Walter is een paar dagen hier / Walter is here for a couple of days

Vandaag wordt een drukke maar erg leuke dag. Want Walter (Erik’s beste vriend uit Nederland) landt vanavond in Sydney en blijft hier tot dinsdag. Maar eerst moet Fleur vandaag nog gewoon naar school en heeft ze om 16.00 uur nog een feestje. Het is het feestje van Ariana bij haar uit de klas. Het feestje is in een binnenspeeltuin en Daan en ik gaan ook mee. Dan kan Daan ook spelen. De kinderen hebben het erg naar hun zin. Ze eten taart en friet en spelen heerlijk. Daarna rijden we weer snel naar huis want we willen met z’n allen Walter op gaan halen op het vliegveld. Het was de bedoeling dat hij om 20.20 uur zou landen, maar die vlucht is een week geleden al gecancelled en nu is het de bedoeling dat hij om 21.20 uur landt. Fleur en Daan kunnen ook goed in de auto slapen, dus het is geen probleem dat hij pas om 21.20 uur landt. We eten nog even snel met z’n allen en Erik kijkt even op internet hoe het staat met de vlucht. Daar zien we dat de vlucht een uur vertraging heeft. Dan gaat het wel heel erg laat worden voor Fleur en Daan en we besluiten dat Erik dan maar alleen Walter op gaat halen. Uiteindelijk landt het vliegtuig om 22.00 uur en zijn ze rond 23.00 uur hier. Erg leuk en ook een beetje vreemd om Walter nu hier op bezoek te hebben.
Today will be a busy but fun day. Because today Walter (Erik’s best friend from Holland) will arrive at Sydney Airport tonight and he will stay until Tuesday. But Fleur still has to go to school today and at 4 pm she has a birthday party. It is Ariana’s party, a girl from her class. The party is at an indoor playground and Daan and I will go there too. The kids are having a great time. They have cake and chips and have fun playing. After that we quickly drive home because we all want to go to the airport to pick up Walter. He was supposed to land at 8.20 pm, but that flight was cancelled a week ago and now he will land at 9.20 pm. Fleur and Daan can sleep in the car very easily, so it will not be a problem that he will land an hour later. We have a quick bite to eat at home and Erik has a look on the internet to see what they say about his flight. There we see that the flight has an hour delay. That will be too late to take Fleur and Daan to the airport so we decide that Erik will go pick Walter up by himself. Eventually the plane lands at 10 pm and around 11 pm they are home. It is very nice and also a little bit strange to have Walter here now.

