Wandelen in Lane Cove National Park / Walking at Lane Cove National Park

We gaan vanmiddag nog even wandelen. En omdat we niet al te ver willen rijden, gaan we naar Lane Cove National Park. We lopen langs de Lane Cove River en langs mangroves. Het is een lekker stukje lopen totdat we ergens een schuine rots over moeten waar je je vast kunt houden aan lange ijzeren spijkers. Met Fleur en Daan erbij is dat zeker geen goed idee. Dus draaien we hier maar weer om en nemen een groot deel dezelfde weg terug. Onderweg zien we ook nog een paar mooie Golden Orb Weavers (spinnen) en een grote tor. We hebben lekker gewandeld en je voelt je helemaal in de natuur terwijl je toch dicht bij een grote stad bent.

This afternoon we are going for a little walk. And because we do not want to drive too far, we go to Lane Cove National Park. We walk alongside Lane Cove River and past mangroves. It is a nice walk until we arrive at rocky banks that you have to cross by holding onto iron spikes. With Fleur and Daan with us that will not be a good idea. So we turn around here and take almost the same way back. On the way we see some beautiful Golden Orb Weavers (spiders) and a big beetle. It was a nice walk and you really feel you are in nature while you are very close to a big city.

Fleur en Daan gaan weer naar school / Fleur and Daan are going to school again

Gisteren was het de eerste schooldag van Fleur. Ze had het er even een klein beetje moeilijk mee om weer te beginnen, maar het was uiteindelijk toch een hele fijne eerste dag. En vandaag is Daan begonnen bij pre-school. Dit is eigenlijk net zoiets als de kleuterschool in Nederland. Hij gaat hier iedere doordeweekse dag 2½ uur (van 12.30 tot 15.00 uur) naartoe. De eerste dag ging heel goed en hij vindt het erg leuk. Nu heb ik dus iedere dag een paar uurtjes voor mezelf. Dat is fijn, maar ik heb het ook wel nodig want Fleur en Daan zijn dus allebei om 15.00 uur klaar op school en de pre-school van Daan is ongeveer 7 minuten rijden van Fleurs school. Dus ga ik Daan maar bijna elke dag eerder ophalen. We zien wel hoe dat gaat lopen.

Yesterday was Fleur’s first day at school again. She was a little bit sad that she had to start again, but eventually she had a very good first day. And today Daan has started pre‑school. He is going every day for 2½ hours (from 12.30pm to 3pm). His first day went very well and he is really enjoying it. So now I will have a couple of hours to myself every day. That is nice, but I need it because Fleur and Daan both finish at 3pm and Daan’s pre-school is about 7 minutes drive from Fleur’s school. So I will go and pick up Daan a little bit earlier each day. We will see how that will go.

Australia Day 2009

Het is Australia Day vandaag. En met Australia Day kun je ‘s morgens vroeg naar Featherdale gaan en alle dieren daar bekijken. De Gemeente Blacktown geeft een paar honderd kaarten weg voor mensen die in de gemeente Blacktown wonen. Aangezien wij daar wonen, ben ik een aantal weken geleden ’s morgens heeeeeeel vroeg in de rij gaan staan voor gratis kaarten. Ik stond gelukkig vroeg genoeg in de rij en dus gaan wij vandaag naar Featherdale. Jaki (onze overbuurvrouw) gaat met ons mee. We hebben het erg gezellig en het blijft leuk om alle dieren te zien en sommige zelfs te aaien. ’s Middags hebben we een bbq met Doug, Jaki, Des en Katrina bij ons in de tuin. Het is mooi weer en het eten is erg lekker. Het is een heerlijk rustige Australia Day met een echte Aussie bbq.

Today is Australia Day. And at Australia Day you can go to Featherdale early in the morning to look at all the animals. The Blacktown Council gives away tickets to people that live in the City of Blacktown. And because we live there, I went to the council a couple of weeks ago, very early in the morning, to get us some tickets. Luckily I was there early enough and so we are going to Featherdale today. Jaki (our neighbour across the street) is coming with us. We are having a good time and enjoy seeing all the animals again and even pet some of them. In the afternoon we have a bbq with Doug, Jaki, Des and Katrina at our place. The weather is good and the food is very nice. It is a wonderful and quiet Australia with a true Aussie bbq.

