Dust storm

Erik was vanmorgen al vroeg naar zijn werk vertrokken. Ik ben vroeg in de morgen met een slaperig hoofd naar de wc gegaan en bedacht me daar dat de buren ineens wel heel rare lampen met vreemd licht hadden aan de zijkant van het huis. Daarna de televisie aangezet zodat ik het nieuws alvast kon kijken. Daar hoorde ik dat er een duststorm over Sydney trok met stof vanuit de outback. Snel kleren aan en even buiten kijken. En ja hoor, het was dus geen rare verlichting bij de buren, maar allemaal oranje stof. De hele straat lijkt oranje gekleurd. Tegen de tijd dat ik buiten was (en het licht was hier) was de ergste stof al doorgewaaid naar het centrum van Sydney. Daarom is het op de foto van ons huis niet zo oranje als de foto die ik van internet heb gehaald van de Sydney Harbour Bridge. Maar toch wel even een leuk gezicht, en zo lijken het net foto’s van vroeger in sepia.

Erik had left for work very early this morning. I had to go to the toilet early in the morning, still half asleep and was thinking that our neighbours had very strange lights at the side of the house. Then I turned on the television so I could already watch the news. There I heard that there was a dust storm coming over Sydney, with dust from the outback. Quickly put on my clothes to have a look outside. And yes, it was not weird lights at the neighbours, but a lot of orange dust. The whole street looks to have an orange colour. By the time I went outside (and it was light here) most of the dust had already been blown to the centre of Sydney. That’s why the picture of our home is not as orange as the picture I got of the internet of the Sydney Harbour Bridge. But it still is nice to see, and the pictures look very old.

Vreselijke regenbui / Torrential rain

En zoals hier wel vaker gebeurt: na mooi weer komt er een vreselijke regenbui.
And like it happens more often here: after great weather we have torrential rain.

Moeilijk huiswerk Fleur / Difficult homework Fleur

Ik denk dat het tijd is dat ik nog iets vertel over school hier in Australië. Op de kleuterschool hier leren de kinderen al lezen en schrijven. En vanaf dat moment krijgen ze ook huiswerk mee. Fleur zit nu in year 2 (groep 4) en de woorden die ze moet leren zijn echt geen simpele woorden meer. Ik sta er af en toe echt van te kijken wat een kind van 7 jaar allemaal moet leren. Hieronder een paar van de zinnen met moeilijke woorden die Fleur de laatste tijd heeft moeten leren.
* I know the fossil will spoil at the party.
* Was it one million or one billion years ago that the prehistoric Brontosaurus was around?
* A reptile like the stegosaurus will mostly attack in the morning.
* The palaeontologist found the remains of a diplodocus and a Tyrannosaurus Rex.
Vraag me toch ook wel af of ze deze woorden echt veel zullen gaan gebruiken later. Maar ja, ze moeten het nu eenmaal leren. En Fleur vindt het niet zo heel erg. Ze vindt het nog steeds leuk om haar huiswerk te maken en al deze nieuwe en moeilijke woorden te leren.

I think it is about time that I tell something about school here in Australia again. At kindergarten here the children learn to read and write. And from that time they will have homework as well. Fleur is now in year 2 (grade 4 in Holland) and the words she needs to learn are really not that easy anymore. I am sometimes amazed about what a 7 year old has to learn. Here are some of the sentences with difficult words that Fleur has to learn lately.
* I know the fossil will spoil at the party.
* Was it one million or one billion years ago that the prehistoric Brontosaurus was around?
* A reptile like the stegosaurus will mostly attack in the morning.
* The palaeontologist found the remains of a diplodocus and a Tyrannosaurus Rex.
I am wondering though when they will ever have to use these words in the future. But this is what they have to learn. And Fleur does not really mind. She still likes making her homework and learning all these new and difficult words.

Daan Teddy Bear Picnic

Omdat Daan volgend jaar ook naar school gaat, is Daan begonnen met Smart Start op school. De kinderen die meedoen aan dit programma gaan elke donderdagmorgen 1½ uur naar school en leren dan alvast hoe de dingen gaan in de klas. Daan vindt het heel erg leuk en maakt al nieuwe vriendjes op school. En vandaag is een speciale dag. Iedereen mag zijn teddy beer meernemen voor een Teddy Beer Picknick. Het begin van de morgen gaat eigenlijk gewoon hetzelfde, maar aan het einde gaan ze met z’n allen naar buiten om daar met de teddy beren samen fruit te eten en wat te drinken. Het was erg gezellig vanmorgen.

