Fleur's eerste zwemles hier / Fleur's first swimming lesson here

Fleur had vandaag haar eerste zwemles. Heel erg spannend natuurlijk. De zwemles begint om 18.30 uur en duurt een half uurtje. In de groep van Fleur zitten 5 kinderen en ze krijgen les van juf Lisa. Ze mogen (moeten) hier ook een duikbril op met zwemles en dat is erg fijn omdat ze veel onder water moeten. Ze beginnen met een kort baantje met het plankje vast, en trappelen maar. Daarna een kort baantje zonder plankje en dan gaan ze de vlinderslag doen. Dat is dus wel anders dan in Nederland waar je eerst de schoolslag leert. De vlinderslag is toch wel erg moeilijk en het ziet er nog een beetje uit als een hondje dat zwemt, maar dat is bij meer kinderen zo en dat leert ze vanzelf. Aan het einde duiken ze ook nog een paar keer een duikstokje op en dan is de zwemles al weer voorbij. Fleur vindt het heel erg leuk en je merkt wel dat ze het heel graag allemaal snel wil leren. Ze wordt echt een waterratje. Wat een verschil met een jaar geleden.

Fleur had her first swimming lesson today. That was really exciting of course. The swimming lesson starts at 6.30 pm and goes for half an hour. In Fleur’s group are 5 kids and the swimming teacher is called Lisa. They can (have to) wear goggles during the swimming lesson and that is good because they are under water a lot. They start with a short lap with a kickboard, and peddle on. After that they do a short lap without the kickboard and then they practice the crawl. That is different from Holland because there you learn the regular swim strokes first. The crawl is a little bit difficult and it looks like a doggy that is swimming, but that is also with other kids and she will learn that after a few lessons. At the end they dive up some dive sticks and then the swimming lesson is already at its end. Fleur really likes it and you can see that she is determined to learn everything really quick. She is becoming a true water girl. What a change from a year ago.

We gaan naar Basin Beach bij Mona Vale / We are going to Basin Beach at Mona Vale

Vanmorgen gaan Fleur en Erik zwemmen en Daan en ik blijven thuis. Er is zoveel op te ruimen na de vakantie dat ik niet zoveel zin heb om te gaan zwemmen. Omdat het wel een mooie dag is vandaag, gaan we na het zwemmen nog even weg. Eigenlijk willen we wel weer een keer naar de Blue Mountains, maar daar kan het gaan regenen dus besluiten we naar de kust te rijden. We zoeken een strand uit waar je heel simpel naartoe kan rijden met de auto. We komen uit bij Basin Beach, bij Mona Vale. Het is echt heerlijk weer. De kinderen spelen fijn in het zand en wij zitten lekker in de schaduw op een kleedje. Af en toe moeten we natuurlijk ook even met de voeten in zee en de golven tegen je benen aan laten komen. De broeken van Fleur en Daan zijn al snel kletsnat, dus die hangen we maar even in de zon te drogen. Het is zo echt nog een heerlijke middag. Aan het einde van de middag rijden we ook nog even naar een mooi punt op een rots bij het strand. Daar hebben we echt geweldig uitzicht over de kust naar allebei de kanten. Echt fantastisch. En we kunnen ook al bijna de zon zien ondergaan. We genieten echt van het mooie weer na al die regen in de vakantie. En het is hier zo mooi dat we er zo zouden willen wonen, maar het is jammer genoeg veel te duur hier.

This morning Erik and Fleur went swimming and Daan and I stay at home. There is so much mess in the house after the holiday that I do not want to go swimming today. Because it is a beautiful day today, we go away when Erik and Fleur get back from swimming. We want to go to the Blue Mountains, but they expect rain there so we decide to drive to the coast. We look for a beach that is easy to drive to with the car. We end up at Basin Beach at Mona Vale. The weather is wonderful. The kids have fun playing in the sand and we sit and relax on a blanket in the shade. Sometimes we have to go in the sea with our feet and let the waves go against our legs. Fleur and Daan’s pants are really wet soon, so we hang them to dry in the sun. It is a really beautiful afternoon. At the end of the afternoon we drive to a lookout on a big rock next to the beach. Here we have a great view of the coast on both sides. It is really wonderful. And we can almost see the sun set. We really enjoy the nice weather after all that rain we had during the holiday. And is so beautiful here that we would love to live here, but unfortunately it is too expensive here.

Onze vakantie bij Cedar Grove Farmstay / Our holiday at Cedar Grove Farmstay

Fleur heeft vakantie en we wilden even lekker weg van huis. Na veel zoeken en bellen (we waren natuurlijk weer veel te laat begonnen met zoeken) hadden we dan eindelijk iets leuks gevonden. We gaan naar een farm voor een zogeheten Farmstay. Dat moet erg leuk zijn voor de kids en natuurlijk ook voor ons. De farm waar we naartoe gaan heet Cedar Grove Farmstay.
It is Fleur’s school holiday and we wanted to go away for a couple of days. After a long search and some phone calls (we were late again with finding something) we finally found something nice. We are going to a farm for a so called Farmstay. That must be really nice for the kids and for us as well of course. The farm that we are going to is called Cedar Grove Farmstay.

