Nederlanders in Australië / Dutch people in Australia

Hoewel ik voor wij naar Australië vertrokken altijd heb gezegd dat ik geen contact ga zoeken met Nederlanders, moet ik nu toegeven dat het soms ook wel leuk is om even met mensen te praten die hetzelfde meemaken of hebben meegemaakt als wij nu. En zo kwamen vandaag Ewald, Nicole en Timo bij ons op visite. Zij zijn vrienden van de ouders van Emma, die in Nederland bij Fleur in de klas zat. Via haar ouders zijn wij in contact gekomen met deze mensen. Zij zijn in juni met een permanent visum naar Australië verhuisd. Het was vandaag dus heel erg gezellig. Omdat je allemaal dezelfde dingen meemaakt, heb je ook wel veel te bespreken. Ook voor de kinderen was het wel erg leuk om een keer met een Nederlands kindje te spelen, die je ook gewoon kunt verstaan en waar je ook gewoon mee kan kletsen. We gaan zeker ook een keer bij hun visite.
Ook hebben wij een tijdje geleden een mailtje gekregen van mensen die rond de kerst met eenzelfde visum als wij hebben, ook naar Sydney komen. Zij hadden onze site gevonden toen ze informatie aan het zoeken waren op internet over het visum. Ze volgen al een tijdje onze verhalen via de website en besloten ons ook maar een keer te mailen. Heel erg leuk natuurlijk. Ook omdat wij hun kunnen helpen aan nog meer informatie en met de verhalen van dingen die we meemaken.
Dus ik ben nu toch wel van mening dat het af en toe best leuk is om eens met Nederlanders in Sydney contact te hebben en verhalen uit te wisselen.

Although I always said that I would never seek contact with Dutch people when we live in Australia, I have to admit that it can be really fun sometimes to talk with people who have been trough the same things as us. And so today Ewald, Nicole and Timo visited us. They are friends with the parents of Emma, she was in Fleur’s class in Holland. Through her parents we came in contact with these people. They moved to Australia in June with a permanent visa. So, today we had a really nice day. Because we have been through the same things here, we had a lot to talk about. It was also nice for the kids to play with a Dutch child, someone you can understand and just have fun with and talk with. We are definitely going to visit them soon.
We also received an e-mail from people who are moving to Sydney around Christmas with the same visa that we have. They found our website when they were looking for information about that visa on the internet. They were following our stories for a while through the website and decided to send us an e-mail. That is really nice of course. Also because we can give them more information and tell the stories of things we encounter.
So I have to admit that I changed my mind and that is really nice to be in contact with other Dutch people in Sydney and to exchange stories.

Fleur "Student of the Week"

Elke vrijdag hebben ze bij Fleur op school “assembly” (een soort afsluiting van de week). De ene week met de hele school en de week daarna met alleen de kleuters en klas 1. Als ouders mag je daar ook gewoon bij komen kijken. Hier worden dan bijvoorbeeld golden award uitgereikt aan kinderen die het die week (of twee weken voor de hogere klassen) heel erg goed hebben gedaan. Als ze bijvoorbeeld veel beter zijn gaan lezen of dat ze met rekenen een stuk beter zijn geworden. Vandaag kreeg Fleur een “Student of the Week” award, omdat zij heel goed haar best had gedaan. In elke klas wordt een student of the week gekozen. Heel trots was ze natuurlijk dat zij deze week de award kreeg. Ook komt je foto dan bij the Office (het administratiekantoor) te hangen. Ook erg leuk natuurlijk. Wij zijn heel trots op haar. Goed gedaan Fleur!!!

Every Friday they have assembly at Fleur’s school. One week with the whole school and the next week with only the ‘kindy’ classes and first grade. The parents are also allowed to come and watch. With the assembly they give for example golden awards to kids who did really well this week (or the last two weeks for the higher classes). For example if they learned to read better or that they improved their mathematics. Today Fleur received a “Student of the Week” award, because she had done really well this week. Every teacher chooses a student of the week. Of course she was really proud that she got the award this week. They also put your picture on the wall at the Office. That is also really nice of course. We are really proud of her. Well done Fleur!!!