Because Daan is going to school next year, Daan has started Smart Start at school. The children who are doing this program go to school every Thursday morning for 1½ hour to learn how things will go in the classroom. Daan is enjoying this a lot and is already making new friends at school. And today they have a special day. Everyone can bring his teddy bear for a Teddy Bear Picnic. The start of the morning is the same as every week, but at the end they all go outside to eat fruit and have a drink with their teddy bears. It was a nice morning.

Ons huis wordt verkocht / Our house is being sold

Vandaag minder goed nieuws. Onze huisbaas (de eigenaar van het huis) gaat het huis verkopen. Er bestaat een kans dat het aan een investeerder verkocht gaat worden en dan kunnen we er waarschijnlijk wel in blijven wonen. Anders wordt het verkocht aan mensen die er zelf in willen gaan wonen en zullen wij iets anders moeten gaan zoeken. Denk niet dat we gaan afwachten wat er gaat gebeuren en dat we maar moeten gaan uitkijken naar een ander leuk huis.

Today we had some not so good news. The landlord (the owner of the house) is going to sell the house. There is a chance that it will be sold to an investor and then there is a big chance that we can stay in the house. Otherwise it will be sold to people who want to live in it themselves and then we have to find something else. Do not think we want to wait and see what happens and that we will start looking for another nice house.

Bad hair day

Katrina en Alicia kwamen vanavond langs met een pruik met lang bruin haar die Alicia nog had liggen. Ze wilden graag zien hoe ik eruit zie met bruin haar. Nou, ik weet nu in ieder geval dat ik nooit mijn haar bruin zal verven. Ook Daan, Fleur en Erik hebben de pruik even opgehad. En zie hier het resultaat.

Katrina and Alicia came by this evening with a wig with long brown hair that Alicia had lying around. They wanted to see what I look like with brown hair. Well, I now know for sure that I will never colour my hair brown. Also Daan, Fleur and Erik have tried on the wig. And here is the result.

Pumpkin Patch Model Search

Vandaag een serie foto’s gemaakt van Fleur en Daan voor de modellen wedstrijd bij Pumpkin Patch (kinderkleding winkel). Fleur haar foto werd wel uitgezocht als winnaar in de winkel, maar ze zijn allebei niet uitgekozen als overall winnaars. Maar ik wil jullie de foto’s niet onthouden.

Today I took a series of photos of Fleur and Daan for the model search at Pumpkin Patch (kids clothing store). Fleur’s photo was the store winner, but they both were not picked as overall winners. Here are the photo’s for everyone who is interested.

Penrith Caravan, Camping and Holiday Expo

In Penrith is dit weekend de Penrith Caravan, Camping and Holiday Expo. Wij gaan hier heen om te kijken of we wat inspiratie kunnen opdoen voor leuke (misschien wel kampeer) vakanties. Er is van alles te zien. Van tenten en vouwwagens tot caravans en abnormaal grote en luxueuse campers. Fleur en Daan vinden het vooral leuk om overal een kijkje in te nemen. Het was zeker leuk om naartoe te gaan en ik denk dat het ook tijd wordt dat we hier maar eens gaan kamperen.

The Penrith Caravan, Camping and Holiday Expo is on in Penrith this weekend. We are going to see if we can find some inspiration for fun (maybe even camping) holidays. There is a lot to see. From tents and camper trailers to caravans and ridiculously big and luxurious campervans. Fleur and Daan mainly like to have a look inside whenever they can. It was definitely worth while going to and I think it is about time that we are going camping here.

Daddy Day Playdate

Daan en ik gaan elke donderdag naar playgroup. We zingen, dansen, eten fruit en andere lekkere dingen, spelen en hebben dan een erg gezellige morgen. Vandaag gaan we ook naar playgroup voor een Daddy Day Playdate. De papa’s zingen en dansen (zo goed als ze kunnen) vandaag met alle kinderen (dus ook Fleur). Het is erg leuk om te zien hoe enthousiast de kinderen allemaal zijn nu de papa’s hier ook een keer zijn. Aan het einde hebben we ook nog een gezellige BBQ. Het was een heel leuk idee en we hebben veel plezier gehad.

