Een weekend naar Port Stephens / A weekend at Port Stephens

21 november 2008
Vandaag is het eindelijk zover. We gaan een lang weekend op vakantie met Katrina naar Port Stephens. We vertrekken rond vier uur omdat Fleur ook nog naar school moet. Helaas staat er een lange file onderweg en komen we later aan dan we hadden gehoopt. We hebben een huisje aan One Mile Beach. Het is een erg mooi en ruim huisje. Dat wordt genieten dit weekend. Alleen zit het weer niet zo erg mee.
Today is finally the day. We are going on a holiday for a long weekend with Katrina to Port Stephens. We leave around 4pm because Fleur has to go to school as well. Unfortunately there is a big traffic jam and we arrive a lot later than we hoped. We have a cabin at One Mile Beach. It is a very nice en spacious cabin. This is going to be a great weekend. Only the weather predictions are not that good.

22 november 2008
We hebben allemaal heerlijk geslapen vannacht en ik ben vanmorgen eerst gaan hardlopen (eigenlijk meer gewoon lopen) op het strand. Na een lekker ontbijt gaan we eerst even langs de tourist info om te kijken wat we allemaal kunnen gaan doen vandaag. Het waait vreselijk hard, dus daar moeten we wel een beetje rekening mee houden. We lunchen op het strand bij Tomaree Head en lopen daarna nog een stuk omhoog richting de lookout. Het is een hele klim. Als we allemaal weer bij de auto zijn, hoor ik van een aardige meneer en mevrouw dat er een koala in een boom aan het pad naar het strandje zit. Je kunt hem vanaf de parkeerplaats al zien zitten. Daar gaan we natuurlijk nog een tijdje naar kijken. Onze eerste koala in het wild. Dat is wel echt geweldig. Eenmaal bij het huisje besluiten we ook nog even te gaan zwemmen met de kids. Het water is vreselijk koud en het waait nog steeds flink dus uit het water is het ook erg koud. Maar het was wel effe lekker verfrissend.
We all slept very well last night en this morning I first went for a run (actually more a walk) on the beach. After a nice brekkie we go to the tourist info to see what things we can do today. It is very windy, so we have to consider that as well. We have lunch on the beach near Tomaree Head and after that we walk up towards the lookout. It is a tough climb. When we get back to the car, a nice couple tells me that there is a koala in a tree near the path to the beach. You can even see it from the parking area. Of course we are going to have a closer look. This is our first koala in the wild. This is really great. When we get back to the cabin we decide to go for a swim with the kids for a while. The water is cold and it is still very windy so outside the water it is really chilly as well. But it was nice and refreshing.

23 november 2008
Vandaag is het weer een slechte dag met het weer. Ik ga eerst nog even rennen op het strand, maar de wind is zo hard dat ik af en toe gewoon moet stoppen omdat ik te veel zand in mijn gezicht krijg. We zouden vandaag eigenlijk een dolphin watch hebben, maar die hebben we maar uitgesteld tot morgen omdat het veel te hard waait. We rijden weer naar Nelson Bay en gaan een beetje winkeltjes kijken (jaja, en het was zelfs Erik’s idee). Daarna lunchen we ook nog bij een restaurantje in Nelson Bay. Omdat het weer nog steeds niet geweldig is, rijden we na de lunch naar een lookout aan Lily Hill Road. Je hebt hier een geweldig uitzicht over de omgeving. Daarna rijden we door naar Big Rocky. We moeten nog wel een eindje lopen voor we er zijn. Big Rocky is eigenlijk precies dat wat de naam al zegt. Een grote berg rotsen. Het is erg mooi daar met de zee erbij. Er liggen ook veel schelpen waar we natuurlijk de mooie en grote uitzoeken om mee te nemen. Als we weer terug zijn bij het huisje, gaan we nog even een stukje lopen omdat er gezegd wordt dat er koala’s in de bomen rond het park zouden zitten. We zijn een hele heuvel opgeklommen, maar natuurlijk geen koala gezien. Ze zullen zich wel allemaal goed hebben verstopt voor ons. Helaas.
Today is again a bad day with the weather. First I go for a run on the beach again, but the wind is so strong that I sometimes have to stop because I get too much sand in my face. We were supposed to go on a dolphin watch today, but we postponed it until tomorrow because it is still very windy. We drive to Nelson Bay again and go look in some shops (really, and it was even Erik’s idea). After that we have lunch at a little restaurant in Nelson Bay. Because the weather is still not good, we drive to a lookout at Lily Hill Road after lunch. You have a fantastic view of the surroundings here. After that we drive to Big Rocky. We do have to walk a while before we get there. Big Rocky is exactly what the name says. A big pile of rocks. It is very nice there with the surrounding sea. There are also a lot of shells and we collect all the pretty and big ones to take home. When we get back to the cabin, we go for a short walk because they say there are koala’s in trees around the park. We climbed up a hill, but of course we did not see any koala’s at all. They were probably just hiding for us. Too bad.