Fleur op school en op schoolreis / Fleur at school and on excursion

De laatste dagen op school heeft Fleur het af en toe wat moeilijk. Gisteren huilde Fleur toen ze de klas in moest en ik weg wilde gaan. En ze moet af en toe huilen tijdens de lunch pauze, als de hele school buiten aan het spelen is. Maar in de klas gaat het heel erg goed. Dan is ze vrolijk, doet ze goed mee met alles en lacht ze veel. Dus dat huilen gaat waarschijnlijk vanzelf wel weer over, ze moet gewoon toch een beetje wennen aan de nieuwe school en alle nieuwe regels en dingen op deze school.
Gisteren gingen ze in de klas een spelletje doen met kaartjes. Daar moest iedereen dan om de beurt de woordjes van zeggen. Er was een meisje bij Fleur in de klas een beetje bezorgd dat Fleur de woordjes niet zou kennen. Maar uiteindelijk wist Fleur nog meer woordjes dan sommige andere kinderen. Nou hadden ze ook wel echte Fleur woordjes zoals star, hand en purple. Dus dat had ze heel goed gedaan.
Vandaag ging Fleur met de drie kleuterklassen op schoolreisje (excursion). Ze gingen naar Fairfield City Farm (www.cityfarm.com.au). Ze vertrokken rond 09.00 uur met bus. Vooraf heeft ze nog even gehuild en tijdens het zwaaien in de bus veegde ze nog een traan weg. Daan moest ook heel hard huilen toen de bus wegreed omdat hij het niet leuk vond dat Fleur wegging (hij wilde eerst zelf ook wel mee). De rest van de dag is het heel goed gegaan met Fleur. Ze heeft een erg leuke dag gehad. Ze heeft een kameel eten gegeven (hij at bijna haar hand op zei ze) en een lammetje geaaid, ze heeft een kuikentje en een klein konijntje vastgehouden, en ze heeft geitjes, koeien, varkens, alpaca’s, emoes, wallabies, koala’s, kippen, eenden, ganzen en vogels gezien. Ze hebben een hondenshow gezien waar een hond schapen bij elkaar moest drijven en iemand zien schapenscheren. En ze hebben ook nog een ritje gemaakt met de tractortrein. En vlak voor ze weer met de bus naar school terug moesten, mochten ze ook nog even spelen in de speeltuin. Het was dus een hele leuke en gezellige dag.

For the last days Fleur finds it a little bit hard at school. Yesterday she cried when I wanted to go and she had to go into her classroom. And she sometimes cries during lunch break, when the whole school is playing outside. But in the classroom she is doing really well. She is happy, and plays and laughs a lot. So the crying will probably be over soon, she just has to get used to the new school and all the new rules and things at school
Yesterday they did a little game in the class with cards. You had to say the word of the card when it was your turn. A girl that is in Fleur’s class was a little bit worried that Fleur would not know all the words. But eventually Fleur new even more words than some other kids. That was because they had really Fleur words like star, hand and purple. So she really did very well.
Today Fleur had an excursion with the three ‘kindy’ classes. They went to Fairfield City Farm (www.cityfarm.com.au). They left around 9 am with the bus. Before leaving Fleur had to cry and when the bus drove away she also had to wipe away some tears. Daan also cried really loud when the bus drove away because he did not like Fleur leaving (first he also wanted to go). The rest of the day Fleur did really well. She has had a really fun day. She fed a camel (she said he almost ate her hand) and she petted a little lamb, she held a little chicken and a little rabbit, and she saw goats, cows, pigs, alpaca’s, emu’s, wallabies, koala’s, chickens, ducks, geese and birds. They also watched a dog show where the dog had to bring all the sheep together and where someone was shaving a sheep. And they also had a ride with the tractor train. And before the bus took them back to school, they played in the playground. So it was a really fun and nice day.

Naar de Royal National Park / To the Royal National Park

Vandaag gaan we een dagje richting zee. We gaan naar de Royal National Park (ten zuiden van Sydney). Maar we rijden onderweg eerst nog langs Ikea (jaja, helaas voor Erik moeten we plastic bakken kopen voor het kastje dat eerst bij Fleur op de kamer stond en nu bij Daan, en waar we alleen roze bakken voor hebben en dat kan natuurlijk niet voor een jongen). Gelukkig voor Erik weet ik precies waar ik die bakken kan vinden (elke Ikea is ook precies hetzelfde, zelfs in andere landen) en zijn we redelijk snel weer buiten. Het was zelfs niet druk bij de kassa. Daarna rijden we nog naar Anaconda (een outdoor shop) om een rugdrager te kopen en een goede rugzak. Dan kunnen we binnenkort ook gaan wandelen in de Blue Mountains. Erik en ik kijken voor de rugdrager en een rugzak en Fleur en Daan bekijken alle tenten, kano’s en oefenheuveltjes in de winkel. Als we klaar zijn met onze inkopen doen, rijden we naar het Royal National Park. Het is al halverwege de middag als we er zijn en we moeten $ 11,00 (€ 6,60) betalen als je ook ergens wilt stoppen in het park. En ja, dat willen we, want we gaan naar Garie (Beach). Het is een klein strandje. Heel mooi tussen de rotsen. De golven zijn best hoog, dus goed surfweer vandaag. Alleen zijn er erg veel vliegen. Ze zitten constant in je gezicht (in je ooghoeken en rond je neus enzo), dat is wel vervelend, maar het went ook wel als je er even bent. Fleur en Daan spelen wat in het zand en Fleur gaat op een gegeven moment met Erik in de golven staan. Af en toe worden ze lekker nat want ze hebben gewoon hun kleren aan. Maar dat geeft niks, het droogt goed zolang de zon nog niet achter de rotsen is verdwenen. Als de zon al even weg is, besluiten we weer richting huis te gaan. Eerst nog even alle voeten schoonspoelen en onderweg nog een keer bij een uitkijkpunt stoppen om van het mooie uitzicht te genieten. Wat is het hier toch allemaal mooi. Dan rijden we terug naar huis, en onderweg eten we nog in Beverly Hills. Het was weer een hele leuke dag.