Daan and I always go to playgroup each Thursday. We sing, dance, eat fruit and other nice things, play and have a very nice morning. Today we are also going to playgroup for a Daddy Day Playdate. The daddy’s will sing and dance (as well as they can) today with all the children (so also Fleur). It is very nice to see how enthusiastic all the children are to have their daddy’s here now. At the end we have a nice BBQ. It was a very great idea and we had a lot of fun.

Fleur naar Taronga Zoo met school / Fleur at Taronga Zoo with school

Hoi allemaal
Vandaag ben ik naar Taronga Zoo geweest met Year 1 en 2 van mijn school. Year 1 zat in de eerste bus en Year 2 zat in de tweede bus. Dus Year 1 was er het eerst en wij kwamen daarna. Eerst zijn we even naar de giraffen gaan kijken en toen hebben we een leuk plekje gevonden om te gaan eten, dus zijn we eerst wat gaan eten. We hadden geluk want van waar gingen zitten, konden we zelfs nog een giraf zien. Voordat ik ging eten, ben ik met een groepje andere kinderen even naar de wc geweest. Daarna heb ik een popper (flesje drinken) gedronken en een appel gegeten. Toen zijn we weer gaan lopen en onderweg zagen we de olifanten met de kleine Luk Chai (de baby olifant die 4 juli 2009 is geboren). Na de olifanten hadden we een gorillakooi gezien zonder gorilla’s erin. Toen zijn we naar de leeuwen gaan kijken. De leeuwen waren aan het zonnebaden en de tijgers deden hetzelfde. Maar ze zaten niet in dezelfde kooi. Ik heb ook een groep stokstaartjes gezien en koala’s, leuke vogeltjes en grote vogels. Er waren ook twee krokodillen die best wel groot zijn. We zijn ook nog in de reptielen wereld geweest en we hebben dieren gezien zoals slangen en lizards. Ze hadden ook penguins en zeehonden. Tussendoor heb ik ook lunch gegeten. Vlak voor we terug gingen, zijn we nog naar een soort informatie iets geweest waar twee mevrouwen ons dingen vertelden over een lizard met een (per ongeluk) afgehankte staart, een stick insect (wandelende tak), een hele mooie groene kikker een kleine ringtail possum. We mochten de kikker, de kleine ringtail possum en de lizard ook aaien met twee vingers. Ik heb een hele leuke dag gehad.
Heel veel liefs van Fleur

Hi everybody
Today I went to Taronga Zoo with Year 1 and 2 from my school. Year 1 was in the first bus and Year 2 was in the second bus. So Year 1 arrived first and we came later. First we went to see the giraffes and then we found a nice spot where we could sit, so we had something to eat first. We were lucky because we could still see a giraffe from where we were sitting. Before I ate something, I went to the toilet with some other kids. After that I had a popper (drink) and ate an apple. Then we started walking again and we saw the elephants with little Luk Chai (the baby elephant that was born on 4 July 2009). After the elephants we saw a gorilla cage with no gorilla’s in it. Then we went to see the lions. The lions were sunbathing and so did the tigers. But they were not in the same cage. I also saw a group of meerkat, koala’s, nice little birds and bigger birds. There were also two crocodiles that were pretty big. We also went inside the reptile world and saw animals like snakes and lizards. They also had penguins and seals. Somewhere in between we also had lunch. And just before we had to go back we went to an information thing where two lady’s told us things about a lizard with a (by accident) cut off tale, a stick insect, a very beautiful green frog and a little ringtail possum. We could pet the frog, the little ringtail possum and the lizards with two fingers. I had a really great day.
Lots of love from Fleur

Speech Fleur

Fleur heeft vandaag weer haar speech gehad in de klas voor de Public Speaking Competition op school. Haar speech gaat deze keer over olifanten (het onderwerp was: je favoriete dier). Fleur heeft het heel erg goed gedaan. En ook dit jaar was ze weer een van de drie beste uit haar klas. Helaas hoorde ze niet bij de beste drie uit year 2 en is ze (weer) niet doorgegaan naar een volgende ronde. Maar dat geeft natuurlijk helemaal niet. Ze heeft het goed gedaan en we zijn erg trots op haar.

