today. First we have a 4WD tour at the Stockton Sand Dunes. There are two guides and so there are two cars. We are in one car with the five of us and in the other car is another family. After driving for about 10 minutes, we see a car standing still in the sand. That car was driving too close to the water, through the quicksand and got stuck. We drive to the car and we can walk and stand in the quicksand ourselves. They try to get the car out of the quicksand but it is not working. After two attempts we go on with our tour (and they call a tow truck). We drive through the dunes, on and off steep dunes. We drive off a very steep dune, which is very exciting. When we get to the bottom, I go out of the car to take pictures when the cars drive off the steep dune again. After that we drive on that dune again and we go sand boarding. On a board that looks like a skate board without wheels you go off the hill. You have to sit on it with your feet against a piece of wood and with your hands behind you in the sand. When you hold your hands in the sand the whole time, you will not fall over. Fleur goes on a board by herself and she is doing very well. Daan goes with me on a board and once with Erik. It is heaps of fun; the only bad thing is that you have to climb up the dune with that stupid board every time. But it was a fantastic experience and this was a super fun morning.
When we get back to the cabin we go have a quick look at the beach. The kids play for a little while and then we have to go back to the cabin to take a shower en have a bite to eat.
And then it is time for the dolphin watch. The boat sails to some other boats because they saw dolphins there. They lower a boom net in which you can sit in your swim wear (but the water is only 16 degrees now so we are not going in there, Fleur was very disappointed). We do see a lot of dolphins today. It is great to see them swimming next to the boat or under the front of the boat from one side to the other. You keep on running from side to side. It was fantastic. And before we go back to the harbour they ride the big waves. Straight on a big wave so the boat is bouncing up and down. You really had to hold on tight or else you would probably fall. We had a great day today.
Luckily we could have a late check-out. After the dolphin watch we quickly drive back to the cabin to pack the rest of our stuff. We leave around 5pm. Because it is almost dinner time already, we decide to look for a restaurant and have dinner before we drive home.
It was really a wonderful weekend.

Naar de Santa Parade in Rouse Hill / Going to the Santa Parade at Rouse Hill

Omdat Erik vandaag is gaan vissen, ga ik met Fleur en Daan naar de Santa parade in Rouse Hill. Het is niet een erg grote parade, maar wel leuk genoeg voor de kids. Ze kunnen zelfs Santa nog een high five geven (moderne Santa hoor). Ook kwamen we Reem (een moeder van playgroup) met de kids tegen, wat ook even gezellig is. We winkelen nog even een beetje en gaan dan weer naar huis. De kersttijd begint nu echt.

Because Erik has gone fishing today, I take Fleur and Daan to the Santa parade in Rouse Hill. It is not a very big parade, but it is a lot of fun for the kids. They can even give Santa a high five (Santa is very cool nowadays). We also met Reem (a mother from playgroup) with the kids which was very nice. After the parade we went shopping for a little while and then went back home. Christmas time has really started now.