Net Casting Spider

Deze Net Casting Spider (ook wel Stick Spider genaamd) zat op de hordeur achter. Erg groot voor een spin, maar wel heel cool.

This Net Casting Spider (also called Stick Spider) was on our fly screen door at the back. Pretty big for a spider, but very cool.

Een dagje naar Darling Harbour / A day at Darling Harbour

Omdat Fleur en Daan nog steeds vakantie hebben, ga ik nog maar een keer een dagje weg met de kids. We gaan naar Darling Harbour omdat daar een leuke ronde fontein is waar de kids lekker in kunnen spelen. Het is heerlijk weer en Fleur en Daan hebben veel plezier, maar dan komen de wolken, wordt het snel wat frisser en begint het te regenen. Dat is wel balen. Maar we besluiten om dan maar naar Sydney Aquarium te gaan. We zien heel erg veel mooie en leuke vissen en sinds kort hebben ze ook twee Dugongs daar. Ze zeggen dat vroeger Dugongs weleens werden aangezien voor zeemeerminnen. Ik moet eerlijk zeggen dat je dan volgens mij wel heel dronken moet zijn geweest om dat te denken. De staart ziet er wel uit als een zeemeerminnenstaart, maar daar houdt de gelijkenis wel mee op. Maar het zijn wel erg mooie beesten om te zien. Voor we naar huis gaan, eten we nog even lekker wat bij McDonalds en dan rijden we weer naar huis.

Because it is still Fleur and Daan’s holiday, I am going away for the day again with the kids. We are going to Darling Harbour because there is a fun round fountain the kids can play in. It is lovely weather and Fleur and Daan are having a great time, but then there are clouds, it gets chillier and it starts to rain. That is a shame. But then we decide to go to Sydney Aquarium. We see a lot of beautiful fish and just recently they got two Dugongs there as well. They say that in the earlier years Dugongs were mistaken for mermaids. I have to say that I think you have to be very drunk to think that. The tail of a Dugong looks like a mermaid tail, but that is really where the resemblance ends. But they are very nice animals to watch. Before we go home, we eat something at McDonalds and then we drive back home.

Sydney Pylon Museum en nog wat meer / Sydney Pylon Museum and some more

Toen we de Bridge Climb hadden gedaan, hebben we gratis entreekaarten gekregen voor de Sydney Pylon Museum. Dat is een museum in een van de pilaren van de Harbour Bridge waar je naar boven kunt en van het uitzicht kunt genieten. En er is een film en foto’s over de bouw van de Harbour Bridge. Het was heel interessant en erg leuk natuurlijk ook. Daarna hebben we nog over de markt in The Rocks gelopen. We eten nog wat en lopen dan naar Observatory Park en kijken hier naar de zonsondergang. En dan is het alweer tijd om naar huis te gaan.

When we did the Bridge Climb, we received free entree tickets for the Sydney Pylon Museum. It is a museum in one of the pylons of the Harbour Bridge where you can go to the top and enjoy the view. There is also a movie and pictures of how they build the Harbour Bridge. It was very interesting and of course a lot of fun. After that we walked around the market at The Rocks. We had dinner and walked to the Observatory Park and watched the sunset. And then it is time to go home already.

Fleur's eerste tand is eruit!! / Fleur's first tooth is out

Middagje naar Mona Vale Beach / Afternoon at Mona Vale Beach

Ik had besloten om vandaag met Fleur en Daan naar het strand te gaan. En omdat het rond het middaguur nogal heet kan zijn, besloten we maar aan het begin van de middag naar Mona Vale beach te rijden. Helaas was dat niet zo’n heel erg goed idee want onderweg begon het al te regenen. Gelukkig regende het maar een klein beetje en toen we bij het strand kwamen, was het al weer droog. Maar om geen risico te nemen, lieten we bijna al onze spullen in de auto staan. Fleur en Daan hebben lekker een tijd gespeeld op het strand en ik heb naar het onweer gekeken dat in de verte te zien was. Ik had ook het drinken in de auto gelaten, dus zijn we bij de auto op een bankje wat gaan drinken. Op een gegeven moment begon het te regenen dus zijn we snel de douches in gedoken. Je kon horen dat het echt goot en we waren blij dat we droog stonden en de auto dicht bij de douches. Toen we naar de auto gingen, regende het net een beetje minder hard. We zaten net op tijd in de auto want toen begon het weer te gieten. Het was een heel ander middagje strand dan we gewend zijn, maar wel erg leuk. We hebben veel plezier gehad.