We hebben besloten om vandaag naar de Blue Mountains te gaan. We rijden naar Echo Point en kijken natuurlijk eerst weer even naar de Three Sisters. Dan lopen we naar de Giant Stairways (910 treden en 32 stalen trappen die bijna verticaal naar beneden gaan!) en lopen die naar beneden. Je komt dan eerst langs de onderkant van de eerste Sister en dat ziet er wel heel anders uit. Dan verder door het bos naar beneden. Helemaal onder aan de trap eten we even wat en rusten een heel klein beetje uit. Dan lopen we weer verder. We gaan via Dardanelles Pass en Federal Pass naar de Scenic Railway. Onderweg komen we nog langs Katoomba Falls en hebben we nog een keer mooi zicht op de Three Sisters. We nemen de Scenic Railway omhoog naar Scenic World. Dit is echt geweldig, dit treintje legt een hoogteverschil af van 415 meter onder een hoek van 45 graden, het is de steilste treinrit ter wereld. Je zit gewoon los op de bankjes en eigenlijk lijkt het alsof je net zo goed kunt gaan staan. Het ritje gaat op een gegeven moment tussen de rotsen door en dan door een tunnel waar het heel erg donker is en Fleur en Daan schrikken daar van. Maar we vinden het allemaal geweldig. Eenmaal boven gaan we even lekker een kopje koffie drinken voor we weer naar Echo Point lopen. Daan wil het stuk over de Prince Henri Cliff Walk naar Echo Point eigenlijk wel zelf lopen. En aan mijn hand gaat het heel erg goed. Hij loopt ongeveer 1½-2 kilometer zelf, en dat is toch best knap want het is niet zomaar een recht pad. We zingen liedjes onderweg en dat maakt het wel erg leuk. Na deze heerlijke dag wandelen gaan we nog wat eten in Penrith bij Lone Star Steak House. Fijn hoor zo’n dag in de Blue Mountains.
We have decided to go to the Blue Mountains today. We drive to Echo Point and have a look at the Three Sisters first. Then we walk to the Giant Stairways (910 steps and 32 steel staircases of almost vertical descent!) and walk it downwards. You first walk past the first Sister and that looks very different. Then you walk further through the bush. At the bottom of the stairways we eat something and have a short rest. Then we walk on. We go via Dardanelles Pass and Federal Pass to the Scenic Railway. On the way we walk past Katoomba Falls and have a great view of the Three Sisters. We take the Scenic Railway up to Scenic World. This is really great, this train ascends 415 meter with a 45 degree angle; it is the steepest railway in the world. You have nothing that holds you to your seat and it feels like you can better just stand in it. The ride goes through cliffs and then through a tunnel which is very dark and Fleur and Daan are a little bit scared for a moment. But we all enjoy the ride very much. When we are at Scenic World we have a nice cup of coffee before we walk back to Echo Point. Daan wants to walk the Prince Henri Cliff Walk to Echo Point himself. And with holding my hand he is doing very well. He walks about 1½-2 kilometer himself, and we think that is very good of him because it is not a nice and paved path. We sing some songs on the way and that makes it a lot of fun. After this great day of walking we have dinner in Penrith at the Lone Star Steak House. It is really nice to have such a great day in the Blue Mountains.

Vandaag gaan we natuurlijk ook naar Sydney, want daar moet je ook geweest zijn als je hier bent. We gaan met de auto en parkeren die in een garage bij Darling Harbour (We wilden een stuk met het veer maar die hebben maar beperkte dienst op zondag). Na een bakje koffie in de zon lopen we naar de Sydney Tower. We hopen dat het nu niet zo druk is als 5 weken geleden, en gelukkig is dat zo en zijn we al snel boven. We hebben een geweldig mooi uitzicht want het weer is erg goed. Je kunt zelfs de vliegtuigen zien landen en opstijgen op het vliegveld. Fleur en Daan eten hier ook alvast hun boterham en wij kopen iets te eten als we weer buiten zijn. We lopen dan naar Hyde Park en eten daar even onze lunch op het gras in het zonnetje, het is heerlijk. Daarna lopen we door de Botanic Gardens. Hier zien we een heleboel fruit bats (vleermuizen) hangen in de bomen, echt heel erg veel. Dat is een heel mooi gezicht hoor. En later zien we ook nog cockatoos in de bomen. We maken een paar mooie foto’s van de Opera House met de Harbour Bridge op de achtergrond. En dan lopen we door naar de Opera House. Het is een heerlijke wandeling zo. Daarna lopen we naar Circular Quay waar we de ferry nemen terug naar Darling Harbour. Hier eten we gezellig nog wat in een restaurant en dan gaan we weer naar huis.
Today we of course are going to Sydney, because you have to have seen that when you are here. We take the car and park it at a parking at Darling Harbour (We wanted to take a ferry but their service is limited on Sunday). After a nice cup of coffee in the sun we walk to the Sydney Tower. We hope that it will not be as busy as about 5 weeks ago and fortunately it isn’t and soon we are up in the tower. We have a wonderful view because the weather is really good. You can even see the planes land and take off at the airport. Fleur and Daan eat their sandwich here and we buy lunch when we are outside again. We walk to Hyde Park and have lunch on the grass in the sun, it is very nice. After that we walk through the Botanic Gardens. Here we see a lot of fruit bats hanging in the trees, really a lot. That looks great. And we also see cockatoos in the trees. We take some nice pictures of the Opera House with the Harbour Bridge behind it. And then we walk to the Opera House. It is a nice walk. After that we walk to Circular Quay where we take the ferry back to Darling Harbour. We have dinner here at a nice restaurant and then we head back home.