Vissen bij Berowra Waters / Fishing at Berowra Waters

Wellicht wisten jullie al dat de playgroup waar Daan naar toe gaat, aangesloten is bij een kerk. Een groep mannen hiervan (van jong tot oud) gaat een paar keer per jaar vissen en inmiddels ken ik er ook een paar van, en vroegen ze of ik ook mee ging. Natuurlijk, altijd gezellig. Zaterdag om 7 uur verzamelen en dan een klein uurtje rijden naar Berowra Waters. Het is ten noorden van Sydney aan het uiteinde van de Hawksbury River. Ik was er nog nooit geweest en het is prachtig daar, kijk maar naar de foto's. Ze hadden een bootje gehuurd en er was voor eten en drinken gezorgd. Omdat ik zelf geen vismateriaal heb, kon ik van iedereen wat lenen. Als aas gebruikten de meesten garnalen maar dat werkte niet voor mij. Uren bezig geweest, maar de haak was schoon eer ik het in de gaten had.
Maar het vissen gaat niet om het vissen. Het was vooral een gezellig ochtend op het water met veel slappe en sterke verhalen. Een gemixt gezelschap van echte Aussies dus ook leerzaam voor mij (op het werk zit ik met meer Europeanen en Aziaten dan met Australiers). Uiteindelijk toch iets aan de haak geslagen: een puffer fish. Had hem nog nooit gezien, maar je moet hem blijkbaar niet aanraken want hij heeft een giftige huid. Bruce haalde een tang tevoorschijn, en de haak werd vakkundig verwijderd.
Een ding was ik nog vergeten te melden over de boot. Er zit een bbq op! Hoe kan het ook anders. Overal zitten hier bbq’s. In de parken, bij het strand. En als ze er niet zijn, dan nemen ze hem zelf wel mee. Om twaalf uur ging de esky (koelbox) open, kwamen zakken met vlees tevoorschijn en ging de vlam in de bbq. Binnen no time zat ik met een dikke boterham met worst, spek, ei, tomaat en ui te worstelen. Heerlijk! En toen nog een, maar dat was wel genoeg. Toen de buik vol was, voeren we terug naar het haventje. Het uitzicht was erg mooi. Dat vond ik blijkbaar niet alleen want op veel plekken hadden ze huizen gebouwd, die alleen met de boot bereikbaar waren. En ze zijn permanent bewoond, dus boodschappen doen, begint met een boottochtje.
Nadat we veilig aan wal waren, zijn we met z’n vieren (met degene met wie ik in de auto zat) nog koffie gaan drinken in een cafeetje en hebben we nog een tijdje zitten praten.
Een gezellige ochtend, goed gezelschap en lekker gegeten. Vissen? Oh ja, we gingen vissen.

Some of you may know that Daan’s playgroup is organised through a church. A couple of the men (young and older) go on a fishing trip a couple of times a year. I have gotten to know a couple of them and they invited me to come along. Of course; sounds great. Saturday 7am we assembled and it took a little less than an hour to reach Berowra Waters. That’s north of Sydney at the end of the Hawkesbury river. I have never been there before and it is beautiful, take a look at the pictures. They rented a boat there and brought food and drinks. Because I don’t have any fishing gear myself, I could borough stuff from everybody. For bate most of them used prawns, but that didn’t work for me. I tried for hours but the hook was clean before I noticed anything had happened.
But fishing is not about fishing. It was mostly a fun morning on the water with a lot of talk about nothing. It was a mixed company of all Australians, so learned stuff as well (at work there are more Europeans and Asians than there are Australians). I finally managed to catch something: a puffer fish. Never saw him before but apparently the skin is poisonous. Bruce got a set of pliers and removed the hook very professionally.
One thing I forgot to mention about the boat: it has got bbq! What else. Bbq’s are everywhere; in the park, near the beach. And when they are not there, people bring them along themselves. At noon, the esky was opened, bags of meat appeared and the bbq was lit. And in no time I was struggling with a big sandwich with sausages, bacon, egg, tomato and union. Yummy! And then another one, but that was enough. When everybody was done, we drove back to the harbour. The view was spectacular. And it wasn’t just me who thought that. Along the shore, a number of houses had been built, only reachable by boat. And people are living here permanently so shopping starts with a little boat trip.
After safely reaching the shore, the four of us (who shared a car driving up) went for a coffee in a nearby café and spent some time talking. It was a very nice way to spend a Saturday morning, good company and good food. Fishing? That’s right, we went fishing.

We hebben een BBQ gekocht / We bought a BBQ

En hier gebruiken we hem voor het eerst.

And this is the first time we are using it.

Nog een keer naar pre school / Going to pre school again

Vandaag hadden we nog een keer een gesprek bij de pre school van Daan. Een beetje een uitleg over hoe een dag daar verloopt en wat je allemaal mee moet geven. Daan vond het weer erg leuk om erheen te gaan. En natuurlijk zagen we buurvrouw Jaki daar ook nog, want ze werkt daar. Nog maar 2 ½ maand dan gaat hij naar pre school, en hij kan bijna niet wachten tot het zover is.

Today we had another talk at Daan’s pre school. They told us about how a day at pre school goes and what you have to bring. Daan enjoyed it a lot to go there again. And we also saw our neighbour Jaki, because she works there. Only 2 ½ months and he is going to pre school, and he can hardly wait to go.