21 april 2008
Aan het einde van de morgen vertekken we. Cedar Grove ligt ten noordwesten van Port Macquarie, meer in het binnenland. Naar Port Marcquarie (ten noorden van Sydney) is het ongeveer 5 uur rijden, dus het is best een eindje. En we willen niet te laat daar zijn, omdat het al om 18.00 uur donker is en we niet weten hoe de weg naar Cedar Grove is. Rond 16.30 uur zijn we dichtbij bij Port Macquarie en hier gaan we even snel eten halen voor de rest van de week, want het is van hier nog ongeveer 45 minuten rijden. Het laatste stuk naar een supermarkt zien we heel veel kangaroos en wallabies. De vakantie is dus nu al geslaagd, want voor het eerst zien we zoveel kangaroos bij elkaar in het wild en dat is wel heel erg leuk. We komen bij de farm aan als het al bijna donker is. Bij het huis aan het begin van de farm is het helemaal donker. Erik rent in het donker een heuvel op en ziet een stukje verderop ook nog een huis en daar brandt licht. Als we daar aankomen, blijkt daar een gezin te wonen die dat huisje permanent huren van de eigenaren van de farm die op dat moment even weg zijn. We krijgen de sleutel van onze cottage en gaan de spullen uitladen. Niet veel later komen de eigenaren (Col en Di) even kijken of we al gearriveerd zijn. Ze brengen ook spullen mee voor een lekker ontbijtje (koffie, thee, brood, melk, eieren, jam). Jummie!
We leave at the end of the morning. Cedar Grove is situated northwest of Port Macquarie, more in the country. Port Macquarie (north of Sydney) is about a 5 hour drive, so that is a fair bit. And we do not want to arrive too late, because it will be dark at 6 pm and we do not know how the road to Cedar Grove will be. Around 4.30 pm we are close to Port Macquarie and we are going to do some food shopping for the rest of the week, because from here it is still about a 45 minute drive. On our way to the supermarket we see lots of kangaroos and wallabies. We already have a great holiday because this is the first time we see so many kangaroos in the wild and that of course is great. We arrive at the farm when it is almost dark. The house at the beginning of the farm is dark. So Erik runs up a hill and sees another house, with lights on, a little bit further on the farm. When we arrive there, we find out that a family is living there who are permanently renting that house from the owners of the farm, who are not here at that moment. We receive the key for our cottage and start offloading our stuff. A little bit later the owners (Col and Di) drop by to see if we have already arrived. They also bring some food for a nice breakfast (coffee, tea, bread, milk, eggs, jam). Jummy!

22 april 2008
Vandaag staan we toch wel een beetje vroeg op want we hebben afgesproken met Col, onze gastheer. We ontbijten buiten op de veranda en hebben daar echt een fantastisch mooi uitzicht. Er zitten ook kookaburra’s en rainbow lorrikeets. Ze blijven alleen niet zitten dus een foto maken lukt niet. Ook ontmoeten we dan gelijk Rusty de hond, die echt een mensenvriend is en vaak komt kijken wat we aan het doen zijn. We mogen vandaag de kippen voeren. Dat is heel erg leuk en Fleur en Daan genieten ervan. Daarna mogen we ook de pony’s Tiptop en Snoopy en de ezel Sydney eten geven. En de schapen krijgen ook nog hooi, maar dat moet je toch gewoon over het hek heen gooien. Daarna gaan we met de 4WD van Col een rondje maken over hun land en door de omgeving. We hebben geen gordels achterin, maar dat is niet erg want we rijden toch rustig. Onderweg komen we koeien tegen op een plek waar ze niet horen te zijn want er stond een hek open. Erik en Col gaan de koeien weer terugjagen naar de juiste plek. Dat gaat gelukkig heel erg makkelijk. Dan krijgen de koeien ook nog wat te eten en rijden we weer verder. We drinken koffie, thee en limonade met een koekje bij de rivier. Hier kunnen Fleur en Daan ook even spelen, lekker stenen in het water gooien is natuurlijk altijd leuk. Dan rijden we nog een stuk door de omgeving. Het is hier echt heel erg mooi en vooral heel erg stil overal. We genieten volop. Als we weer terug zijn bij de farm gaan Fleur en Daan lekker buiten spelen. Er staan speeltoestellen voor de cottage en er is een speelruimte waar stepjes staan. Ook heeft Col nog twee kinderfietsen zodat Fleur en Daan ook een beetje kunnen fietsen. Het is een heerlijk rustige eerste dag hier.
Today we get up a little bit early because we are meeting Col, our host, today. We have breakfast on the veranda and have a fantastic view. There are also kookaburra’s and rainbow lorikeets. The only problem is that they will not sit still so I could not make a good picture. We also meet Rusty the dog, who is a real people dog and comes over to cottage quite often. We can feed the chooks today. That is really fun and Fleur and Daan enjoy it very much. After that we can also feed the pony’s Tiptop and Snoopy and the donkey Sydney. And the sheep get some hay, but you just have to throw that over the fence. Then we go for a ride in Col’s 4WD over their property and to see a little bit of the surroundings here. There are no seatbelts in the back, but that was no problem because Col is driving really carefully. We see some cows that are in the wrong place of the land because one of the gates was open. Erik and Col are going to chase the cows back to the right place. Luckily that is an easy job. The cows also get something to eat and then we drive on. We have morning tea at the river. Fleur and Daan can play for a while here, throwing stones into the water is always fun. After that we drive through the neighborhood for a while. It is very pretty en especially very quiet here. We enjoy it a lot. When we get back to the farm, Fleur and Daan go play outside. There is a play area in front of the cottage and a play room where they also have scooters for the kids. Col also has two children’s bikes so Fleur and Daan can drive around. It is a really nice and quiet first day here.