Today we are going to beach. We are going to the Royal National Park (south of Sydney). But first we drive to Ikea (yes really, unfortunately for Erik we have to buy plastic boxes for a storage unit that was in Fleur’s room and now it is in Daan’s room, and we only have pink boxes and that is not done for a boy). Luckily for Erik I know exactly where I can find those boxes (every Ikea is the same, even in other countries) and pretty soon we are outside with the boxes. It actually was not that busy at the cash register. After that we drive to Anaconda (an outdoor shop) to buy a child carrier and a good backpack. So we can soon make nice walks in the Blue Mountains. Erik and I go look for the child carrier and the backpack and Fleur and Daan have a look at all the tents, canoes, and practicing hills in the store. When we have finished shopping for the day, we drive to the Royal National Park. It is already around 4 pm when we arrive and we have to pay $ 11.00 (€ 6.60) if we want to stop somewhere in the park. And yes, we want to stop because we are going to Garie (Beach). That is a small beach and very beautiful in between cliffs. The waves are pretty high, so good surfing weather today. But there are also a lot of flies. They sit on your face (in the corner of your eyes and around your nose), that is annoying, but you also get used to that, after you are there for a while. Fleur and Daan play in the sand and after a while Fleur is standing in the waves with Erik. Once in a while they get wet, because they are still wearing their clothes. But that does not matter, because dries up very quick, as long as the sun does not disappear behind the cliffs. When the sun has gone behind the cliffs, we decide to go back home. First we clean our feet and on the way back we stop at a lookout point to enjoy the great view. It is really beautiful here. Then we drive home, and have dinner in Beverly Hills. Again it was a really nice day.

Kakkerlakken / Cockroaches

Omdat we hier veel last hebben van kakkerlakken (ja echt waar, van die hele grote en ook wat kleinere) kwamen ze donderdag van Pest Control om te spuiten. We moesten daarna een paar uur het huis uit omdat het erg stinkt. Ze spuiten buiten langs het hele huis en binnen langs de plinten. Als het goed is, zijn over twee weken alle kakkerlakken dood. Als we overdag een kakkerlak vinden, zetten we er een glas overheen en haalt Erik ze ’s avonds weg. Hij neemt ze dan mee naar buiten en snijdt ze doormidden (gatver). Fleur heeft al een keer mee staan kijken want ze vond het wel erg interessant. Maar nu ze gespoten hadden, dachten we dat ze wel weg zouden zijn/blijven. Maar helaas, dat was dus niet zo. Vanmorgen lagen er wel een stuk of acht kakkerlakken verspreid door het huis. Sommige waren dood, maar sommige leefden nog. Dat was dus gelijk uit bed op kakkerlakkenjacht. Iedereen was wel gelijk goed wakker. We laten wel weten of we straks echt van de kakkerlakken af zijn.

Because there are a lot of cockroaches here (yes really, we have really big ones and smaller ones) Pest Control came on Thursday to spray. After they were finishes we had to leave the house for a couple of hours, because of the bad smell. They spray at the outside of the house and inside at the skirting. If it works well, most of the cockroaches will be dead in about two weeks. If we find a cockroach when Erik is at work, we put a glass over it and Erik will take it away when he comes home. He will take the cockroach outside and cut it in two (yuck). Fleur already had a look at that because she thought it was very interesting. But now that they have sprayed the house, we thought that they would be gone or at least stayed away from our house. But unfortunately that was not the case. This morning there were about eight cockroaches in the house. Some of them were dead, but some of them were still alive. So, straight out of bed we go cockroach hunting. And everybody was very awake from that moment on. We will let you know if the cockroaches are really gone.

Fleurs uniform / Fleurs uniform

Fleur moet op school ook een uniform aan. Ze draagt een blauw broekje met een overslag (dan lijkt het aan de voorkant een rokje) en een witte polo met een blauwe kraag en het schoollogo erop. En ze moet witte sokken en zwarte schoenen aan. Als het wat kouder is, heeft ze er ook nog een soort fleece blauw baseball vest met schoollogo bij. En voor donderdag heeft ze een blauwe sportbroek en een blauw sport t-shirt want dan sporten ze wat meer op school. In de zomermaanden moeten ze ook een pet of hoedje op tegen de zon. Ze hebben op dit moment nog geen kleine hoedjes of petjes dus mag Fleur een eigen pet of hoedje op. Op de foto’s kunnen jullie zien hoe Fleur eruit ziet als ze naar school gaat.