Christmas Party Trophy Day

De dansschool van Fleur heeft vandaag een Christmas Party Trophy Day. Dat wordt gehouden bij Life Adventure Site in Kurrajong, ongeveer 50 minuten rijden. Gelukkig is het erg mooi weer vandaag en het is een lekker dagje. Ze hebben er een zwembad en een speeltuin. Gemma is er ook met haar zusje Jorgia en de rest van haar familie en dus vermaken de kids zich prima. Tussen de middag krijgen alle kinderen van de dansschool een trofee uitgereikt voor al het goede werk van het afgelopen jaar. En daarna is er weer een sausage sizzle. Tegen de avond rijden we terug naar huis en gaan onderweg ook nog even wat eten.

Fleur’s dance school is having a Christmas Party Trophy Day today. It is at Life Adventure Site in Kurrajong, about 50 minutes drive. Luckily the weather is very good today so we have a great day. There is a swimming pool and a playground. Gemma is also there with her sister Jorgia and the rest of the family so the kids are having a great time. At noon all the children from the dance school receive a trophy for all the good work they have done this year. And after that they have a sausage sizzle. At the end of the afternoon we go back home and on the way we stop to have a bite to eat.

Christmas card making workshop

De kerk waar Katrina heen gaat, had vandaag een Christmas card making workshop. Katrina en Jaki gingen daar naartoe en ik ben ook meegegaan. We hebben twee verschillende kaarten gemaakt. Het was erg leuk om te doen, maar er gaat ook wel heel veel tijd in zitten. Ik denk niet dat ik dit jaar zelf kaarten zal maken. Maar de twee kaarten die ik heb gemaakt, zijn wel heel mooi geworden (vind ik zelf...) en het was erg gezellig.

The church where Katrina is going to was having a Christmas card making workshop. Katrina and Jaki were going and I went with them. We made two different cards. It was very nice to do, but it is very time consuming to make your own cards. So I do not think I will make my own Christmas cards this year. But the two cards that I have made look very good (at least I think so….) and we had a nice evening.

Zwemmen na de zwemles / Swimming after the swimming lesson

Op maandag heeft Fleur altijd zwemles en de laatste tijd gaat Daan af en toe ook even zwemmen. Vandaag gaat Erik ook mee naar zwemles en ook hij gaat even zwemmen. Na de zwemles gaan ze nog een met z’n drietjes zwemmen en spelen. Fleur en Daan vinden het geweldig dat Erik ook in het water is en de golven in het zwembad blijven ook erg leuk. Kijk maar op de foto’s.

On Monday Fleur has her swimming lesson and lately Daan sometimes has a swim as well. Today Erik is coming to the swimming lesson too and he will also go for a swim. After the swimming lesson the three of them go for a swim and a play in the water. Fleur and Daan love it that Erik is there too and the waves in the pool are a lot of fun. Just have a look at the pictures.

Ik ben jarig vandaag (34 alweer) / It is my birthday today (34 already)

Vandaag ben ik dan jarig. We besluiten om gewoon lekker een rustig dagje te hebben. Fleur en Daan maken nog een paar mooie dingen voor mij ’s morgens met de hulp van Erik (hij was blij dat hij klaar was na ruim een uur). We bakken een cake en Fleur en Daan versieren hem samen. En ’s middags komt Katrina ook nog even langs. Het was een gezellige verjaardag.

Today is my birthday. We decide to just have a nice and quiet day. Fleur and Daan make some beautiful things for me in the morning with the help of Erik (he was glad that they were finished after more than an hour). We bake a cake and Fleur and Daan decorated it together. And in the afternoon Katrina came over as well. It was a very nice day.

Thanksgiving Dinner

De kerk waar playgroup bij hoort, had vandaag een Thanksgiving Dinner. Wij waren ook uitgenodigd omdat de kinderen van playgoup (met hun ouders) twee liedjes zouden doen zoals we ze ook tijdens playgroup doen. De kinderen vonden het erg leuk en het ging best goed. Al het eten was gemaakt door verschillende mensen van de kerk en het was heerlijk. Het was een erg gezellige avond en ze hebben ook nog voor mij gezongen omdat het morgen mijn verjaardag is.

The church of our playgroup had a Thanksgiving Dinner today. We were invited as well because the children of playgroup (with their parents) were doing two songs like we do them during playgroup. The children liked it a lot and we did not do too badly. All the food was made by different people of the church and it was very good. It was a very nice night and they also sang for me because it is my birthday tomorrow.