23 april 2008
Het is vandaag boodschappendag voor Col en Di en wij besluiten om vandaag dan naar Port Macquarie te rijden. Het regent veel, dus op de farm hebben we nu ook niet veel te doen. We rijden langs de tourist information centre en nemen daar wat informatie mee van de omgeving. Dan rijden we door naar een punt waar je mooi uitzicht hebt over de zee. Het regent wel en dat is wel jammer, want dan is over strand lopen toch niet zo leuk. We besluiten dan ook om maar gewoon een stuk langs de kust naar beneden te rijden. We zien hier nog een keer kangaroos wat natuurlijk erg leuk is, maar jammer genoeg heb je niet zo vaak mooi uitzicht over zee, daarvoor staan er te veel bomen langs de weg. Wel zien we bij een soort binnenmeer twee dolfijnen zwemmen. Dat was helemaal geweldig, alleen jammer dat het zo hard regende want dan ga je toch niet even buiten de auto staan kijken. Het was zo toch nog wel een leuk dagje weg.
Today it is shopping day for Col and Di and we decide to drive to Port Macquarie today. It is raining a lot, so we cannot do much on the farm right now. We first drive to the tourist information centre to get some information about this area. Then we drive to a point with a great view over the sea. It is raining and that is not nice, because walking on the beach is not such a good idea now and that was what we had planned to do. So we decide to drive along the coast line to the south. We see a couple of kangaroos which is very nice of course, but unfortunately we almost never have a great view over the sea, because there are too many trees next to the road. We do see two dolphins swim in a bay. That was beautiful, too bad that it was raining really hard at that time so we could not go have a look outside the car. But we did have a nice day today.

24 april 2008
We blijven vandaag weer op de farm. Toch maar weer buiten ontbijten ondanks dat het wel erg fris is. Het is toch echt anders dan als je thuis bent. Als het dan zo koud is als nu ga je echt niet buiten ontbijten. Maar hier hebben we zo’n mooi uitzicht en het is zo stil en rustgevend buiten dat we toch lekker buiten ontbijten, met een dikke trui aan. Gelukkig regent het niet en kunnen Fleur en Daan lekker buiten spelen. Tiptop, Snoopy en Sydney mogen nog een wortel hebben, dus die gaan we aan ze geven. Vooral Snoopy en Sydney vinden de wortel erg lekker. Tiptop is niet zo enthousiast en wil ook niet naar het hek toe komen. Dan gaat Erik de wortel maar gewoon naar Tiptop toebrengen. Gelukkig eet hij de wortel wel op. ’s Middags zijn we uitgenodigd bij Col en Di voor een afternoon tea (koffie, thee en lekkere zelfgemaakte scones, cake en andere lekkere hapjes). Ze hebben een hele oude fiets en Fleur en Daan mogen daarop samen fietsen. Dat is natuurlijk dikke pret. Als het buiten wat te fris wordt, gaan we naar binnen. Fleur en Daan kijken binnen een paar dvd’tjes en wij doen een spelletje Monopoly. Erik staat er het beste voor als het tijd is om terug naar de cottage te gaan. Het is inmiddels al donker, en zo ver van de stad af is het dan ook echt heel erg donker. We krijgen een grote zaklamp mee om terug naar de cottage te lopen. Die hebben we echt nodig want je ziet geen hand voor ogen zonder die zaklamp. Dit was onze laatste dag hier. Morgen gaan we alweer terug naar huis.
We stay on the farm again today. We have breakfast outside again today, although it is chilly. But it is really different from being at home. When it is this cold at home, you would not even think about having breakfast outside. But here we have the wonderful view and it is so quiet and peaceful outside that we do have breakfast outside, we just wear a warm jumper. Luckily it is not raining and Fleur and Daan can play outside. Tiptop, Snoopy and Sydney can have a carrot, so we will give that to them. Especially Snoopy and Sydney like the carrot very much. Tiptop is not really interested and does not want to come to the fence. So Erik will take to carrot to Tiptop. Fortunately he will eat the carrot then. In the afternoon we are invited for an afternoon tea at Col and Di’s. Di made really nice scones, cake and other great stuff. They have a very old bike and Fleur and Daan can play on it together. They have lots of fun. When it is getting too cold outside, we go inside. Fleur and Daan watch some dvd’s and we are going to play Monopoly. It seems like Erik is winning when it is time to go back to our cottage. It is already dark, and when you are so far from the city it is really dark. We take a big torch to walk back to the cottage. We do need the torch because without it you really could not see a thing. This was our last day at the farm. Tomorrow we are going back home already.

25 april 2008
Vandaag rijden we terug naar huis. Het is vandaag Anzac Day, de dag dat de doden die gevallen zijn tijdens oorlogen, worden herdacht. En het is vandaag de verjaardag van opa in Woerden. Dus we moeten niet al te laat thuis zijn, want we willen natuurlijk wel nog voor hem zingen als we thuis zijn. Het heeft de hele nacht vreselijk hard geregend en vanmorgen regent het ook steeds weer. Het inpakken gaat lekker snel en aan het einde van de morgen vertrekken we. We nemen nog even afscheid van Col en Di die zich maar blijven verontschuldigen voor het slechte weer, alsof zij daar iets aan konden doen. Het was helemaal niet erg, we hebben toch echt wel genoten. Door al die regen staan er verschillende wegen onder water. We moeten twee keer door het water en zijn dan weer extra blij dat we een hoge 4WD hebben. Veel land staat ook onder water. Het is echt ineens een andere wereld waar je doorrijdt na al die regen. Onderweg loopt er ook nog een vosje op de weg die waarschijnlijk ook niet meer weet waar hij nu heen moet met al dat water om hem heen. Als we bijna thuis zijn, gaan we ook nog even lekker uit eten bij ons favoriete restaurant: The Outback Steakhouse. Dat was een goede afsluiter van een lekker rustig weekje weg.
Today we drive home. It is Anzac Day today, the day they remember all the people that died during the wars. And today it is grandpa’s (in Woerden) birthday. So we cannot be home too late, because we want to sing for him when we get home. It has rained really badly all night and this morning is it still raining off and on. Packing our stuff does not take too long and we leave at the end of the morning. We say goodbye to Col and Di who keep apologizing for the bad weather, like they can help it that the weather is like this. We did not mind this weather, we enjoyed it anyway. Because of all the rain several roads are flooded. We have to drive through the water twice and we are very happy that we have a high 4WD. A lot of land is also under water. It looks like we are driving through a different world after all that rain. On the way back we also see a small fox on the road who probably does not know where to go now with all that water around him. When we are almost home, we stop at our favorite restaurant: The Outback Steakhouse, to have dinner. This was a good ending to a relaxing week.