I had decided to go to the beach with Fleur and Daan today. And because it can be very warm around noon, we decided to go to Mona Vale beach in the afternoon. Unfortunately that was not a very good idea because on the way it started to rain. Luckily it was only raining a little bit and when we arrived at the beach, it was already dry again. But because I did not want to take any risks, we left almost all our stuff in the car. Fleur and Daan played at the beach and I was watching the thunder storms in the distance. I also left the drinks in the car, so we had a drink on a little bench close to the car. And all the sudden it started to rain en we quickly went into the showers. We could hear that it was pretty heavy rain and we were glad to be dry inside and that the car was close to showers as well. When we went to the car, it was raining a bit less. We were in the car just in time because the rain came pouring down again. It was a very different afternoon at the beach than we were used to, but it was nice. We had a lot of fun.

Het is heel erg warm vandaag / It is very warm today

Vandaag is het boven de 40 graden in de schaduw en in de zon is dik boven de 50 graden (de thermometer gaat niet hoger) zoals op de thermometers is te zien. Lekker in de schaduw blijven dus, of binnen met de airco aan.

Today it is more than 40 degrees in the shade and far above 50 degrees (this is af far as it the thermometer could go) in the sun as you can see on the thermometers. So we stay in the shade, or inside with the air conditioning on.

Diego is vandaag in Westpoit / Diego is in Westpoint today

Fleur, Daan en ik gaan vandaag shoppen in Westpoint want Diego komt daar vandaag. In de vakantie zijn er vaak leuke optredens en activiteiten in het grote winkelcentrum. Meestal gaan we er niet naartoe want het is vaak heel erg druk, maar dit keer dacht ik dat ze het wel erg leuk zouden vinden om te gaan. Het was een hele leuke show en eigenlijk net of je naar een dvd zat te kijken. Er was een grote Diego pop die een reddingsmissie had op het podium met dieren en een presentator. En natuurlijk werden er Diego liedjes gezongen, dus we hebben ook lekker meegezongen. Fleur en Daan genoten ervan en zelfs ik heb plezier gehad.

Today Fleur, Daan and I are going shopping in Westpoint because Diego is coming. During the holidays they often have nice shows and activities in the big shopping mall. Normally we will not go there because it is way to busy, but this time I thought they might enjoy it. It was a very nice show and it looked like you were watching a dvd. There was a big Diego figure that went on a rescue mission on stage with animals and a presenter. And of course they sang a lot of Diego songs, so we were singing with them. Fleur and Daan had a lot of fun and even I enjoyed it.

Pap, mam en San gaan weer naar huis / Dad, mum and San are going back home

De laatste dagen was het erg warm en hebben we niet veel gedaan. Gewoon lekker thuis spelen en een beetje uitrusten. En vandaag is het dan zover. Pa, ma en San vertrekken weer. Als herinnering aan de leuke tijd hier hadden Fleur en ik nog twee mooie houten fotoboekjes voor ze gemaakt met leuke foto’s erin. Deze keer is het afscheid wat makkelijker omdat ze nu weten dat we het hier goed hebben.
Lieve pap, mam en San,
We hebben het echt geweldig gevonden dat jullie hier waren. Erg leuk om jullie allemaal plekken te laten zien die wij zo mooi vinden. En dat jullie nog even bij Fleur op school hebben kunnen kijken en bij Daan’s playgroup. We zijn erg blij dat we hebben kunnen laten zien hoe mooi het hier is en dat we het hier goed hebben. Dat we met volle teugen genieten van de mooie natuur en alles hier. En dat Fleur en Daan echte kleine Aussies aan het worden zijn. We hopen ook echt dat jullie nog wel vaker hier naartoe zullen komen zodat jullie nog meer van dit mooie land kunnen ontdekken.
Heel erg veel liefs van ons Down Under!!

The last days we very warm and we just took it easy. Staying at home and play and rest a bit. And today is the day. Dad, mum and San are going home again. As a nice memory of the good time we all had, Fleur and I made two nice wooden picture books for them with some great pictures in it. This time saying goodbye is a little bit easier because they now know everything is going very well with us here.
Dear dad, mum and San,
We really loved having you here. It was good that we could show you all the places we love here. And that you could have a look at Fleur’s school and at Daan’s playgroup. We are also happy that we could show you how beautiful it is here and how good our life here is. That we are enjoying every minute of the wonderful nature and everything else here. And that Fleur and Daan are becoming true little Aussies. We really hope that you will come over again so you can see a lot more of this fantastic country.
Lots of love from us Down Under!!