Vandaag moet Fleur weer gewoon naar school. We brengen haar met z’n allen naar school toe. Helaas hebben ze op school problemen met de geluidsband van het volkslied, dus kan Walter niet horen hoe dat hier elke maandag gezongen wordt, dat is wel jammer. Daarna rijden Erik en Walter naar Dee Why Beach om van daaruit naar North Head te lopen en weer terug; ongeveer 20 km. Het is een erg mooie wandeling en ze genieten van de mooie uitzichten. Ze kunnen natuurlijk ook lekker bijpraten zo samen en lekker doorwandelen. Zonder kinderen gaat het toch wat sneller. Bij Manly beach zien ze nog een paar walvissen in de verte en het uitzicht vanaf North Head is erg spectaculair. Fleur moet vandaag ook weer naar zwemles en Erik en Walter zijn net op tijd bij het zwembad om te zien hoe goed Fleur het eigenlijk al doet. Daarna snel naar huis zodat de mannen even iets kunnen eten. Dan is het alweer bedtijd voor Fleur en Daan en hebben wij onze laatste gezellig avond met Walter hier. Morgen vertrekt hij alweer.
Today Fleur has to go to school. All of us are bringing her to school. Unfortunately the school has trouble with the music tape of the National Anthem, so Walter will not see and hear how they sing that every Monday morning; that is too bad. After that Erik and Walter drive to Dee Why Beach and from there they walk to North Head and back, about 20 k’s. It is a beautiful walk and they enjoy the wonderful views. It also gives them a chance to catch up and walk a bit faster. Without the kids it is a lot easier. From Manly beach they see a couple of whales and the view from North Head is spectacular. Fleur also has to go to swimming lessons today and Erik and Walter just make it in time to see how well she is doing with swimming. After that we quickly go home so the guys can have dinner. And then it is already time for Fleur and Daan to go to bed and we have a lovely last evening together with Walter. Tomorrow he will already be leaving.

De dag van vertrek is toch nog een drukke dag. Ik breng snel Fleur naar school en rond half 10 lopen we met z’n allen weer naar school omdat ze vandaag een Book Parade hebben. Alle klassen hebben een boek gelezen en daar dan dingen over geknutseld. De klas van Fleur heeft een alfabet boek gelezen en zij hebben allemaal een hoed gemaakt met een tekening erop van een dier en de letter daarvan houden ze vast. Ze hebben geprobeerd een heleboel kinderen de letter van de eigen naam te geven en dus heeft Fleur de letter F van Frog (kikker). Als het afgelopen is, gaan wij met Walter nog even naar het winkeltje bij Featherdale (het wildlife park) om souvenirs voor Maaike, Tim, Lieke en Luuk (zijn vrouw en kids) te kopen. Daarna halen we Fleur alweer op van school en is het tijd om Walter naar het vliegveld te brengen. We drinken nog wat daar en al snel is het tijd voor Walter om te gaan. We nemen afscheid en gaan daarna zelf nog even naar de vliegtuigen kijken. Walter, we vonden het geweldig om je een paar dagen hier te hebben. We hebben genoten en hopen natuurlijk dat je nog vaker op zakenreis naar Australië moet.
The day that Walter is leaving is still a busy day. I quickly bring Fleur to school and around 9.30 am we walk to school all together because they have a Book Parade today. All the classes have read a book and they made all sorts of art work about the book. Fleur’s class has read an alphabet book and they made hats with a drawing of an animal and they hold the first letter of the animal’s name. They have tried to give a lot of kids the letter of their first name, so Fleur had the letter F from Frog. When it is finished, we take Walter to the souvenir shop at Featherdale (the wildlife park) to buy souvenirs for Maaike, Tim, Lieke and Luuk (his wife and kids). After that we pick up Fleur from school and it is time to bring Walter to the airport. We have a drink there and soon it is time for Walter to go. We say goodbye and have a look at the planes from the observation deck after that. Walter, we loved having you here for a couple of days. We really enjoyed it and hope to see you here more often on a business trip to Australia.