Naar de Hannah Montana film met Talia / Going to the Hannah Montana movie with Talia

Omdat Talia volgende week jarig is, mag ze twee vriendinnetjes meenemen naar de film. Haar nichtje en Fleur mogen mee. Fleur vindt het natuurlijk helemaal geweldig. Ze gaan naar de Hannah Montana 3-D film. Rond 10 uur wordt Fleur opgehaald, ze gaan eerst nog even met z’n allen naar de kerk. Dat is voor Fleur ook wel leuk want playgroup is in hetzelfde gebouw als de kerk en dus kan ze nu eindelijk eens zien waar Daan altijd gaat spelen. Om 12.15 uur begint de film. Omdat het een 3-D film is, krijgen ze ook een papieren 3-D bril op zodat het af en toe net lijkt of de mensen echt naar ze toe komen lopen en dingen naar je toe gooien. Heel erg leuk natuurlijk. Na de film gaan ze nog bij McDonalds eten en even spelen in de speeltuin. Fleur heeft echt genoten van de film en alles eromheen.

Because it is Talia’s birthday next week, she can take two friends to the movies. Her cousin and Fleur are the lucky ones. Fleur is really excited. They are going to the Hannah Montana 3-D movie. Around 10 am Fleur is being picked up, they are going to church first. Fleur wants to see the church because that is in the same building as playgroup is, so she can finally see where Daan is playing every week. At 12.15 pm the movie starts. Because it is a 3-D movie, they also get paper 3-D glasses so that sometimes it really looks like the people are coming towards you and that they are throwing things at you. That is a lot of fun. After the movie they have lunch at McDonalds and they can play at a playground. Fleur enjoyed the movie and all the other things very much.

Anzac Day Ceremony at Fleur's school

Vandaag hebben ze bij Fleur op school een Anzac Day Ceremony. Anzac Day is een soort 4 mei in Nederland, een dodenherdenking. De kinderen was gevraagd om op vrijdagmorgen bloemen mee te nemen zodat er bloemstukken gemaakt konden worden in de klas. Omdat ik normaal gesproken op vrijdagmorgen in de klas help, ben ik nu gebleven om te helpen met het maken van de bloemstukken. De kinderen hadden allemaal heel erg mooie bloemen meegenomen uit de tuin. De juf heeft een mooi boeket gemaakt en ik heb een soort rond bloemstuk op een karton gemaakt. Het zag er allemaal heel erg mooi uit. ’s Middags was de Anzac Day Ceremony en Daan en ik kwamen natuurlijk ook kijken. Fleur mocht samen met Ariana de bloemen van hun klas op het podium leggen. Dat was natuurlijk wel heel speciaal. Er werd gezongen en er waren twee oud-militairen die kwamen vertellen over de oorlog. Er werd ook één minuut stilte gehouden met het bijpassende trompetgeschal, dat was ook heel erg mooi. Het is toch best goed dat ze dit op school doen, dan zijn de kinderen iets meer betrokken bij het hele gebeuren. Het was een interessante middag.

Today there is an Anzac Day Ceremony at Fleur’s school today. Anzac Day is like the 4th of May in Holland, remembering all the people that died during wars. The kids were asked to bring flowers on Friday morning so they could make flower arrangements in class. Because I always help in class on Friday morning, I now stayed to help make the flower arrangements. The kids all brought really beautiful flowers from their gardens. Their teacher made a lovely bouquet en I made a round flower arrangement on cardboard. It all looked really nice. In the afternoon they had the Anzac Day Ceremony and Daan and I came to watch as well. Fleur and Ariana had to bring the flowers from their class onto the stage. That, of course, was really special. They sang songs and there were two former military men who came to tell about the war. They also had one minute of silence with the trumpet sounds that you always hear at a moment like that, that was also nice. I think it is good that they do these things in school, because the kids are more involved with it now. It was an interesting afternoon.

Multicultural Market Day bij Fleur op school / Multicultural Market Day at Fleur's school

Nu gaan we nog naar school want daar hebben ze vanmiddag Multicultural Market Day. Je kan weer tokens kopen en daar kun je dan weer van alles mee doen. Toen we op school aankwamen, was Fleur al met Gemma snoepkettingen aan het maken. Daan is er gelijk bij gaan zitten om dat ook te doen. Daarna hebben ze nog tattoos laten opplakken, gezichten schminken en nagels laten lakken (Daan niet he). En toen was het al weer bijna afgelopen. Het weer zat deze keer ook erg mee. Het was heerlijk warm en daardoor was het echt een fijne middag. Fleur en Daan hebben genoten, en ik daardoor ook.

Now we are going to school because they have Multicultural Market Day this afternoon. You can buy tokens again and with those tokens you can do various activities. When we arrived at school, Fleur and Gemma were already making candy necklaces. Daan sits with them to make one as well. After that they are getting tattoos, they have their faces painted, and their nails polished (not Daan of course). And then the Market Day was almost finished. The weather was really good this time. It was nice and warm and that made it a really great afternoon. Fleur and Daan enjoyed themselves and so did I.