Wandelen bij Hunters Hill en Woolwich / Walking at Hunters Hill and Woolwich

Erik moet morgen weer aan het werk. Dus gaan we vandaag nog voor de laatste keer met z’n allen wandelen. We gaan naar Hunters Hill en Woolwich. Het is weer een echte zomerdag vandaag en dat maakt de wandeling extra fijn. Alleen waait het af en toe flink, maar dat is niet zo erg. Daan loopt ook de hele wandeling zelf en heeft samen met Fleur erg veel plezier. Onderweg zien we ook nog de zeilboot van de Wild Oats liggen. De boot die eind vorig jaar de Sydney to Hobart zeilrace heeft gewonnen. Cool hoor. Aan het einde van de middag kunnen Fleur en Daan nog even spelen in de speeltuin met opa, oma en tante San, en gaan Erik en ik de auto’s ophalen. Dan eten we nog even ergens wat en is het alweer tijd om naar huis te gaan. Heerlijk hoor zo’n mooie zomerse dag.

Tomorrow Erik has to go back to work again. So today we are going to have a nice walk all together for the last time. We are going to Hunters Hill and Woolwich. Again it is a very nice and real summer day and that makes the walk extra good. Only sometimes it is very windy, but that is not too bad. Daan is walking by himself the whole walk and together with Fleur he is having a lot of fun. On the way we also see the sailing boat of the Wild Oats. The boat that won the Sydney to Hobart sailing contest at the end of last year. Very cool. At the end of the afternoon Fleur and Daan can play at a playground with grandpa, grandma and auntie San, and Erik and I are going to get the cars. After that we have dinner and it is already time to go back home. We love those nice summer days.

Bridge climb en thuis spelen / Bridge climb and playing at home

Vandaag is een spannende dag voor Erik, San en mijzelf. Wij gaan namelijk de Harbour Bridge beklimmen. Het was een verjaardagskadootje voor San, en Erik en ik besloten om zelf ook maar mee te gaan. Je mag helemaal niks meenemen de brug op en alle losse onderdelen zoals brillen, petten en andere dingen die je mee krijgt, worden vastgemaakt aan het erg charmante grijs met blauwe pak dat je aan moet trekken. Je zit vanaf het moment dat je bij de brug bent, gezekerd aan een staaldraad. Voordat we de brug opgaan, mag je het met je groepje mensen vast oefenen zodat je weet hoe je bochten om moet en trappen op en af kan lopen terwijl je gezekerd bent. Het is een bewolkte dag en het waait, maar het is eigenlijk een prima dag. We kunnen heel ver kijken en gelukkig is het vandaag ook niet heet. De klim is helemaal niet zwaar. Je moet in het begin veel trappen op omdat je natuurlijk naar boven moet en daarna loop je alleen boven over de ronding van de brug. Wij vonden het super gaaf. En ondanks dat het echt behoorlijk duur is, is het wel een echte aanrader voor iedereen die naar Sydney komt. Wij zijn een mooie ervaring rijker.
Fleur en Daan bleven vandaag thuis met opa en oma. Ze hebben lekker buiten gespeeld, met oma op de trampoline en ze zijn naar het meer geweest. Lekker wandelen en spelen.
’s Avonds gaan Erik en ik nog samen uit eten (even van de gelegenheid gebuik maken natuurlijk dat we oppas in huis hebben). We zijn naar een restaurantje bij Darling Harbour in Sydney gegaan. Daarna nog lekker een stukje gewandeld over Darling Harbour want het was nog heerlijk weer. Even genieten met z’n tweetjes.