At school Fleur has to wear a uniform. She wears a blue skort (short that looks like a skirt at the front side), and a white polo shirt with a blue collar and the school crest. And she has to wear white socks and black shoes. If it gets a little colder, she also has a fleecy baseball jacket, also with the school crest. And on Thursday she has to wear a blue sports short with a blue sports t-shirt, because they have a little more sports that day. During the summer months they also have to wear a hat or a cap to protect them from the sun. At the moment they do not have small hats or caps, so Fleur can wear her own cap or hat. On the pictures you can see what Fleur looks like when she is going to school.

Fleur gaat naar school!!! / Fleur is going to school!!!

Dinsdag zijn we voor een introductiegesprek op de school dichtst bij ons in de buurt geweest om te kijken hoe de school werkt. Wij waren heel tevreden over de dingen die er verteld zijn over deze school en dus besloten we Fleur aan te melden. In overleg met de directrice hebben we besloten dat Fleur maar gelijk de volgende dag naar school gaat zodat ze nog ongeveer 10 weken heeft voor de zomervakantie. En dus gaat Fleur sinds woensdag naar school en ze vindt het helemaal fantastisch. Ze begint in een kleuterklas (kindy). En als alles goed gaat kan ze dan na de zomervakantie (eind januari) beginnen in first grade (1e klas / groep 3). De kleuterschool hier is wel iets anders dan de kleuterschool in Nederland want hier moeten ze al op de kleuterschool leren lezen en schrijven. Dus Fleur moet niet alleen Engels leren praten, maar het ook gelijk leren lezen en schrijven. Gelukkig hebben ze op school een ESL juf (English as a Second Language / voor als je thuis geen Engels spreekt). Die helpt haar drie dagen in de week met haar Engels. Zodat ze hopelijk voor de zomervakantie goed genoeg is om met de rest van de kinderen uit haar klas en van haar leeftijd mee te gaan naar de first grade. We zullen wel zien hoe het gaat. De afgelopen drie dagen is het in ieder geval heel goed gegaan. Fleur gaat met heel veel plezier naar school en heeft al veel vriendinnetjes gemaakt (zegt ze zelf). Ze weet alleen niet hoe ze heten want het zijn er te veel om allemaal te onthouden. Ook als je vraagt wat ze allemaal gedaan heeft en wat de juf allemaal gezegd heeft, zegt Fleur gewoon: “dat weet ik toch niet, ik kan toch geen Engels”. Erg grappig hoor. Maar ze schijnt er zelf geen problemen mee te hebben, dus dat komt vanzelf wel. Daan vindt het allemaal nog niet zo erg leuk. De eerste dag dat we Fleur op school achterlieten, moest hij heel erg huilen. Hij wilde dat Fleur weer met ons mee zou gaan. De dag daarna mopperde hij nog wel een beetje dat ze gelijk mee naar huis moest komen. Maar nu gaat dat ook beter en is Daan er ook een beetje aan gewend dat Fleur naar school gaat. Volgende week beginnen we dus met de eerste hele week dat ze naar school moet. Ze gaan hier trouwens van 09.00 uur tot 15.00 uur naar school, vijf dagen in de week. Geen woensdagmiddag vrij meer dus.

Tuesday we had an introduction on the primary school close to our home, to see how everything works there. We were very happy about the things they told us about the school and so we decided to enroll Fleur at that school. And, together with the school principal, we decided to let her start the next day, so she has about 10 weeks to go before the summer holiday. And so Fleur is going to school and she loves it. She starts at kindergarten (kindy). And if everything goes well she will start in first grade after summer holiday (end of January). Kindergarten here is a little different than in Holland because they have to learn how to read and write. So, Fleur does not only have to learn how to speak English, but also has to learn how to read and write in English. Luckily they have an ESL teacher (English as a Second Language / for kids who do not speak English at home). She will help Fleur with learning English three days a week. Hopefully her English will be good enough before the summer holiday so she can go to first grade with all the other kids in her class and of her age next year. We will see how it goes. The last three days she did very well. Fleur loves going to school and already made a lot of friends (she says). She only does not know the names of those girls because there are a lot of names to remember. And when you ask Fleur what she did that day and what the teacher has said, Fleur just says: “I don’t know, I don’t speak English”. That is really funny. But Fleur does not seem to mind, so that will be okay. Daan does not like all this. The first day we left Fleur at school, he started to cry very loud. He wanted Fleur to come with us. The next day he growled a little; he wanted her to come home with us. But now he is also doing better, and Daan is getting used to the fact that Fleur is going to school every day. Next week will be the first complete school week for Fleur. School here starts at 9 am and ends at 3 pm, five days a week. So no more Wednesday afternoons off.

Nog geen internet thuis / No internet at home

We leven nog steeds, alles gaat goed, alleen hebben we nog geen internet thuis, dus kunnen we niet msn-en of skypen met iedereen, en dat missen we wel heel erg.