Naar de binnenspeeltuin met playgroup / Going to an indoor playground with playgroup

Vandaag is de laatste keer playgroup van deze termijn en dan gaan we altijd ergens naartoe. Deze keer gaan we naar een binnenspeeltuin. Met grote glijbanen en van zo’n klimdeel. Daan vindt het heel erg leuk en is dan ook gelijk weg als we binnen zijn. Tussendoor komt hij wel nog even een keer wat eten en drinken, maar als hij klaar is, wil hij gelijk weer verder spelen. Voor de moeders is het natuurlijk ook heel erg gezellig. Lekker kletsen en ook wat eten en drinken. En bij de uitgang zit een hek dus de kids kunnen niet weglopen en dat is natuurlijk ook al fijn. Dan hoef je je daar ook niet druk over te maken. We spelen een paar uurtjes en dan moeten we weer gaan. We moeten ook nog naar school vandaag. Het was in ieder geval weer heel erg leuk en gezellig.

Today is the last playgroup of this term and we always do something special that day. This time we go to an indoor playground. There are big slides and a part where you can climb. Daan really likes it and starts playing straight away. He does come to me to eat something and have a drink, but after that he wants to play again. This is also very nice for all the mothers. We chat a lot and have something to eat and drink. And they have a gate at the exit so the kids cannot run away, which is very good. You do not have to worry about kids leaving by themselves. We play for a couple of hours and then it is time to leave. We also have to go to school today. It was a nice last play date.

Een druk weekend / A busy weekend

Fleur heeft allemaal plekjes in haar mond die heel erg zeer doen. We besloten gistermorgen om nog maar even bij de dokter langs te gaan. Omdat de dokter die we tot nu toe hadden niet fijn is, zoeken we een andere dokter. Via via hoorden we van een dokter hier in de wijk die wel heel aardig zou zijn; maar je kunt er alleen geen afspraak maken en op deze zaterdagmorgen moeten we dus bijna een uur wachten. Het blijken een soort aften te zijn, maar wel heel erg veel. Ze krijgt hiervoor een drankje waarmee ze vier keer per dag moet spoelen in haar mond en het dan moet doorslikken. De eerste keer is natuurlijk drama want bijna alles wat ze eet of drinkt doet zeer. Maar gelukkig heeft ze daarna wat afleiding want ze gaat naar het verjaardagsfeestje van Katelyn. Het is een bowling feestje. Kadootjes worden gelijk uitgepakt als je aankomt en als iedereen er is, gaan ze naar een speciale ruimte om de bowlingschoenen aan te doen. Wij gaan ondertussen een paar boodschappen doen. Erik gaat tussendoor nog wel even een keer kijken en ziet Fleur gelijk een spare gooien. Heel goed natuurlijk. Het is wel echt kinderbowling, de goten zij dichtgemaakt en ze hebben een stellage die je kunt richten en waar je de bal oplegt en dan via een soort glijbaantje naar beneden laat rollen. Dan heeft de bal ook in ieder geval genoeg vaart om tot het einde van de baan te komen. Als we Fleur tegen het einde van het feestje weer gaan ophalen, zien we dat ze het heel erg goed heeft gedaan. Ze heeft een aantal strikes en een aantal spares gegooid. De andere kinderen hebben scores van tussen de 45 en 80 punten en Fleur heeft een score van 126. Dat is natuurlijk heel erg goed. Zelf vertelt ze ook nog dat dit al de derde keer is dat ze heeft gewonnen. Daarna wordt er nog friet met kip en taart gegeten. Vanwege de aften gaat eten moeilijk voor d’r maar Fleur heeft waarschijnlijk inmiddels zo’n trek dat ze wel wat friet eet. Het was een erg gezellig feestje.
Vanmorgen gaan we eerst weer even zwemmen en daarna hebben we afgesproken bij Bart, Jennefer, Lars en Noor. Omdat we eerst nog zijn gaan zwemmen, zijn we wel iets later dan afgesproken. Het is weer heel erg gezellig en de kinderen spelen heerlijk samen. We kunnen ook nog even buiten zitten en dat is ook fijn want er komen heel veel mooie vogels bij hun in de tuin. En dat is heel erg leuk om te zien. Het was een druk maar gezellig weekend.

Fleur has a lot of little spots in here mouth that hurt really bad. Yesterday morning we decided to go to the doctor with her. Because we did not like the doctor we had, we go to another one. They say she is really nice, but you cannot make an appointment and this Saturday morning we have to wait for almost an hour. The spots area sort of ulcers, and she has a lot of them. She gets a medicine that she has to hold in her mouth for a while before she can swallow it. The first time is a big drama because everything she eats or drinks hurts. But after that she has something that takes her mind of that because she is going to Katelyn’s birthday party. It is a bowling party. The presents are opened when you arrive and when everyone is there, they all go to a special room to put on the bowling shoes. In the meanwhile we are going to do some shopping. Erik is going back there once to check on Fleur and he sees her throwing a spare. That is really good. It is children’s bowling so the sides are closed and they have a thing where you can put the ball on, you have to aim it and then push the ball off. Then you are sure the ball will make it to the end of the lane. When we are picking up Fleur, we notice that she was really good with bowling. She threw a couple of strikes and some spares. All the other kids had scores between 45 and 80 point and Fleur had a score of 126 points. That is really great. She also told us that this was already the third time that she had won. After that they eat some chips and nuggets, and the birthday cake. Fleur is probably so hungry by now that she does eat some chips. It was a really nice party.
This morning we go swimming again and after that we go to Bart, Jennefer, Lars and Noor. Because we went swimming first, we arrive a little bit later. We really have a great time again and the kids are playing nicely together. We can still sit outside and that is fun because there are a lot of beautiful birds in their garden. And that is a lot of fun to watch. It was a busy but nice weekend.