Dit is haar speech

Goedemorgen/middag allemaal.
Vandaag ga ik vertellen over olifanten.
Er zijn twee verschillende soorten olifanten: Afrikaanse en Aziatische.

Een Aziatische olifant weegt ongeveer 5000 kg.
Hij heeft twee bulten op zijn hoofd.
Hij heeft kleine driehoekige oren.
Alleen de mannetjes hebben slagtanden.
De sluft heeft twee vingerachtige uiteinden.
Hij heeft 5 nagels aan de voorpoten en 4 aan de achterpoten.
En hij heeft een ronde rug.

Een Afrikaanse olifant weegt ongeveer 7000 kg.
Hij heeft één bult op zijn hoofd.
Hij heeft grotere ronde oren.
De mannetjes en vrouwtjes hebben slagtanden.
De slurf heeft maar één vingerachtig uiteinde.
Hij heeft 4 nagels aan de voorpoten en 3 aan de achterpoten.
En Hij heeft een meer rechte rug.

In Azië worden olifanten vaak gebruikt om zware dingen te tillen en te dragen.
Als er toeristen komen, dan mogen ze soms op de rug van de olifant meerijden.
En op sommige plaatsen kunnen toeristen zelfs helpen met het verzorgen van de olifanten door ze te wassen en eten te geven.

In Azië is een olifant een symbool voor wijsheid.

De baby olifant in Taronga Zoo is Aziatisch en zijn naam is Luk Chai.
En morgen kunnen we hem allemaal zien als we naar de dierentuin gaan.

Ik hoop dat jullie mijn speech over deze grote en bijzondere dieren leuk vonden, en bedankt allemaal voor het luisteren.

Fleur had her speech again today in the classroom for the Public Speaking Competition at school. Her speech is about elephants this time (the subject was: your favorite animal). Fleur did very well again this time. And also this year she was one of the best three in her class. Unfortunately she did not to through to the next round this time either and so she is not one of the best three from year 2. But that does not matter. She still did very well and we are very proud of her.

This is her speech

Good morning/afternoon everyone.
Today I am talking about elephants.
There are two different types of elephants: African and Asian.

An Asian elephant weights about 5000 kg.
It has two bumps on its head.
It has small triangular ears.
Only the males have tusks.
The trunk has two finger-like tips at the end.
It has 5 nails on the front feet and 4 on the back feet.
And it has a round back.

An African elephant weights about 7000 kg.
It has one bump on its head.
It has larger round ears.
The male and female have tusks.
The trunk has only one finger-like tip at the end.
It has 4 nails on the front feet and 3 on the back feet.
And it has a more straight back.

In Asia elephants are often used to lift or carry heavy things.
When tourists come, they might have a ride on the elephants back.
And in some places tourist can even help to look after the elephants with washing them and giving food.

In Asia an elephant is a symbol of wisdom.

The baby elephant in Taronga Zoo is Asian and his name is Luk Chai.
And tomorrow we can all see him when we go to the zoo.

I hope you enjoyed my speech about these big and amazing animals, and thank you all for listening.

Wandelen Mount Annan Botanic Gardens / Walking Mount Annan Botanic Gardens

We zijn vandaag naar Mount Annan Botanic Gardens gereden voor een leuke wandeling. De wandeling is 7 km and loopt door de Botanic Gardens en Cumberland Plains. In het begin zien we mooie struiken, bloemen, meertjes en heel veel mensen. Maar die mensen zitten gewoon te picknicken en als we eenmaal een stuk gelopen hebben, komen we niet veel andere mensen meer tegen en is het dus lekker rustig. We hebben veel plezier tijdens het wandelen (alleen zeurt Daan af en toe een beetje omdat hij niet meer verder wil lopen want Daan houdt niet zo veel van wandelen als Fleur). Onderweg zien we ook nog een wallaroo wat natuurlijk veel gemopper goed maakt. Eenmaal terug bij de auto spelen Fleur, Daan en Erik nog een potje baseball op de bijna lege parkeerplaats en kijken we nog naar de mooie vogels die hier rondvliegen.