Today is an exciting day for Erik, San and me. Because we are going to climb the Harbour Bridge. It was a birthday present for San, and Erik and I decided to go with her as well. You are not allowed to take anything with you on the bridge and all loose items like glasses, hats and other things you have to take with you, will be attached to the very charming grey and blue suit that you have to wear. From the moment you arrive at the bridge, you are secured to a steel wire. Before we go onto the bridge you have to practice, with your group, how to turn and walking up and down stairs while being secured. It is a cloudy day and it is windy, but it is actually a very nice day. We have a fantastic far view and it is not too warm today. The climb itself is not hard at all. You do have to climb a lot of stairs at the beginning because you have to climb up, but after that you only have to walk on the curve of the bridge. We thought it was very cool. And even though it is pretty expensive, we can recommend everyone coming to Sydney to do the Bridge Climb. This is really a wonderful experience.
Fleur and Daan stayed home with grandpa and grandma. They played outside, with grandma on the trampoline and they went to the lake. Having a nice walk and playing.
In the evening Erik and I are going out to dinner together (we have to take advantage of having the baby sitter at home). We went to a restaurant at Darling Harbour in Sydney. After dinner we had a lovely walk around Darling Harbour because the weather was still very nice. Just enjoying some quiet time together.

Pimelea Park en naar de film / Pimelea Park and to the movies

Vanmiddag gaan we naar de film, naar Madagascar, Return to Africa. Maar eerst rijden we naar de Dutch Shop in Smithfield. Helaas is het gesloten en gaan we maar even spelen in de speeltuin in Pimelea Park. Fleur en Daan hebben het reuze naar hun zin. Dan rijden we naar de Royal Cricketers Arms, een soort eetcafe, waar we lunchen en daarna gaan we naar de film. De film is superleuk en is de dag weer veel te snel voorbij.

This afternoon we are going to the movies, to Madagascar, Return to Africa. But first we drive to the Dutch Shop in Smithfield. Unfortunately it is closed and instead we take the kids to the playground in Pimelea Park. Fleur and Daan are having a great time. After that we drive to the Royal Cricketers Arms, sort of a café, where we have lunch and then we go to the movies. The movie is really a lot of fun and so another day ends too quickly.

Nieuwjaarsdag / New Years Day

Nieuwjaarsdag en het is weer heerlijk weer. ’s Morgens spelen we binnen. Het eenpersoonsluchtbed is lek en Fleur en Daan spelen erop met Erik. Je kunt er lekker op springen en als je erop gaat zitten en papa springt erop, dan vlieg je helemaal omhoog. Dat is echt heel erg lachen. ’s Middags gaan Fleur en Daan weer in het zwembadje, net als vorig jaar met Nieuwjaarsdag. Lekker spelen en plezier hebben in het water. Een heerlijk rustige eerste dag van het nieuwe jaar.

New Years Day and the weather is wonderful. In the morning we play inside. The single airbed has a leak and Fleur and Daan are playing on it with Erik. You can jump on it and if you sit on it and let daddy jump on it, you will fly through the sky. That is really a lot of fun. In the afternoon Fleur and Daan go in the little pool, just like last year on New Years Day. Having fun in the water. A very nice and quiet first day of the New Year.

Oud en Nieuw / New Years Eve

Omdat we het vorig jaar zo leuk vonden om het familie vuurwerk te zien, gaan we dit jaar weer naar dezelfde plek. We zijn er weer vroeg en pa en San nemen de kids mee voor een wandelingetje en vinden een speeltuin. Fleur en Daan leven zich daar even lekker uit en we spelen ook nog wat op het veld waar we zitten. We hebben lekkere dingen te eten mee, dus we genieten van een lekkere picknick voor het vuurwerk komt. Het is net als vorig jaar weer geweldig en ook pa, ma en San vinden het super. Eenmaal thuis gaan we naar buiten om even te kletsen met Doug, Jaki en Jaki’s moeder (onze overburen). Uiteindelijk blijven we gewoon buiten kletsen tot na middernacht want het is nog heerlijk weer. Nog even vuurwerk buiten kijken en Fleur en Daan steken nog wat sterretjes af. Dan is het tijd om de kids in bed te stoppen en voor ons is het ook wel bijna tijd om te gaan slapen.

Because we loved watching the family fire works so much last year, we are going to the same spot this year to watch it again. We are there early and dad and San take the kids for a little walk and end up at a playground. Fleur and Daan are having fun there and when they are back we play for a while on the grass where we are sitting. We took some nice food, so we enjoy a good picnic before the fire works start. Just like last year the fire works are great and dad, mum and San love it. When we are back home we go outside to have a talk with Doug, Jaki and Jaki’s mum (our neighbours across the street). We end up staying there until after midnight because the temperature is still nice. We watch a little bit of fire works and Fleur and Daan light some sparkles as well. Then it is time to put the kids in bed and it is almost time for us to go to bed too.