De schoolfotograaf komt vandaag / The school photographer is coming today

Vandaag komt de schoolfotograaf bij Fleur op school. Ik besluit om het haar van Fleur gewoon in twee vlechten te doen zoals we dat altijd doen. Dan ziet ze er tenminste hetzelfde uit als elke dag dat ze naar school gaat. Op school zien we heel veel kinderen die het haar ineens heel anders hebben dan normaal, speciaal voor die schoolfoto. Maar dat hoeft van mij nu ook weer niet want ik denk dat als ik moet kiezen of we een schoolfoto of een gewone foto (door ons gemaakt) van Fleur in de kamer neer gaan zetten, we toch zullen kiezen voor een zelfgemaakte foto met haar gewone kleren aan. Het rare is ook dat je vooraf voor de foto’s moet betalen en dus van tevoren al moet kiezen welk pakket met foto’s je wilt hebben. Dus als de foto heel lelijk blijkt te zijn, heb je gewoon pech. Een beetje raar, maar ja we zullen wel zien hoe de foto’s zijn geworden. Ik ben benieuwd.

Today the school photographer will come to Fleur’s school. I decide to do her hair the same as always. So she will look the same as every day she goes to school. At school we notice that a lot of kids have their hair really different than on a normal day, so especially for the school pictures. But we do not do that because I think that if I have to choose between a school picture and a normal picture (one we made ourselves) to put up on the wall, I think we will choose the one we made ourselves on which she wears her own cloths. The strangest thing is also that you have to pay in advance for the pictures and that you have to choose which package of pictures you want. So when you do not like the picture, that will be just too bad. A little strange I think, but alright, we will see what the pictures look like. I am curious.

We gaan naar Wentworth Falls / We are going to Wentworth Falls

We gaan weer eerst zwemmen vandaag en zijn pas weer in de middag thuis. Maar omdat het naar de Blue Mountains maar een half uurtje rijden is, gaan we daar toch nog even naartoe. We kijken even goed in ons boekje met wandelingen en zoeken een leuke korte route uit. We gaan naar Wentworth Falls want dat moet een erg mooie waterval zijn die we nog niet hebben gezien. In de auto slapen Daan en Fleur allebei en dat komt goed uit want dan zijn ze allebei uitgeslapen als we daar aankomen. En we hebben vandaag geen rugdrager mee dus Daan moet ook zelf lopen. Hij vindt dat natuurlijk erg leuk en stoer. De wandeling naar het uitzichtpunt is echt niet zo heel erg moeilijk. Het gaat alleen flink naar beneden en dan moeten we straks natuurlijk ook weer omhoog. Het uitzicht is echt geweldig en we genieten allemaal. Het zelf lopen van Daan gaat eigenlijk heel erg goed, alleen wil hij soms geen handje meer geven, maar dat komt ook wel weer goed. We vinden ook nog een andere route die naar een ander uitzichtpunt gaat. Daar komen we een Duits stel tegen dat dicht bij de grens met Nederland woont. Zij begint tegen Fleur en Daan te praten in het Nederlands en we hebben een heel gezellig gesprek met hun. We lopen daarna nog een ander pad in dat naar de top van Wentworth Falls gaat. Het is natuurlijk heel erg leuk om bovenaan een waterval te staan en het water naar beneden te zien vallen. Erg leuk hoor. We hebben nu ook gemerkt dat we best voor een paar uurtjes naar de Blue Mountains kunnen rijden omdat er genoeg korte wandelingen zijn die zeker de moeite waard zijn.

First we went swimming again today and we came back home after midday. But because the Blue Mountains are only a half an hour drive away, we are still going there. We have a good look in our little book with bushwalks and find a nice short walk. We go to Wentworth Falls because they say it is a beautiful waterfall and we have not seen it yet. Daan and Fleur both fall asleep in the car, which is good so they will not be too tired when we arrive. And we did not bring the child carrier today so Daan will have to walk himself. He is really excited about that and thinks it is very cool. The walk to the lookout is not so difficult at all. It only goes downhill and that means that we have to walk back up later. The view is really beautiful and we all enjoy it. And Daan walking himself is actually going pretty good, he only sometimes does not want to hold hands, but eventually he did. We also find another walk that leads to another lookout point. There we meet a German couple that live close to Holland. She starts to talk to Fleur and Daan in Dutch and we have a really nice conversation with them. We also try another path that leads to the top of Wentworth Falls. It is a lot of fun to stand on the top of a waterfall and to see the water fall down. Really great. And we also found out that it not a bad idea to go to the Blue Mountains for only a couple of hours because there are enough short walk that are really worthwhile.

Tweede Paasdag / Easter Monday

Het is vandaag Paas Maandag en we gaan shoppen. Eigenlijk vreselijk voor Erik natuurlijk maar we gaan toch. Alle winkels zijn gewoon open dus dat is handig. Na het shoppen willen we eigenlijk nog wel heel even weg dus besluiten we naar Nurragingy Reserve te rijden (vijf minuten hier vandaan). Het is er erg druk in het park, vooral heel veel grote groepen mensen, maar we vinden een plekje bij een speeltuintje zodat Fleur en Daan zich nog even lekker kunnen uitleven. Het weer is nog even goed, maar er komt regen aan dus we blijven niet al te lang. Toch lekker om er nog even uit te zijn geweest. Thuis mogen Fleur en Daan ook nog eieren versieren met stickers en stiften. Ze worden erg mooi en we eten ze daarna lekker op. Een goede afsluiting van Pasen.