Today we drove to Mount Anan Botanic Gardens for a nice walk. The walk is 7km and goes through the Botanic Gardens and Cumberland Plains. During the first part we see pretty bushes, flowers, ponds, lakes and a lot of people. But those people are just having a picnic and when we walk on a little bit longer, we do not see a lot of people anymore and it is nice and quiet. We are having a lot of fun while we are walking (only Daan is complaining sometimes that he does not want to walk anymore. Daan does not like walking as much as Fleur does). On our way we also see a wallaroo and that surely makes up for the complaining. When we are back at the car Fleur, Daan and Erik play some baseball in the almost empty parking area and we look at some of the beautiful birds that are flying around here.

Fleur school disco

Fleur heeft vanavond een disco op school. Met nieuwe kleren aan, haren netjes, wat lipgloss op en een Indiase bindi (zo’n glimsteentje) op haar voorhoofd is ze helemaal klaar om te dansen. Wij mogen niet blijven maar ze is ook groot genoeg om alleen plezier te hebben met haar vriendinnen. Ze heeft het erg leuk gehad.

Fleur has a disco at school tonight. With new clothes on, neat hair, some lip gloss on and an Indian bindi (little shiny stone) on her forehead she is ready to go dancing. We are not allowed to stay but she is old enough to have fun with her friend without us. She had a wonderful time.

BBQ met de overburen / BBQ with the neighbours across the road

Vanavond komen Jaki, haar moeder, Katrina, Alicia en Chris (Jaki’s jongste dochter en haar man) bij ons BBQ’en. Het is een erg gezellige avond met lekker eten veel goede gesprekken. Fleur en Daan vinden het ook heel erg gezellig. En zij vinden het helemaal geweldig als Alicia na het eten in het donker met ze op de trampoline gaat. Zaklampen mee en dan is de trampoline zelfs in het donker nog een feest.

This evening Jaki, her mum, Katrina, Alicia and Chris (Jaki’s youngest daughter and her husband) are coming over for a BBQ. We have wonderful evening with nice food and good conversations. Fleur and Daan are having a great time as well. And for them the best part of the evening is when Alicia joins them on the trampoline after dinner in the dark. They take the flashlights so even in the dark you can have a lot of fun on the trampoline.

Rugby Game in ANZ Stadium

Na snel thuis nog wat gegeten te hebben, vertrekken we met de auto naar het ANZ Stadium op Sydney Olympic Park voor een rugby wedstrijd. Fleur en Daan hebben een mooie geel met groene Aussie trui aan en Erik en ik hebben een geel met groene Aussie sjaal om. Zo komen we natuurlijk al goed in de stemming. Bij het stadion vragen we aan een van de beveiligingsmensen welke kant we op moeten lopen naar onze ingang. Helaas komen we er na een paar minuten lopen achter dat hij ons de verkeerde kant op heeft gestuurd en kunnen we weer helemaal terug de andere kant op lopen. Het is al erg druk als we in het stadion aankomen. Erik heeft de kaarten geregeld samen met collega Georgina en haar man Michael. Wij vinden al snel onze plekken hoog in het stadion en niet lang daarna zijn Georgina en Michael er ook. Het is een wedstrijd tussen Australië en Nieuw Zeeland. In het begin begrijpen we nog niet veel van de wedstrijd, maar tegen het einde beginnen we de regels een beetje door te krijgen. Fleur is op een gegeven moment ook helemaal op dreef en blijft roepen voor de Wallabies (het Australische rugby team). Helaas heeft het niet geholpen en verliezen we nog net. Jammer, maar het was wel erg leuk om een keer naar een wedstrijd te gaan met de kids in een groot stadion.

After a quick dinner at home, we take the car to the ANZ Stadium at Sydney Olympic Park for a rugby game. Fleur and Daan are wearing nice yellow with green Aussie hoodies and Erik and I have yellow with green Aussie scarves. This will help us getting the right spirit for the game. At the stadium we ask one of the security people which way we have to go to our entrance. Unfortunately after a few minutes we realize that he has sent us the wrong way and so we have to walk all the way back to go to the other side. It is already very busy when we get inside the stadium. Erik has booked our tickets together with his colleague Georgina and her husband Michael. We soon find our places high up in the stadium and not too long after Georgina and Michael arrive as well. It is a game between Australia and New-Zealand. When it starts we do not really understand much of the game, but towards the end we understand a little bit more. After a while Fleur is getting very enthusiastic and keeps on shouting for the Wallabies (the Australian rugby team). Unfortunately it did not work and we lost the game only just. It is a shame, but it was lots of fun to take the kids to a game in a big stadium like this.