Ik ben al sinds meer dan twee weken aan het proberen om thuis ADSL te krijgen, maar vandaag van de lokale KPN gehoord dat het toch niet kan. Twee weken geleden gebeld met telefoonbedrijf Optus: "ja hoor, wij kunnen u ADSL leveren". Anderhalve week later ligt er een lullug briefje in de bus: "Nee, sorry, kan toch niet". Ik gebeld: "Het netwerk bij ons in buurt is van glasvezel en eigendom van Telstra, en Optus kan niet koppelen aan die glasvezel". Daarna meteen met Telstra gebeld. "Ja hoor wij kunnen ADSL leveren". Meteen bij hun de vaste telefoon genomen, dat werkte wel dezelfde dag. Vandaag op het antwoordapparaat: "Nee, sorry, gaat toch niet. You are connected to the rim instead of the bladiebladiebla". Dus is het koper dat bij ons het huis in komt überhaupt niet geschikt voor ADSL...*$!%#$&%#.
Maar goed we zijn niet voor 1 gat te vangen. Je hebt hier ook zogenaamd 'Wireless broadband' dat via 3G netwerk gaat (net als mobieltjes), en niet eens duurder dan via de telefoon.
Wij hebben onze mobieltjes van Virgin (idd van Sir Richard Branson) en zij leveren in Australia sind kort ook breedband via het mobiele netwerk. Dus ik die mannen gebeld en die deden eerst een 'Credit Check'. Helaas, niet goed; blijkbaar hebben we nog geen credit history. Nee, natuurlijk niet, we wonen hier net. Dus moet hij additionele informatie hebben om te bewijzen dat je bent wie je zegt dat je bent, waar je woont en of je de 36 euro in de maand (want daar praten we over) wel kunt betalen. En dus moet ik een kopie van de volgende zaken faxen:
- het paspoort,
- de credit card,
- een arbeidscontract,
- bankafschrift
- contract met energie maatschappij.
Het gaat wel erg ver, maar goed, we willen vooruit.....Gekke Jongens die Ozzies.

We are still alive, everything goes well, we only do not yet have internet at home, so we cannot chat with everybody through msn or skype, and we miss that a lot.

Over the last two weeks I am trying to get ADSL, but today I heard from the local phone company that we cannot have that here. Two weeks ago I called with the phone company Optus: "Yes sure, we can deliver ADSL". One and a half week later we find a tiny letter in our mail box: "No, sorry, it is not possible". So I called them: "The network in our neighborhood is from fiberglass and owned by Telstra, and Optus cannot connect to that fiberglass". After that I called Telstra. "Yes of course we can deliver ADSL". Also asked for a home phone connection as well, and that worked the same day. Today on the answering machine: "No, sorry, it is not going to work. You are connected to the rim instead of the bladiebladiebla". So the wire that runs into our house is never going to be suitable for ADSL...*$!%#$&%#. But ok, we do not give up that fast. Here they have so called 'Wireless broadband' that goes through 3G network (like mobile phones), and it is no more expensive than through landlines.
We have our mobile phones from Virgin (yes indeed, from Sir Richard Branson) and they deliver broadband through the mobile network in Australia. So I called the guys and they first did a 'Credit Check'. Too bad, not good, apparently we do not have a credit history here yet. No, of course not, we just moved here. So he needs additional information to prove that you are who you say you are, where you live and if you can pay the 36 euro a month (because that is the amount we are talking about). And so I have to fax a copy of the following items:
- the passport
- the credit card
- a contract from my employer
- bank statement
- contract with the energy company
That is taking it a bit far, but well, we want to go ahead…..Funny guys, those Ozzies.

Verspreking Fleur / Confunsion of words from Fleur

Vandaag was Fleur een lego vliegtuigje in elkaar aan het zetten. De eerste keer met een klein beetje hulp van papa en daarna helemaal zelf. Op een gegeven moment gaat het niet helemaal goed omdat ze niet goed naar de plaatjes kijkt. Als ze het zelf in de gaten heeft, zegt ze: “ik zit gewoon mijn ogen in mijn broekzak, eeeeh onder mijn jurk te doen” (want ze had geen broek aan maar een jurk). Wij hebben helemaal in een deuk gelegen.

This was a funny confusion of words from Fleur. But unfortunately I cannot translate this.