It is Easter Monday today and we go shopping. That is terrible for Erik but we are going anyway. All the stores are open today so that is good. After shopping we want to go away for a little while and we decide to go to Nurragingy Reserve (five minutes from here). The park is really busy, especially a lot of large groups, but we find a spot close to a little playground so Fleur and Daan can run and play for a while. The weather is still good but we will have rain later so we will not stay that long. But it was really good to be outside. At home we let Fleur and Daan decorate some eggs with stickers and markers. They look really nice and they taste really good. That was a good end to Easter.

Zwemmen en naar Navua Reserve / Swimming and going to Navua Reserve

Het is vandaag Pasen en we besluiten om te gaan zwemmen. We vertrekken om 9.00 uur en dat is erg vroeg voor ons. Als we bij het zwembad zijn, denken we nog even dat het grote bad gesloten is omdat er helemaal niemand aan het zwemmen is. Maar het is gewoon open. Het is erg leuk in het zwembad want ieder half uur zijn er golven. Echte hoge golven met een flinke golfslag in het lage deel van het bad. Je kunt er als kind bijna niet blijven staan. Fleur vindt het geweldig, maar Daan vindt het kinderbadje net iets leuker. Fleur gaat ook weer steeds meer onder water en begint een echt waterratje te worden. Rond 13.00 uur gaan we weer naar huis. We eten thuis even wat en pakken dan nog een paar spullen in om naar Navua Reserve (een stukje onder North Richmond) te rijden. Daar moet het mooi zijn, met een klein strandje enzo. Het is er inderdaad heel erg mooi en je kunt er lekker in het zand zitten bij een riviertje met helder water dat uit de Blue Mountains komt. Het is inmiddels ook nog lekker warm geworden dus Fleur en Daan spelen heerlijk in de zon in het zand en met de bal. Dit is echt een strandje om naartoe te gaan op een mooie dag als vandaag. Hier gaan we vast nog weleens naartoe.

Today it is Easter and we decide to go swimming. We leave at 9 am and that is really early for us. When we arrive at the swimming pool, we think for a minute that the big pool is closed because there is nobody swimming in it. But it is open. The swimming pool is really great because each half hour there are waves. Really big waves that almost throws the little kids of their feet in the lower water. Fleur loves it, but Daan rather goes in the little kids pool. Fleur is going with her head under water more often as well and she is really enjoying it. Around 1 pm we go back home. We have lunch at home and get some stuff together to take to Navua Reserve (a little south of North Richmond). They say there is a nice little beach there. It really is lovely there and you can sit in the sand near the river with really clear water that runs from the Blue Mountains. The weather is also nice and warm so Fleur and Daan enjoy playing in the sun with the sand and with the ball. This is really a nice little beach to go to on a nice day like this. We will probably come here more often.

Paas kleurwedstrijd / Easter colouring in competition

Fleur en Daan hebben allebei meegedaan met de Pasen kleurwedstrijd van L.J. Hooker (de makelaar). Kreeg ik vanmorgen een telefoontje van Laura van L.J. Hooker of we om 16.00 uur daar zouden kunnen zijn want Fleur heeft een prijs gewonnen. Natuurlijk kunnen we dat. Dus na school zijn we snel naar huis gelopen en heeft Fleur even haar eigen kleren aangetrokken. Fleur wist nog van niks, ik had gezegd dat ik nog een tijdschrift wilde gaan kopen. Toen we daar kwamen, bleek Fleur de eerste prijs te hebben gewonnen in de leeftijdscategorie 5 tot 10 jaar. Heel knap natuurlijk. Ze kreeg een mooi certificaat en een paasmandje met allemaal chocolade paashazen en –eieren. En Daan bleek tweede te zijn geworden (in zijn categorie). Ook heel erg goed natuurlijk. Hij kreeg ook een mooi certificaat en een spaarpotje met paaseitjes erin. Ze waren super blij en trots allebei.

Fleur and Daan both entered the Easter colouring-in competition at L.J. Hooker (the real estate agent). This morning I got a phone call of Laura from L.J. Hooker asking if we were able to come to the office at 4 pm because Fleur has won a price. Of course we can. So after school we rushed home and Fleur changed into her own clothes. Fleur had no idea of what we were going to do; I told her that I wanted to buy a magazine. When we arrived there, we found out that Fleur had won the first price in the 5 to 10 year age category. That is really good. She got a certificate and an Easter basket filled with chocolate bunny’s and eggs. And Daan appeared to be second (in his group age). That is also really good. He also got a certificate and a money box with Easter eggs in it. They were both really happy and proud.