24 november 2008
Een drukke dag wordt het vandaag. We hebben vanmorgen eerst een 4WD tour in de Stockton Sand Dunes (duinen). Er zijn twee gidsen en dus ook twee auto’s. Wij zitten met z’n vijven in een auto en in de andere zit nog een gezin. Als we net 10 minuten onderweg zijn, zien we een auto stilstaan in het zand. Die is te dicht langs het water door het drijfzand gereden en is vast komen te zitten. We rijden er even naartoe en mogen zelf ook in het drijfzand lopen en staan. Er wordt geprobeerd om de auto los te trekken, maar dat lukt niet. Na twee mislukte pogingen gaan wij weer verder met onze tour (en wordt er een takelwagen geregeld). We rijden lekker door de duinen; steile duinen op en af. We rijden een erg steile duin af, dat is toch wel spannend hoor. Eenmaal beneden ga ik uit de auto zodat ik foto’s kan maken als de auto’s nog een keer het steile duin afgaan. Daarna rijden we dat duin nog een keer op en gaan we sandboarden. Op een soort skateboard zonder wieltjes ga je de heuvel af. Je moet erop zitten met je voeten tegen een plankje en dan je handen achter je in het zand houden. Als je je handen maar in het zand houdt, val je niet in om. Fleur gaat ook zelf op een board naar beneden en ze doet het geweldig goed. Daan gaat samen met mij naar beneden en een keer met Erik. Het is echt super leuk, alleen jammer dat je iedere keer dat duin weer op moet klimmen met dat stomme board. Maar het was echt geweldig om te doen.
Terug bij het huisje gaan we nog even op het strand kijken. De kinderen spelen nog even en dan moeten we snel terug naar het huisje om allemaal even te douchen en nog snel wat te eten.
Dan is het alweer tijd voor de dolphin watch. De boot vaart naar een paar andere boten omdat daar dolfijnen gezien zijn. Ze doen ook een net naar beneden waar je dan in je zwemkleding in kunt zitten (alleen is het water nu maar ongeveer 16 graden dus wij gaan er niet in, tot grote teleurstelling van Fleur). We zien een heleboel dolfijnen vandaag. Het is echt geweldig om ze naast de boot te zien zwemmen of onder de voorkant van de boot door. Je blijft heen en weer rennen. Het was echt super. En voor we terug gingen naar de haven hebben we ook nog even op de golven gevaren. Recht op een grote golf zodat de boot helemaal stuitert. Je moest je echt goed vasthouden anders zou je gewoon omvallen. Het was echt super vandaag.
Gelukkig konden we een late check-out doen. We rijden na de dolphin watch snel naar het huisje om nog onze spullen verder in te pakken. En rond vijf uur vertrekken we. Omdat het alweer bijna etenstijd is, besluiten we om gelijk nog maar een restaurantje op te zoeken en te eten. Daarna rustig naar huis rijden.
Het was een heerlijk weekend.
It is going to be a busy day today. First we have a 4WD tour at the Stockton Sand Dunes. There are two guides and so there are two cars. We are in one car with the five of us and in the other car is another family. After driving for about 10 minutes, we see a car standing still in the sand. That car was driving too close to the water, through the quicksand and got stuck. We drive to the car and we can walk and stand in the quicksand ourselves. They try to get the car out of the quicksand but it is not working. After two attempts we go on with our tour (and they call a tow truck). We drive through the dunes, on and off steep dunes. We drive off a very steep dune, which is very exciting. When we get to the bottom, I go out of the car to take pictures when the cars drive off the steep dune again. After that we drive on that dune again and we go sand boarding. On a board that looks like a skate board without wheels you go off the hill. You have to sit on it with your feet against a piece of wood and with your hands behind you in the sand. When you hold your hands in the sand the whole time, you will not fall over. Fleur goes on a board by herself and she is doing very well. Daan goes with me on a board and once with Erik. It is heaps of fun; the only bad thing is that you have to climb up the dune with that stupid board every time. But it was a fantastic experience and this was a super fun morning.
When we get back to the cabin we go have a quick look at the beach. The kids play for a little while and then we have to go back to the cabin to take a shower en have a bite to eat.
And then it is time for the dolphin watch. The boat sails to some other boats because they saw dolphins there. They lower a boom net in which you can sit in your swim wear (but the water is only 16 degrees now so we are not going in there, Fleur was very disappointed). We do see a lot of dolphins today. It is great to see them swimming next to the boat or under the front of the boat from one side to the other. You keep on running from side to side. It was fantastic. And before we go back to the harbour they ride the big waves. Straight on a big wave so the boat is bouncing up and down. You really had to hold on tight or else you would probably fall. We had a great day today.
Luckily we could have a late check-out. After the dolphin watch we quickly drive back to the cabin to pack the rest of our stuff. We leave around 5pm. Because it is almost dinner time already, we decide to look for a restaurant and have dinner before we drive home.
It was really a wonderful weekend.