Naar de Blue Mountains / Going to the Blue Mountains

Vandaag gaan we een dagje naar de Blue Mountains. Het is ongeveer een uurtje rijden, dus dat is goed te doen. We besluiten naar Katoomba te gaan omdat je daar ook de Three Sisters kunt zien. Dat is de bekendste rotsformatie in de Blue Mountains. Als we in Katoomba aankomen is het erg druk met allemaal toeristen. Het grappige is ook dat ik altijd dacht dat je de bush in moest om de Three Sisters te zien, maar je hebt gewoon een groot uitkijkpunt (Echo Point) vanwaar je ze kunt zien. We lopen ook nog even een stukje naar beneden naar een lager plateau waar het iets minder druk is. Van hier heb je echt wel een heel mooi uitzicht over de Blue Mountains en de Three Sisters. Echt fantastisch. Daarna gaan we even snel een sandwich kopen en dus even wat eten. Als we gegeten en gedronken hebben gaan we nog een kleine wandeling maken over een pad dat een stukje naar beneden loopt. Helaas is het pad op een gegeven moment niet meer verhard en we hebben de buggy bij ons voor Daan. Daar kunnen we nu dus niet meer mee rijden. Dan gaat Daan maar bij Erik op de nek en ik neem de buggy onder mijn arm mee. We kunnen zo nog wel een stukje verder lopen totdat we bij een hele lange steile trap naar beneden komen. Dat gaat dus niet lukken met Daan bij Erik op de nek en ik met de buggy onder mijn arm. Fleur is erg teleurgesteld. Het wordt dus tijd dat we een goede rugdrager gaan kopen zodat we weer lekkere wandelingen kunnen gaan maken. We lopen nu dus weer terug naar Echo Point. Kijken nog even of er nog goede informatie te krijgen is bij de Tourist Info hier. Daarna lopen we weer naar de auto en rijden nog een stukje langs de rand van Katoomba. Hier heb je af en toe hele mooie vergezichten over de Blue Mountains en ook op de Three Sisters, maar dan zonder al die toeristen om je heen. Heel erg mooi dus. Het is dan al weer wat later in de middag en het wordt tijd om naar huis te rijden. Het is hier namelijk rond 18.30 uur al donker. Het was in ieder geval een leuke eerste ervaring van de Blue Mountains en we gaan hier zeker snel weer naartoe.

Today we are going to the Blue Mountains. It is about an hour’s drive, so that is not too long. We decided to go to Katoomba because there you can see the Three Sisters. That is the most famous rock formation in the Blue Mountains. When we arrive in Katoomba it is very busy there with all the tourists. The funny thing is that I always thought that you had to go into the bush to see the Three Sisters, but there is a big lookout (Echo Point), from where you have a good view. We walk down a little to a lower plateau where is it a little less crowded. From here we have a really beautiful view over the Blue Mountains and the Three Sisters. Really fantastic. After that we have a quick lunch. When we have finished our lunch, we take a walk on a path that is going down. Unfortunately after a while it is not paved anymore but we have the stroller with us for Daan. We cannot ride with the stroller anymore, so Erik takes Daan on his shoulders and I take the stroller under my arm. We can walk for a little like this until we arrive to a long and steep stairway down. That will not work with Daan on Erik’s shoulders and with the stroller under my arm. Fleur is very disappointed. We have to buy a good child carrier soon, so that we can go for some longer walks. Now, we just walk back to Echo Point and see if we can find some good information at the Tourist Info here. After that we walked back to the car and drive for a while in the Katoomba area. Here you also have very nice views over the Blue Mountains and also of the Three Sisters, but then without all the (Asian) tourists around you. It is very beautiful. It is getting late and we have to go back home. Because around 6.30 pm is already dark. But we really had a good first experience of the Blue Mountains and we definitely going back soon.

Een dagje naar het centrum / A day to the centre

Vandaag even een dagje weg uit alle rommel thuis. Erik moet gewoon werken en ik ga met Fleur en Daan naar het centrum van Sydney. We rijden met Erik mee naar Gordon (waar hij werkt) en nemen daar de trein naar het centrum. Dat gaat allemaal heel goed. We lopen eerst naar Circular Quay waar we op een bankje even wat drinken en een koekje eten. Je kunt hier alle rondvaartboten zien wegvaren en terugkomen. Dat vinden Fleur en Daan natuurlijk helemaal geweldig. Daarna lopen we een stukje langs Campbells Cove. Zo kun je mooi de haven, de Opera House en de Harbour Bridge zien. Erg mooi dus. Dan lopen we verder naar het Tourist Information Centre. Hier nemen we veel informatie mee over dingen die je kunt doen in Sydney en omgeving. Gelukkig hebben we laatst een buggy gekocht waar Daan nu in zit. Daar kunnen nu mooi ook alle folders in zodat we niet zo hoeven te slepen. Vanaf het Tourist Information Centre lopen we onder de Harbour Bridge door naar het Observatory Park. Bovenop een heuvel heb je dan mooi uitzicht over de baaien bij Sydney. Hier eten we lekker een boterham en genieten we even heerlijk in de zon. Daarna lopen we weer terug naar Circular Quay en gaan nog even vlak bij de Opera House op een bankje in het zonnetje zitten en wat drinken. Dan is het al weer tijd om terug te lopen naar de trein. Het was een gezellig dagje en Fleur heeft heel goed meegelopen, zonder te mopperen. Dat was heel goed van haar.