Feestje Fleur / Birthday party Fleur

Vandaag was het dan eindelijk zover. We vieren vandaag het cheerleader feestje van Fleur. Van de zes kinderen die we hadden uitgenodigd, komen er vier. Om 14.00 uur komen alle kinderen verkleed als cheerleader naar ons huis. De eerste 10 minuten wordt er nog even rondgerend in huis en een beetje gespeeld. Dan gaan we naar buiten om de kadootjes uit te pakken, te zingen voor Fleur en om taart te eten en wat te drinken. Omdat ik dacht dat de kinderen in het begin wel wat verlegen zouden zijn, had ik besloten om eerst wat te gaan knutselen en daarna pas het cheerleaden te laten beginnen. Maar de meiden waren dit jaar helemaal niet verlegen en stil, maar het knutselen was wel een goed idee. Ze hebben houten doosjes (sieradendoosjes) versierd met allemaal mooie plakkertjes en glimdingetjes en stiften. De doosjes zijn allemaal erg mooi geworden en ze waren er langer mee bezig dan ik had gedacht. Tegen de tijd dat ze klaar waren met versieren, kwamen de cheerleaders. We hebben echte cheerleaders laten komen om de meiden wat echte cheerleader dingen te leren. Eerst kregen de meiden een beetje glitter op het gezicht en daarna werd door de cheerleaders een kleine show gegeven. Dat was natuurlijk al heel erg leuk. Toen was het tijd om ook echt iets te leren. Alle meiden en Daan kregen grote pompoms en toen moest er worden geoefend. Het is toch niet zo makkelijk als het lijkt om al die stapjes en sprongen te leren en dan ook nog je armen met de pompoms de goede kant op te laten gaan, maar het lukte uiteindelijk best goed. Daarna werden er twee groepjes gemaakt die het dansje nog een keer gingen oefenen en ook een yell erbij moesten bedenken. Dat mochten ze daarna aan elkaar laten zien. Toen was het tijd voor even heel iets anders. Even uitleven met trucjes leren en spelletjes in het gras. En daarna even allemaal dezelfde rokjes aan voor de show die gegeven werd voor alle ouders die de kids kwamen ophalen. De show werd nog een paar keer gedaan en de ouders vonden dat natuurlijk ook heel erg leuk om te zien. Het was echt een heel erg leuk en gezellig feestje. Mede door de geweldige show en les van de cheerleaders.

Today was finally the day. We are celebrating Fleur’s cheerleader birthday party. Of the six kids we invited, four will be there. At 2 pm all the kids come to our house, dressed as cheerleaders. The first ten minutes they run around the house and play a little bit. Then we go outside to open the presents, to sing for Fleur and to eat cake and have a drink. Because I thought the kids would be a little bit shy in the beginning, I decided to do a craft thing first and after that the cheerleading. But the girls were not at all shy and quiet this year, but the craft thing was a good idea anyway. They decorated wooden boxes (jewelry boxes) with a lot of nice stickers, and shiny flowers and markers. The boxes turned out really nice and they were busy a lot longer than I expected. By the time they were finished decorating, the cheerleaders were already here. We had real cheerleaders to teach the girls some real cheerleader moves. First the girls got some glitter on their faces and the cheerleaders did a little show. That was really fun to watch. After that it was time to learn something. All the girls and Daan got big pompoms and started practicing. It is definitely not as easy as it looked to learn all the steps and jumps and at the same time move your arms with the pompoms in the right way, but eventually they did very well. And then they made two groups to practice the dance a little bit more and to think of a yell. Of course they had to show that to each other. And after that it was time to do something completely different. They did some tricks and games on the grass. After that they all had to wear the same skirt for the show they did for the parents who were here to pick up the kids. They did the show a couple of times and the parents all loved watching that. It was really a nice and fun party. Also because of the wonderful show and lessons the cheerleaders gave. Thanks everybody.

Helpen op school / Helping at school

Omdat ik wel een beetje meer betrokken wil zijn bij de school van Fleur en omdat ik niet echt meer spannende dingen te doen heb hier, heb ik besloten bij Fleur op school te gaan helpen. Je mag dan gewoon in de klas van je eigen kind komen helpen. Zo krijg ik ook een beetje beter een idee hoe alles hier werkt op school, want het gaat hier allemaal toch wel net een beetje anders dan in Nederland. Ik ben gistermiddag een uurtje gaan helpen met knutselen. Ze gingen een herfstschilderij maken met papieren herfstblaadjes erop. Want ja, het is hier inmiddels herfst. Daan mag ook gewoon mee knutselen en vindt het erg leuk allemaal. Ik heb ook het idee dat alle kinderen in de klas het ook wel erg leuk vinden als er iemand komt helpen. En vanmorgen ben ik een uurtje gaan helpen met de leesgroepen. Ik zat bij een andere juf in de klas, maar Fleur zat ook in die klas en ik mocht helpen in het leesgroepje van Fleur. Ze oefenen eerst nog even door zelf een boekje te lezen. Dan gaat het groepje naar de juf en wordt er een ander boekje gelezen en eventueel een liedje gezongen. Alle kinderen moeten dan een stukje lezen en daarna krijgen ze allemaal een papier met oefeningetjes. Zo kun je ook gelijk zien hoe goed het eigenlijk al gaat met lezen enzo bij Fleur. En vanaf volgende week ga ik ook op woensdagmorgen helpen in de klas van Fleur. Ze doen dan schrijf- en spellingsoefeningen. We zullen zien hoe dat gaat verlopen. Ik ben heel blij dat ik nu ook af en toe iets meer te doen heb buitenshuis.

Because I want to be more involved with Fleur’s school and because I do not have anything exciting happening anymore over here, I decided to help at Fleur’s school. You can help in your own child’s class. And that is great because then I will have a better view of how things work here in school, because everything is little bit different than in Holland. Yesterday I helped in class for an hour with crafts. They made autumn paintings with paper leafs. Because it is autumn here right now. Daan can also do the craft things and he really likes that as well. I also think that all the kids in class like it when there is someone helping in their class. And today I helped for hour with reading groups. It was in another teacher’s class, but Fleur was also in that class and I could help with Fleur’s reading group. First they practice themselves by reading a book. After that the group will go to the teacher and they read another book and maybe sing a song. All the kids have to read a little part and they get a piece of paper with exercises. So you can really see how well Fleur is doing with her reading. And next week I will start helping on the Wednesday morning in Fleur’s class. They do writing and spelling exercises then. We will see how that will go. I am really glad that I can do something away from home now.