Today we leave the house to get away from the mess for a day. Erik has to work and I will take Fleur and Daan for a trip to the centre of Sydney. We go with Erik to Gordon (where the office is) and we then take the train to the centre. That is all going very well. First we walk to Circular Quay where we sit on a bench and have a drink and eat a cookie. From here you can see all the harbour cruise boats come and go. Fleur and Daan love that of course. After that we walk past Campbells Cove. From here you have a nice view of the harbour, the Opera House and the Harbour Bridge. Then we walk to the Tourist Information Centre. Here we take a lot of information with us about things you can do in Sydney and its surroundings. Luckily we bought a stroller for Daan and we can put all the brochures in there as well, so I do not have to carry everything. From the Tourist Information Centre we walk under the Harbour Bridge and then to the Observatory Park. On top of the hill you have a great view of the bays of Sydney. Here we have lunch and enjoy the sun. After that we walk back to Circular Quay and have a drink in the sun, next to the Opera House. And then it is already time to walk back to the train station. It was a really nice day and Fleur walked all day without complaining. So that was really good of her.

Naar de dokter / Going to the doctor

Met Daan gaat het gelukkig weer wat beter, alleen klaagde hij vanmorgen over pijn aan zijn oor. We willen het eigenlijk nog een dagje aankijken, maar hij gaat steeds harder huilen. Dus besluiten we maar even snel een huisarts op te zoeken in de Gouden Gids. Gelukkig zit er hier vlakbij, bij het winkelcentrum, een praktijk. We bellen en kunnen om 10.15 uur terecht. We moeten daar eerst nog allemaal formulieren invullen en we moeten contant betalen ($ 35,00 = € 21,00, niet duur dus). De doktor is aardig alleen vraagt hij op een gegeven moment of Daan een meisje is. Gelijk vinden we hem een stuk minder leuk. Maar goed, Daan blijkt dus een dubbele oorontsteking te hebben en we krijgen een recept mee voor antibiotica. Die gaan we gelijk halen want de apotheek/drogist zit ook in het winkelcentrum. Gelukkig vindt Daan het drankje wel lekker want het is roze en er zit een aardbei smaakje aan. En hij hoeft het drankje maar twee keer per dag te hebben dus we kunnen wel gewoon nog weg overdag als we willen (het moet namelijk in de koelkast bewaard worden). Hopelijk is de oorontsteking snel over.

Fortunately Daan is doing a lot better, only this morning he complained about his ear that was hurting. We wanted to wait for a day to see how things go, but he started to cry louder and louder. So we decide to find a doctor in the Yellow Pages. Luckily there is a family practice close by, at the shopping centre. When we call they tell us that we can come by at 10.15 am. First we have to fill in some forms and we have to pay cash ($ 35.00, that is not expensive). The doctor is nice but when he asks if Daan is a girl, we like him less. Anyway, Daan is having a double ear infection and we get a prescription for an antibiotic. We are going to get that straight away because the pharmacy is also in the shopping centre. Luckily Daan likes the stuff because it is pink and it has a strawberry flavor. And he only has to take it twice a day so we can go away for the day if we want to (the antibiotics have to be kept refrigerated). Hopefully the ear infection is over soon.

Het echte verhuizen / De real moving

De afgelopen dagen hebben we al veel spullen uitgepakt en gezorgd dat we de slaapkamers, de keuken en de woonkamer een beetje op orde hebben zodat we in ieder geval al in het huis kunnen gaan wonen. En vandaag is het dan zover. We pakken alle spullen in die we in het appartement hebben en Erik rijdt een keer extra op en neer naar het huis om alvast spullen daar neer te zetten. We hebben nu namelijk nog meer spullen dan toen we naar Australië toegingen. We hebben er natuurlijk ook ruim vijf weken gewoond. Dan heb je ook veel etenswaren en andere spullen gekocht en dat moet nu natuurlijk ook allemaal mee naar het huis. Aan het einde van de dag is bijna alles verhuisd naar het nieuwe huis. We eten nog even een keer in het appartement omdat het daar lekker opgeruimd is en dan vertrekken we naar ons nieuwe huis. Dag appartement, het was leuk, maar nu gaan we proberen een nieuw leven op te bouwen in een fijn huis in (hopelijk) een leuke wijk.

The past days we have unpacked a lot of stuff and made sure that the bedrooms, the kitchen and the living room are all set so we can move into the house. And today is the day. We pack all the stuff that we have in the apartment and Erik drives to the house on extra time to already bring some things. That is because we have even more things than when we arrived in Australia. We did live there for a bit more than five weeks. Then you buy a lot of food and other stuff and we have to take that to our house as well. At the end of the day almost everything has moved to our new house. We have dinner in the apartment because there it is tidy and after that we go to our new house. Goodbye apartment, it was fun, but now we are going to try to build a new life in a nice house in a (hopefully) nice neighbourhood.

Onze spullen zijn er!!!!!! / Our furniture arrived!!!!!!

Eergisteren en gisteren hebben we nog wat gepoetst in ons huis en vandaag was het dan zover. Onze spullen worden (eindelijk!) gebracht. Alleen jammer dat Daan net vandaag een beetje ziek/verkouden aan het worden is en vannacht niet zo heel goed heeft geslapen. Maar we zijn gelukkig wel op tijd in ons huis aanwezig. Want net na 08.00 uur staat er een vrachtwagen met container voor de deur. Het is een andere container dan die waarin onze spullen naar Australië zijn vervoerd. Dat komt omdat de douane hier de hele container leeghaalt. Ze zetten dan alle spullen en dozen bij elkaar, pakken de inventarisatielijst erbij en beslissen dan welke spullen ze nader willen inspecteren. Dat is bij ons dus ook gedaan. Ze hebben een poot van de glijbaan losgehaald en waarschijnlijk wel een doos met schoenen bekeken. Verder niet veel bijzonders. Daarna is alles ingeladen in een andere, iets grotere, container. Die staat nu dus bij ons voor de deur met twee mannen van het verhuisbedrijf in Australië erbij om alles uit te laden. Eerst maken ze een rondje door het huis. Ze zijn in ieder geval al heel blij dat alles gelijkvloers is en ze dus geen trappen op hoeven. Daarna beginnen ze met alles uit te laden. Ik krijg de inventarisatielijst. Daarop moet ik aangeven welke spullen (alle spullen en dozen zijn genummerd) uitgeladen zijn en dan kan ik gelijk op de lijst kijken wat er in de dozen zit zodat ze naar de juiste kamer worden gebracht. Erik helpt af en toe mee met dozen sjouwen en houdt een beetje in de gaten of alles echt op de goede plek terecht komt. Al snel komt de fiets van Fleur en de driewieler van Daan uit de container. Dat is natuurlijk groot feest en ze gaan allebei gelijk fietsen. Het uitladen verloopt voorspoedig. Rond het middaguur begint een van de mannen ook al met het uitpakken van de keukenspullen (dat hebben we gevraagd). Ik ga dan gelijk alles opbergen in de keukenkastjes en Erik houdt de inventarisatielijst bij. Tussen de middag wordt ook onze nieuwe koelkast gebracht. Gelukkig past hij want we hadden niet echt goed met een meetlint gemeten. Rond 16.00 uur vertrekken de mannen van het verhuisbedrijf weer. Alle gedemonteerde spullen zijn ook weer in elkaar gezet, alleen onze slaapkamerkast niet. Ze wisten niet precies hoe die in elkaar hoort, en het leek ook allemaal net niet helemaal goed te passen. Als het goed is komt er binnenkort iemand anders de kast nog in elkaar zetten. We zullen het wel zien. Als ze weg zijn, gaan wij ook nog aan de slag met uitpakken en opruimen. Tot ongeveer 18.00 uur. Dan gaan we onze spullen bij elkaar zoeken en rijden we naar McDonals om even wat te eten en gaan dan weer naar het appartement. Dan kunnen de kids ook weer gaan slapen. Daan heeft nog steeds wat verhoging, dat is wel balen. Maar de dag is dus goed verlopen en we zijn al goed op weg met het uitpakken en inruimen.

The last two days we went to our house to clean up the place and now the day has come. Today our furniture will (finally!) be brought to our house. But it is a pity that Daan is a little bit ill today (he is getting a cold) and did not sleep that well last night. But lucky for us, we are at our house in time. Because just after 8 am there is a truck with a container in front of the house. The container is not the same one as the one our furniture was in during transport to Australia. That is because customs empty the whole container. They put all your furniture and boxes together, get the inventory list and then decide which stuff they want to inspect. And that is what they did with our stuff. They detached a foot of the slide and probably checked a box with shoes. But nothing spectacular. After that everything is loaded into a different, and little bigger, container. That is the one standing in front of the house with two guys from the removal company in Australia to offload everything. First they walk trough the house. They are very happy that it is a single level house and that they do not have to climb up and down a lot of stairs. After that they start offloading. I get the inventory list. I have to mark everything (the furniture and boxes are numbered) they have offloaded and than I can check on the list what is in de boxes, so the boxes can be brought to the right room. Erik helps a little with carrying the boxes and he watches that all the boxes really end up on the right place. Soon Fleurs bike and Daans tricycle came out of the container. They start cycling right away. All the offloading is going well. Around noon one of the guys is starting to unpack all the kitchen stuff (that was what we asked them to do). I start to put all the kitchen stuff in the cabinets and Erik does the inventory list. Around 1 pm our new fridge is also delivered. Lucky for us it fits, because we did not measure everything very well. Around 4 pm the guys from the removal company leave. Everything that was disassembled is now assembled, except for our bedroom cupboard. They did not know how to assemble that properly, and it all did not seem to fit so well either. They told us that someone else is coming to assemble the cupboard for us soon. We will see how that goes. When the guys left, we started to unpack and arrange everything. Till about 6 pm. Then we pack some things and drive to McDonalds to eat something and then go back to the apartment. Then the kids can go to bed. Daan still has a little fever, that is a bit of a bummer. But everything today went well and we got a good start with unpacking and arranging.